“我是叫你们长见识，接地气儿！”云安嗔道。
“接地气？”黛玉问。
云安才发现自己顺嘴秃噜了出来，便道：“你们一个个仙气飘飘，这在人间却不食人间烟火可怎生了得，我一腔好心来着，给你们掺和些事务经济的俗气就正好了。”说着就拉平儿一起用五彩丝线编钱龙。
平儿扑哧一笑：“幸好老太太恐怕宝二爷发了痄腮，不许他过来，不然宝二爷又得说‘混账话’了。”
姑娘们手里用丝线将大钱或串起，或编成鲤鱼形状，或作如意状，复杂的还编出了个钱蝙蝠来。一面听平儿讲今早宝玉的趣事：“史大姑娘跟他两个正玩九连环呢，史大姑娘说了句‘节后好好读书，明年也中个茂才回来’，谁知宝二爷发起痴病来，一下子夺了史大姑娘手里的九连环，狠狠往地上一摔，也不管那碎玉渣子溅的老高，拿起脚来就走人了。史大姑娘脸上如何挂的住，就要收拾包袱回家去，琥珀几个好说歹说才劝住了，给送回致远斋里去。老太太今日在前头问除夕和正日入宫朝拜的事，还不知道呢，等晚上知道了又要操心……”
平儿编了个鲤鱼，见云安手上翻飞，编了个大蝴蝶出来，忙笑道：“这个给我留着，明儿我来给姑娘磕头，到时赏我。”
闹得一屋子里的人都笑了，雪鹤梅月绣桔几个也开始瞄姑娘们编的那些样式，这个说：“那个鲤鱼的给我罢。”那个说：“好姑娘，这个桂花的我喜欢。”
气的黛玉三个都说：“你们快编了，不然一个串儿都不给。”
迎春又说湘云：“云妹妹还哭呢？不然我们一会子过去看看？”
平儿就笑：“方才我和鸳鸯姐姐给她们院子送匣子，看史大姑娘已经好了。”只是又借老太太给姑娘们备赏钱发作了一回。
平儿朝云安悄悄眨眼，云安就知道平儿是告诉她别趟那边的浑水。
又坐了大半个时辰，平儿不得不告辞，云安亲自送她出去，问：“你最近如何呢？”
平儿鼻子一酸，她心里算一算，李夫人认云安为女儿也不过一个月，她却觉得很长时间了。
杜云安看她的样子，忙拉住了问：“这是怎么了？”
平儿忙抹了抹眼睛，笑道：“我这不是想起从前咱们两个常粘在一块儿吗，如今奶奶忙起来，我也跟着，更是见得少了。”
云安松一口气：“这是二奶奶进门的头一个年节，她又接管了许多家事，能不谨慎，万事开头难——过了年，哪怕我留你住几日，二奶奶也没有不准的。”
她随着平儿叫凤姐二奶奶，和从前一点没变。平儿吸吸鼻子，笑了：“那可一言为定。对了，别忘了我方才要的那个蝴蝶形状的钱串子。”
“我们那院子里，还是老样子。”平儿见云安要上来捏自己脸颊，忙岔开话：“只要二爷出去忙事情，就再清静不过。”
她见方近无人，又悄悄说道：“那院里的事你原也知道，我不瞒你。喜儿不知怎的和那个侬侬弄到一处去了，两个人窃窃窣窣的弄些小动作儿，二爷……我只怕二奶奶哪日知道了，岂不得伤心气死？”
云安就明白了，肯定是贾琏已与喜儿好上了，还是那个通房侬侬牵线搭桥。
“我心里也正犯愁，一意瞒着奶奶不好，告诉她也不好。”
“你可别。”杜云安摇摇头，在凤姐和平儿之间，她心不自觉就往后者身上偏了：“瞒得过初一瞒不过十五，谁撞上了谁倒霉！二奶奶气头上，可想不起来你一颗心为她。你一日日忙成这样都觉出来了，难道还指望别人不知道，二奶奶如今接管了这些家事，腰杆子愈来愈硬，只怕不日就有人做耳报神来讨好了——你还是想想怎么装作不知道罢，免得迁怒到你身上来。”
正说到了平儿心里，她两个又心疼凤姐，叹一回，云安说：“琏二爷自己不清静不作法，若二奶奶不能下狠手遏住他那种花花心思，这一回后，除了二奶奶自己看清了看开了，不然这种气还有的生呢。”
平儿却道：“喜儿昏了头了！她是奶奶的人，却和外人一齐气奶奶。只要我们几个心正，想来二爷也不至于叫奶奶伤心……”
杜云安不乐观：没了喜儿，还有的是别人呢。贾琏那种荤素脏臭百无禁忌的，杜云安只想一想，就忍不住摇头。
“最忙的时候过了，我跟二奶奶借你过来。”看看能不能躲开丹桂苑里的这场风波。
两个人说了好一会话，才依依不舍的各自回去。
回到小厅，迎春塞过来一盏热茶：“你又没捧手炉，这好一会儿的，快暖暖！”
杜云安眼睛亮晶晶的，被平儿的话引发了危机感，这世上男子多有靠不住的，还是得靠自己才是正理：“梅月，拿我的算盘来！”
“发的什么癔症？”黛玉问。
迎春摇头：“怎么了？”
云安道：“我们不能坐吃山空了！”
黛玉点头：“冻坏了，果然发了癔症。”
云安摆手，叫大丫头们接过她们手里编钱龙的活儿，拉着两个人在书案后面坐下，打算盘给她们看：“只这次过年兑新钱，我们每个人就用去八两，只按月钱来算，是我们四个月的月钱。还有平时赏钱、偶然买外头东西用的钱……我从前管过二妹妹屋里的账，知道这一年各种入出抵过了，能攒下的银钱几乎没有——除了十来个得留着压荷包的金银锞子。”可这些锞子到后来也会被迎春的乳娘摸去好些，这次迎春拿出来凑分子兑赏钱的银子就是个金锞子。
“我也一样，亏得哥哥先前送来那包银子。”杜云安有两份月银，除了荣府给的和别的姑娘一样的二两外，李夫人每月都打发人送来十两月钱，只是这一份都和李夫人先前给她压箱底的那些银锭子放在一起，日后是要还给人家的。
说来也奇怪，杜云安从不动王家送来的银钱，却对荣府发的二两月钱用的坦然，大抵是荣府的人情好还罢，她忖度着日后有能力的时候出钱帮一把也就算抵了。
这会子杜云安心里想的是：眼看荣国府正渐渐入不敷出，此时不给迎春弄些进项，难道还要等到贾赦五千两卖女儿的时候吗？
“你虽不用为这些个银钱经济操心，可你日后回了家，难道还要林伯父忙完了公务，再忙家事吗？”云安看黛玉，心里有种负罪感，好似她正把云上的仙子拉入凡尘一样。
黛玉本正抿着嘴儿笑话她呢，听了这话就愣住了。云安趁热打铁：“你们刚刚才说内事外事，自己先通了才是正经。现在不用操这份心，难道我们就一辈子不管家吗？况且也不用我们自个儿跟人计较一文两文，只是叫自己长些个见识经历，免叫人蒙蔽罢了。”
迎春深知云安的苦心，三个小姐妹里只有她的荷包最空，不说别的，这次要不是云安家的花婆子能干，她空有些金银锞子也兑不来铜钱，明儿各院子的主人给自己的下人放赏时擎等着出丑罢。迎春十分明白，老太太是因林妹妹才想起来给各院子送赏钱和荷包的，若是当初林妹妹跟着老太太住了，今儿定没有这一桩好事。
“不坐吃山空，那该如何开源节流？”黛玉拈起毛笔说：“节省怕是难节省下来，只能开源了。”
迎春和黛玉两个知道杜家合的药酒很好，靠这个支立家计，她们是万万不肯掺和这桩事情里的。
因而黛玉想一想，出主意道：“我手里还有些闲钱，不若我们置几个铺面房屋，我从前听说，一处铺面每年也能得几十两租子。”
杜云安的嘴角抽了抽，这个财主——“我第一眼见到我们小妹妹的时候，只当是个吸风饮露的仙子呢，原来也知道租子。”
只是这等开源之策就不必提了，杜云安固然有赚些银钱为日后安身立命打算的想头在，但最重要的并非赚钱，而是寻一件有益的庶务来干，一件三姊妹一起谋划的事务，为的是开眼界心胸：
“我们想把这件事定下来。至于要做什么慢慢商量不迟。”云安说：“既然我们要做这件事，那就不能只知道闺阁里的这些事，不如从年后起就开始读邸报罢？”
“邸报？”迎春和黛玉异口同声，怎么又飞到邸报上来了？
杜云安却是理所当然，不管什么时候，赚钱都与实行的政策分不开的，比如她们兄妹合药酒，也是因为本朝不禁酒水私营私酿的缘故，不然搁在前朝，他们就犯法了。
“‘书中自有千钟粟、书中自有黄金屋’！”杜云安手指指向她早就暗暗垂涎的荣国府的内书房：“正月里不动针线，我们翻书去罢，书里正经有许多好东西。”