杏湫红着脸低下头，眼中的娇嗔从未有过，碎花的小裙子微微抖动着，眉眼都盯着二哥偷偷瞧着，满心满意都是瞧自家夫婿的样子，唯独羞红的脸说明二人还不是正经的夫妻。本不是想如糖人儿一般粘着二当家的，担忧他心里会不喜这样的女子，可是无奈粮司女子众多，杏湫也实在是没多的办法，天天来探望着，他就算是动了重新迎娶一个娘子的念头，应该想着的也是杏湫本人。
至少杏湫她自己是这么认为的。所以听见这面粉庄户老板的错叫，本应该像个正经姑娘家那么娇柔做作，说是“让欺负占了便宜”等混账话，再摆出一副委屈的模样，而这些在杏湫红扑扑的脸上都是瞧不见的。她从第一眼瞧见二当家的，看他在后厨中扬勺颠锅的那个身影，自此就深深地印在脑海里不能忘却。
想罢，面上的喜色难以掩盖，只得低着头。
二当家面色一沉，平常的亲和顿时去了八分，眼睛有些不太自然地瞥了一眼一旁的杏湫，说道，“老板眼力不好啊，这是我小妹身边上的人，这么说可有失礼数了。”
二当家的也听人传了一些疯言疯语，都说堂主身旁这个小丫鬟钟情于他。二当家的倒也不是没察觉，杏湫的确总是打着囡囡的名义给他送些东西，原本他念着杏湫年纪小，仅仅是对哥哥的崇拜而已，根本没放在心上。
现在瞧着她这番模样，倒是心里没底了。
面粉庄老板知道自己说错了话，急忙垂下眼帘，借着庄户里还有生意要做连连退出去，边走便抬眸瞧着二当家的侧脸，有些不寒而栗。现如今战火纷繁，能一次性购置百万斤粮食的大户早已经逃跑地四四八八，来送货的路上，在眺望小兵的引领指路下，老板都不知道怎么会在山沟里有这么一个穷地方。
穷地方里还盘踞着这么一条大龙。
小工们忙着卸货，粮仓里开始呛起来，二当家的清点完毕后将手中的簿子交给身旁候着的人，转哞瞧了一眼杏湫，将她手中的空碗接过，到一旁的青木台子上又盛了一碗热乎的。
“怎么，囡囡有事寻我？”
二哥问道。
杏湫点点头，抿了一口碗中的姜茶，见二当家的凝神瞧着她，目不转睛，有些害羞，但还是没忘记堂主给吩咐的事儿，“是关于王柳姑娘入堂会的事儿....”
这话一出，聪颖而熟谙人情世故的二哥就知道杏湫要说什么了，他忙扬起手，示意让杏湫小点声，并带她从后门出来，到自己房中的会客间里休憩。
房间中偏冷，因为最近上货的原因，二哥已经许久没有回到屋子里住着过，他从楼下拿上来两捆柴火，放在其中一个暖炉中，杏湫见状急忙上前去，口中唤着，“当家的，这可使不得，我来便是！”
二哥一手轻轻地抵住她，眼神朝微微温热的炕上瞥了眼，“到炕上坐着去吧，歇一歇，你在门外等我好些时辰了？”
杏湫红着脸微微低下头，“没多少时辰，这点事儿都是我该做的，当家的莫要放心上。”
二哥抽拉着暖炉里的柴火，心里琢磨着王柳的这件事儿。
食堂的事情他已经听仓库的手下说了，事情虽然不严重，但是眼下王柳是把他们一群人抬上了风口浪尖。瑾萧炎眼下训练和挑选兵器，正是当用的时候，整个堂会的战斗力里程碑式的提升，可以说铁骏是完全指望不上。
现在却被这种桃色新闻缠身，就算不让杏湫入任家大院，只要她还呆在由任家大院水香堂冠名的学堂中做教书先生，这事儿就绝没有个了结。
要么就斩草除根，彻底将她赶出去，可是这么做，虽然是平息了对瑾萧炎的干扰，却也绝对失了民心。
要么，就得痛痛快快地接纳她，不说谁错谁对，当年瑾萧炎走时候，人家姑娘确实是卖了自己个的，愧疚与否，瑾萧炎是个重情义的人，不然食堂里不可能忍着。
“你回去跟囡囡说，这王柳的入会申请，横竖咱们都得给批准，为了瑾萧炎不假，但是更要为整个堂会着想。你去同她这么说，囡囡聪明，定是明白我何意思的。”
“不行！”
门嗵地一下被推开，二哥回头一瞧，铁骏手里端着一碗喝的，上前来就放在他面前。垂眸一看，是一碗燕窝。二哥皱眉，“你给我弄这些作甚？”
铁骏拉着二哥的胳膊，“好二哥，这是非女人不能入任家大院呀，不然可真没有个消停！你别不信，就今天食堂那架势，一天两天的还行，若是天天闹，还让不让人好好吃饭了！”
杏湫也点点头，侧着身子，瞧着二哥的脸色，乖巧地一字一句谨慎说道，“铁司长说的不错，我虽也是女子，讲真从心底确是怜惜王柳的境遇，但可怜之人必有可恨之处，她现今被刘顺子给欺负地红了眼睛，盯着我们瑾副官咬，第一步是入院，没准儿第二步就是要逼着副官成亲了。这可怎么能行呢二哥！”
二哥皱着眉，“这有什么不行的，反正都是初恋，男未婚，女未嫁，若是两情相悦，没什么打不了的。”
“可......”铁骏和杏湫互相对视一眼，难听的话都没说出口。
王柳早就不是当年那个单纯漂亮的姑娘了，村里和她说不清关系的人不少，有时候是为了气刘顺子，有时候是直接让刘顺子当作了赚钱的工具，这事儿大家都听说过，不是空穴来风。
而瑾萧炎多年来孑然一身，始终自持，从未对姑娘家做出半点过分的举动，清清白白一男人，现今又是任家大院十分强有力的武将，多少未出阁的姑娘都想着他呢，怎能这般对待他！本就不公平！
二哥叹了口气，“你们站在事后诸葛亮的角度，当然是觉得现在的王柳配不上瑾萧炎，一个是个泼妇，一个是高冷的武将，可是你们有没有想过，这其中，牺牲最大的就是王柳。”
“瑾萧炎去参军是他家族的夙愿，每一代都要去，当年的瑾萧炎迎娶王柳，彩礼并不多，而王柳为了满足他的理想，被逼无奈才嫁给刘顺子，这才造就她今后十年的痛苦回忆。难道瑾萧炎不应该偿还？”
“他现在的辉煌，若不是当年的王柳给了他那一把铜板，当真是没有现在的他的。恐怕去的路上就已经饿死了。王柳是个有性情的姑娘，你们莫要背后污秽她，到底如何，瑾萧炎是个大人，他自己有得判断。”
二哥说完，铁骏和杏湫都不说话了，只能互相看了一眼，杏湫便起身到堂主那儿去。
二当家的坐看面前的炉火，想着之前瑾萧炎和自己说的话。他说如果有可能，希望二当家的尽一切力量，让打月俸条子的小工给王柳多一些月俸，多出来的部分他自己用月俸补。