苗城一些不知情的百姓是惊慌的,他们不明白为什么自家男人出去了一趟,回来便成了造反。
女人老人们几乎吓破了胆子,哭的身子一个劲地抖也不敢哭出声来,拉着自家汉子,求他们千万不要这样做。
“儿啊,这可是杀头的大罪，要砍头的啊！”
“咱们整个苗城就算是再怎么大肯定也不能和朝廷抗衡啊，到时候光是云州,就能让我们没了命……”
“这可怎么办，怎么办啊……”
伤了腿的老太太坐在床上，一双浑浊的老眼中满是绝望,“你快些逃，别管娘,你快逃啊……”
“娘。”
相貌憨憨的汉子跪在了母亲床前，握住她因为没有厚被而冰冷干枯的双手，眼中满是坚决，“那些官府根本就不打算给我们活路,既然早也是死,晚也是死,还不如拼了。”
“不,不……”
老太太还在哭着,双手颤抖着越发冰凉，“杀头的，要杀头的……”
汉子见劝不动,索性也不劝了，他起身，将在锅中熬着的米汤盛在了碗中端了来，浓郁的米香弥漫了整个屋子。
“娘，吃饭吧。”
汉子小心吹着碗中的米汤，温声道，“就算是死，能在死前吃饱几日，也值了。”
老太太眼看着他盛了满满两碗，完全不像是曾经那样，自己饿着肚子，好不容易弄来食物全都给她吃，还骗她说自己已经吃饱了。
自己的儿子自己知道，老太太眼圈红的越发厉害，将其中一碗接了过来。
“好，就算是死，我们娘俩也一块！”
她喝了米汤，食物入了肠道，带起了身体里的阵阵暖意，手脚也没有刚才那么冰冷了。
这让老太太心里好受了一些，不是为这食物，而是因为，这位新主，至少拿他们当做人看，还愿意给他们口粮吃。
她心中又是担忧又是感激，当天晚上一晚上没有合眼，念了一晚上自己为数不多会的经。
为儿子祈福，保佑他平平安安，为善人祈福，保佑他能够真的撑住。
第二天，她坐在床上，不舍得看着儿子离开，等到看着他走了，又忍不住痛哭了一场。
生怕，这便是永别。
她一直坐在床上望着外面的天色，盼啊盼啊，盼着自己的孩儿能够活着回来。
黄昏的时候，她手中拿着早晨儿子留下的食物，却半点也吃不下，心中惶然的不知道该如何是好。
怎么还没回来，难道，朝廷已经派兵来了？
“娘！！”
就在她这样想的时候，汉子满脸笑容的进了门，他来到床边，指着自己身上威风的兵服问道，“好看吗？”
“娘你看，这还有护心片，穿着可暖和了。”
老太太心中一松，伸出手去握儿子的手，果然摸到一片温热，她的孩子还在絮絮叨叨着说着，“今日我们跟着大人练兵了，我因为练得好，是第一批领了衣裳的，其他还要等着坊子里做出来呢。”
他脸上的笑容从入了门就没下来过，“娘，我去问了大夫，他一会便来帮您诊病，今日我们吃的饭可好了，还有肉呢，下旬时一人分了半个鸡蛋，大人说鸡蛋可以带回去，你看。”
汉子献宝一般的从怀中掏出了被布裹着的半个鸡蛋来，虽然因为天气寒冷鸡蛋有些凉了，但看着老太太吃了，他还是笑的开心极了。
他坐在床边，握住了母亲的手，“娘，好吃吗？”
老太太品尝着多少年都没吃过的鸡蛋，笑的眼中带泪，“好吃，好吃。”
“你们每天都有鸡蛋吗？以后别带给娘了，你练兵辛苦，要多补补身子。”
“不怕！大人说了，每日表现最突出的人中，会分出五十人来发送奖励，今日的奖励是我这身盔甲，明日便是从粮食肉食中自己挑选，我明日会更好地练习，带了肉食来与娘你吃。”
“好，好，你快些休息吧……”
“娘我先给你烧水去，今日大夫说，天气寒冷，您要多多泡泡脚才行，我给您的吃的您吃完没有，再熬一锅米汤吧。”
汉子今日累了一整天，不停重复着跟着那些大人学习杀人的招数，胳膊都累的发酸，可看着老母亲坐在床边，舒舒服服的用着木桶泡脚的样子，想到今日自己与另外四十九人一同出列，领了盔甲时，底下人们看过来的羡慕目光，心中就美得不行。
母子两个喝了米汤，在这个寒冷的冬天，整个身子都暖和了起来，汉子珍惜的脱下身上都用了实打实暖和料子的盔甲，盖在了熟睡的母亲身上。
他想着，明日回来的时候，便去买床棉被给娘盖，虽然价格贵了些，可他手上刚刚得了二两银子，倒也不是拿不出来。
汉子躺在了炕上，合上眼睡觉之前，心里还想着，他明日一定要更加的努力，领了肉食来带给娘吃。
这一晚，几乎所有被招入军中的汉子们都是这样想的。
若说第一日的训练，这些做惯了农活，老实巴交的汉子们还没有多么投入进来，那么在知道每天都会选出最优秀的发放奖励后，第二日，所有人都拼命了起来。
大冬天的，每个人都练习的汗流浃背，但每个人都不肯露出颓态来。
他们拼命大喝着，因为怕伤到自己人，是拿着木刀在联系。
“喝！哈！”
被临时建造出来的操练地点上，候二站的高高的，望向底下已经有了些声势的新兵们，满意的点了头。
一旁的小兵敲响了大钟，刚刚还在互相劈砍着练习的新兵们立刻停了下来，重新站回了自己的位置。
有穿着统一服装的人推着大锅过了来，每列队伍前都站了两个发放食物的汉子。
经历了昨天，新兵们都没有躁动，而是乖乖站着，挨个上前领属于自己的那份，肉香弥漫在了空气中，新兵们狼吞虎咽吃着，心中对自己跟随的新主人感谢到了极点。
今天还是一人半个鸡蛋，候二站在上面，宣布歇息一个时辰，一个时辰后，所有人要回到自己的位置。
等到宣布完，他看着大踏步，脸上带着雀跃离开这里的汉子们，笑着看向旁边的莫大，“还是大人仁慈，还给了他们回家送鸡蛋的时间。”
莫大也笑了，眼中有着对卫明言的崇拜，“大人一向是方方面面都周全的。”
云州掌握着兵马的人已经死了，现在群龙无首，他们又在城中高高竖起了弓箭，就算等到云州发兵，这些新兵，也有模有样了。
新兵的家眷们正在家中魂不守舍的等着家中顶梁柱归来，虽然得了银两，也能够吃饱了，可只要一想到，这次他们面对的是整个朝廷，心中便惶然极了。
病弱的女人正借着阳光在缝制着手中的衣物，隔壁邻居大娘走了进来，“秋娘，我来给你熬米汤来了，小根子呢？怎么没看见他在外面玩？”
秋娘脸色苍白的挤出一个笑来，“我让他去嫂嫂那里了。”
她嫂嫂现在怀有身孕，昨夜刚刚被哥哥送到了娘家照顾着，嫂嫂家里有三个男丁没去当兵，若是有什么，也好有个照应。
秋娘今日便让丈夫拿了一袋粮，送儿子去了嫂嫂家，如果真的出了什么事，嫂嫂一家和善，一定会带着她孩子一起逃命。
“你呀，就是太谨慎。”
隔壁大娘叹了口气，“我听我儿子说，云州那位领着兵的大官暴毙了，咱们这距离京城远，皇帝收到消息也要十天半个月的，等到再派兵过来，咱们也有防备了。”
见秋娘只是着苦笑，大娘又说了，“你还别不信我，我儿子当初可是去朝廷当过兵的，他说了，若是真打起来，谁赢谁输还不一定呢。”
秋娘知道，隔壁那个汉子七年前是第一批入了军队的，第三年的时候因为断了一条胳膊被赶了出来，当初隔壁大娘虽然几乎哭成了个泪人，但想着好歹儿子也保住了一条命，还是打起精神好好的照顾着儿子。
后来那汉子便一直干着脏活累活，这次一听说官府招兵，别人都不敢去，他却是直接找了上去。
虽然因为没了一条隔壁不能上阵杀敌，但也被安排了送饭的活计，别人都是整日惶惶然害怕他们这刚刚才起来的被朝廷剿灭，那汉子却丝毫不担心。
昨日归了家，他还在跟着母亲说着，朝廷的兵吃不饱穿不暖，身上的衣服薄薄的一层，拆开里面都是黑的，就连用的刀卷了刃上面都不给换，当初他就是因为刀卷刃，又吃不饱身上没力气，才被砍下了一条胳膊。
后来更是直接被赶了出去，一分钱都没拿到，若不是军中的军医和他关系好，偷偷帮他简单处理了一下，他哪里还有命能回家。
这断了一条胳膊的汉子心思活络，看的也清楚，现在兵力全都去与邻国打仗去了，留下的只是一小部分，拼死杀敌都吃不饱，更别提这些被留下来的了。
隔壁大娘丈夫早逝，就这么一根独苗苗，自然是他说什么便信什么，在别人还惊惧又胆怯的时候，她已经自告奋勇接下了帮助邻居照顾他刚流产妻子的活。
米汤正熬着，大娘也拿来了衣裳，一边做着衣裳一边有一搭没一搭的与秋娘讲话，院子里突然进来了两个说说笑笑的汉子，进了门看见她们了，又都笑了。
“看，我就说你娘在我家吧。”
“你们怎么回来了，可是出了什么事？”
秋娘几乎是立刻就问出了口，心神崩到了最顶点。
“没有，大人给了我们一个时辰时间休憩，我又得了鸡蛋，便想着送回来给你吃。”
汉子看见妻子这副担忧的模样，神色瞬间软了下来，将一直揣在怀中暖和着的半个鸡蛋逃了出来递给了妻子。
“快些吃了，等到晚上，我赢了肉食来带回家吃。”
“可别说大话。”那断臂汉子与他从小长大，情同手足，听了便笑了，“我今日看着，大家都拼了命的去练，尤其是那张竹子，他孩子刚刚出生，为了给媳妇补身体，片刻都没停歇嘞。”
“我不也没歇着吗？”
断臂汉子笑话完弟兄，也小心将自己的半个鸡蛋给了母亲，“娘，你快吃了这个鸡蛋，还热着呢。”
“娘不要，你累了一天了，比娘辛苦，你吃。”
“大娘，您就吃了吧，我们在军中吃过了，这每日都有肉食，饭量更是足足的，我一个人就吃了两大碗，若不是怕吃多了不好练习，我还能吃三碗呢。”
“是啊娘，您别担心我们，我们吃的好着呢，今日军中光鸡都不知道杀了多少只了，大人仁善，说是这半个鸡蛋任由我们处置，还不是为了让我们可以带给家人吃。”
秋娘原本也正在犹豫，怕自己吃了丈夫饿肚子，可见他们两人都是脸上带笑，有着昔日从未见过的轻松，心也渐渐放了下来，一口一口将鸡蛋吃了。
“喝口水，来……”
汉子小心伺候着，等妻子吃完了，连忙递了杯水去，“秋娘，你放心养着身子，别省着，我每个月都有粮饷，以后，再也不饿着你了。”
等到看着两人都吃完了，两个汉子起身便赶往了军中。
虽然说是歇息一个时辰，可他还想着挤进那五十人之中，当然要腾出一切时间来练习了，断臂的汉子也赶着回去，他们也是有奖励制度的，他也想要晚间带了吃的给母亲。
两人赶到的时候，场上已经有了不少人正在练习，看那额头的汗水，应该与他们一样，都是急匆匆往家中送了鸡蛋便赶了过来。
大家都这么努力，秋娘相公心中顿时有了压迫，他也不歇着，连忙入了队伍，认认真真的继续练习。
“喝！！”
“哈！！”
青壮年雄厚的声音传到了上面，候二与莫大一人捧着一个碗吃着，他们是卫明言的亲信，有特殊待遇，一人一个大鸡腿。
身上穿着厚实暖和的衣服，吃着最好的食物，走出了都要被叫一声大人，该是高兴的，可吃着美味的鸡腿，莫大心中却装着满满的心事。
“候二，你说那些逃掉的官兵们，真的知道孩子们的下落吗？”
他们刚刚掌权，那些为虎作伥的官兵们便纷纷逃离了，寥寥几个还顾着家里的，也根本不是当初的那一批。
现在派出去捉拿，可这城是今日清晨才闭上的，谁也拿不准那些官兵跑了没。
他们自己倒是吃得好穿的好，可只要一想到自己的孩儿也许还饿着肚子，这心又怎么高兴的起来。
候二咬了一口鸡腿肉，神情坚毅，“大人说会找到孩子们，就一定会找到的。”
“我相信大人。”
两人不再讨论这个话题，正在商议着上午哪一个表现最好，奖励该给谁时，一个跟在卫明言身边的弟兄匆匆跑了上来，
“二哥，三哥，那些逃走的官兵都抓到了，刚刚押送到了官府，大人审出了孩子们的去向，让我叫你们回去呢。”
***
莫大候二匆匆赶过去的时候，卫明言已经让人去捉拿被供出来的人牙子了。
“大人！”
候二激动地眼眶发红，“真的找到了吗！”
卫明言看向了跪在地上，吓得浑身都在发抖的昔日官兵，“把刚才招供的话，再说一遍。”
“是，是！”
官兵拼命地在磕着头，战战兢兢的道，“小人当初接到命令，去三巨村带人，有个村民家里没了亲人，不肯跟着上战场，逃去了山中。”
“后来其他人先行被带走，我们几个便去捉拿他，结果他下了山，突然当着村中人的面喊山上藏着宝物，有好多金子，让我们拿了金子放了他。”
“本来我们没当真，可他身上真的搜出了金子，带回去后大人派人去搜查，找了一整晚也没找到，第二日，他便派我们借着发银子的名义，去将村中人都叫在一起，挨个的逼问金子下落。”
莫大双拳紧紧握在一起，双目赤红的看向了地上跪着的人，“你们怎么逼问的！”
“我们，我们……”那个人眼神惧怕的闪烁几下，“我们在刚将人聚在一起后，便问清楚了哪几个人是一户人家，若是有人不肯说，便当着那家老人的面杀了小辈……”
“大人，大人，我们也是被逼的啊！若是我们不跟着做，也是要死的啊……”
当着老人的面，杀了小辈……
那与剜了她们的心又有何区别。
莫大痛苦闭上了眼，想到了家中的老母亲，她呢，她也是眼睁睁看着，痛苦的看着自己的晚辈被杀吗？那，他的女儿呢……
“我，我要杀了你……杀了你！！”
他赤红着眼，声音几近嘶吼的抽刀扑了上去，曾经的官兵吓得连滚带爬的躲避，一边躲着，一边又拼命磕头，“大人，大人求求你，求求你……”
“大哥！”
候二拦住了他，他眼中也全是泪，却比莫大要冷静一些，他冷冷看向地上瘫软的人，仿若在看一个死人一般。