太后看着在跟前红着眼圈面带乞求的熹妃, 也很是无奈。
她现也不知皇上如何改了主意，只好给熹妃打太极：“皇帝赐婚，只有皇上的考量。且乌拉那拉的姑娘难道不好？原是一桩喜事, 你这做额娘的淌眼抹泪的，让旁人看了倒是嘀咕, 好事也弄坏了。”
太后所的这样明白了，若是旁的事儿, 或是自己的事儿，熹妃断不会再多纠缠, 免得太后厌烦，可这是儿子的终身大事！
这样说吧，熹妃这些年坚持不断讨太后喜欢，都是为了儿子。
就像是存钱一样, 得能取现这存储功能才有用, 否则谁苦哈哈的存钱。
这会子，熹妃就是取钱来了, 这些年积攒的好感哪怕都不要了, 也非得就此事好好求一求太后。
哪怕圣旨已下, 除非乌拉那拉氏姑娘没了, 否则这正福晋的人选是不可能再换了, 但熹妃好歹要跟太后求求情, 一来弄清楚缘故，二来想让太后帮着跟皇上说情，将来给弘历指两个好的侧福晋。
比如汉军旗的姑娘里, 可有不少父亲是高官的, 甚至上三旗包衣出身的姑娘, 家里也不是没有官运亨通的。
然而熹妃还没来得及继续垂泪求情, 外头就报皇上到了。
熹妃要走都来不及，连忙从伤心滴泪状态努力调整为欢喜谢恩状态。
见皇上进门，连忙起身请安，又要跪了谢恩。
皇上只扫她一眼，平静道：“退下吧。”
熹妃酝酿半日的话只好都咽下去。出来月坛云居，一路都是石阶下行，熹妃觉得如踩在云雾里，得冬青紧紧扶着她才行。冬青慌得在旁劝道：“娘娘别急，明儿就是二十五了，四阿哥会来给娘娘请安，若有什么事儿，娘娘只管问阿哥就是，您别胡思乱想糟蹋了身子。”
殿内，太后让人上热茶来，也不解问道：“皇帝怎么忽然给弘历换了福晋？哀家记得，皇上原本提起过，熹妃的母家略差些，下一辈也没有出色的男儿可提拔。所以要指一个好点的妻族给弘历走动着彼此有个帮衬，怎么忽然又改了？这样仓促就下了旨？”
皇上蹙眉摇头道：“朕是替弘历都想到了，那孩子却辜负朕。”
他对太后将今日事大略一说，然后叹道：“朕的兄弟多，因而是深知做阿玛的若是偏心太过，对儿子们有的看重有的冷落，他们心里必不好受。所以这些年，朕一直对弘历弘昼都十分上心。”
“朕是看重贵妃，可六阿哥出生来，除了满月和周岁是按着贵妃诞下皇子的礼制行的，其余年节下，朕凡是赏赐阿哥，都是按照长幼来的，从未因贵妃的缘故多偏着六阿哥。”
今日弘历自觉是出生来最倒霉的一天，但对皇上来说，何尝不是伤心的一日。
“又因弘历打小聪颖，各处比弘昼强些，朕对他是寄予厚望的，自是越发悉心安排。指了徐元梦做师傅不说，又想着给他指一家顶戴的富察氏之女做福晋，朕是将能给的最好的都给了他了，盼着的是他上进！”
“将来若有一日他为储君或为帝王，能够通达事理，在朝安国保民，在内谨守孝悌。”
“谁成想，朕替他打算，想把好的都给他，不但没有叫他生出孝心来，倒让他生出一种，朕的好只能给他，不能给旁人的歪心思来！”皇上今日顺带手把弘历身边的内监都换过，尤其拎了两个弘历素日常用的内监来审。
问出弘历是自打知道顾老祭酒做了六阿哥的启蒙师傅，情绪就不对头了。
合着所有好的必得给他？极好的老师只能给他，给兄弟们就不行了？
既如此，皇上还就不给了。
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“都收拾好了，苏公公给皇上带过去吧。”
万寿前一日，姜恒正在宫里选明日大宴上穿的衣裳头面，外头苏培盛就来求见，说皇上想暂挪贵妃娘娘这里小巧的烤肉炉子烤肉架子用一日，要请八爷和十三爷赏雪烤肉。
据说廉亲王路上病了一回，因此出发的虽早，赶回来的却是最晚的一个，前日刚刚到京。
听说皇上居然要请八爷吃烤肉，姜恒就笑道：“皇上兴致不错？那苏谙达要不要顺带拿些点心酒水过去？”
苏培盛忙笑道：“奴才还未开口，娘娘就都算在头里了。来之前，皇上还吩咐奴才呢，明儿就是万寿节了，娘娘这里想必忙着，若有现成的点心拿一些就罢了，若没有，就不令娘娘小厨房现做了，只去御膳房取就是了。”
托皇后娘娘凡事喜欢做在前头的福，所有工作已经提前完成，这万寿节前一日倒是没什么事儿，皇后只让她们各自回去收拾着打扮自己，再好好歇一歇，明儿又要打点精神应酬内外命妇了。
想着明日吃不好，姜恒今日就让小厨房做了不少小巧的点心，准备明儿有空的时候，就先吃点心垫垫。此时听说皇上要请人吃烤肉，就选了些让苏培盛带上，又额外挑了个果篮，摆了些果房送来的冬日难得的鲜果。
最后索性连糖炒栗子的锅和小陆子都让苏培盛带走了：“现炒出来的好吃，一并带了去吧。”
之后姜恒依旧回到屋里选衣裳，半晌忽然觉得跟以往不同，就抬头问秋雪道：“有没有觉得，今日似乎格外安静？”
秋雪笑道：“六阿哥在前头读书，公主去了恂亲王的别苑小住，宫里没了孩子的声音，娘娘就觉得静了。”
紧跟着四阿哥弘历指婚圣旨的，就是恂郡王封亲王的圣旨。
姜恒自然也备了礼给十四福晋，贺过她正经升了亲王妃。十四福晋进园谢她就顺便把敏敏接走了：“我们爷格外想见小侄女，说在木兰围场就匆匆见了一面，实在可惜。”
十四爷还惦记着敏敏穿皇子常服，跟皇上一起欺骗了他感情的事儿呢，就总想再跟小侄女好好说说话。
十四福晋被他烦不过，只好硬着头皮试着来跟贵妃要公主。
姜恒问过敏敏，见她愿意出门去玩，就让她带着人出去了。
先帝爷儿子众多，对皇上不是一件好事，对敏敏倒是好的，可以走动的亲戚很多。
姜恒是盼着她出去多见些世情百态的。
这些王府贝勒府里的孩子不会太单纯，生母不同，身份也不同，必然各有心思。里头有想要结交敏敏的，也有想要利用她的——敏敏总要学着怎么样与各式各样的人相处，去面对旁人的各种情绪，分辨对方的目的和真实态度。
这是姜恒无论怎么口头教导，讲多少故事也教不会她的。
父母的言传身教永远只是课本，外头才是实践课。
哪怕做父母的再心疼，再想传授更多经验教训，可该孩子自己碰的南墙也不能避免——孩子光听父母念叨别碰墙，但她要是根本没见过墙，没亲手摸过墙，怎么能避免呢？
姜恒倒是愿意敏敏早出去上实践课，如今她无论碰什么墙，父母都能给她兜住。
总比温室里头长大了，头一次吃亏上当就把自己终身栽进去的强。
“是啊，宫里热闹闹乱了几年，以后就会越来越安静了。”孩子长大，孩子告别，自然的轮回。
皇上从前也未想过，有朝一日能跟廉亲王坐在一起，边看雪边吃烤肉。
赏雪烤肉也是廉亲王在安南多年未经过的景儿了：安南几乎没有下过雪，再见京城大雪纷飞，廉亲王哪怕走路打滑都是高兴的，故乡的雪就是这样让人欢喜。
酒过三巡后，烤肉也吃的差不多了。
十三爷在下头串菜蔬——御膳
房准备的肉串十个八个人吃也够了，大吃一阵肉不免腻，好在有一篮子鲜灵果蔬，十三爷先削了个苹果烤着吃，觉得烤的酸酸热热的，倒是滋味与众不同。
于是弃肉食草，开始自己穿各种瓜果蔬菜试验来烤。
横竖他今日是来陪吃的，皇上要跟廉亲王说话才是正经。
他边烤边听着上头两位之前势如水火的兄长，心平气和地讲话，甚至探讨起国事来，八爷的声音被风吹了来：“……南洋小国林立，多海域宽广海岸绵长，却少有水师，便早有英吉利等国侵扰的痕迹，皇上要重建水师，自是远见之举。”
直到正事告一段落，开始谈起家务事来时，怡亲王就把自己烤的形形色色的果蔬拿来分享。
廉亲王见十三弟烤了一堆奇怪的蔬菜，就低头挑了半日，谨慎选了一段玉米。
皇上见廉亲王选玉米，倒是叫远远候在下头等着做糖炒栗子的小陆子上来，让他烤几块牛乳蜂蜜玉米来吃。
“这是之前贵妃宫里的吃法，将玉米烤成甜口的，朕觉得滋味不错，你尝尝看。”
听皇上提起贵妃来，廉亲王就势起身道：“臣弟昨日去给额娘请安，听额娘提起，这些年贵妃娘娘多加照顾，凡安南之物到京，总记得送一份给额娘去，大慰额娘记挂臣弟之心。想来是皇上的好意，臣弟心中十分感戴。”
皇上倒是第一回听说这事，但也不意外，觉得是贵妃会做的事情。
这日下晌皇上就到坦坦荡荡馆来。
姜恒见皇上脸上薄有酒色，就问道：“叫人备一碗醒酒汤吗？”皇上喝一杯脸上也有酒色，喝的快醉了，脸上也是差不多的样子，还能保持住往日严肃脸，以至于姜恒每回要通过问话来判断皇上的状态。
皇上则攥了她的手，往屋里走去：“外头太冷了，别站在这儿。”又坚决摇头：“不必醒酒汤，朕没事。”
姜恒一边跟着皇上往里走，一边回头示意秋雪：绝对需要醒酒汤，快熬。
一般说自己没醉的人，就是醉了。
秋雪麻溜儿闪了，又让秋霜先上浓茶上去。
皇上喝了一口浓的发黑的茶，却点评道：“你屋里的茶总是淡些，没什么味道。”姜恒在旁不由笑道：“皇上素来不喜酒，年节下推脱不开才少喝两盅。今日倒是喝的不少？可明儿还是万寿节呢。”边说边打开灯罩，吹灭了宫里的灯烛。
一会儿让皇上睡一觉，也好解解酒。
“老八与朕说起水师之事，又说起特开制科一事……”皇上倾身，把姜恒也拉到榻上来坐。人喝多了容易控制不住力气，但皇上倒是还有控制力，轻轻的拉她，示意她上来：“过来靠一会儿。”
秋霜等人早在上完茶就退了下去，冬日屋里暗沉又温香一片。
皇上觉得这一月余来一直奔波的心此刻才终于静了下来。也不说正事了，只将窗子推开一条缝，对姜恒道：“听，外头还在下雪呢。”
两人就这样听了一会儿雪的声音。
这样的雪声让姜恒想起她生敏敏那日，皇上隔着窗子与她说话，天上也下着雪。
她听得出神，直到一溜儿风钻进来，她这才往后躲了躲。皇上就扣上窗子，伸手扯了榻上叠着的绒毯来给她盖上。
然后开始有点发呆：“朕方才说到哪儿了？”
姜恒撑不住笑了，提醒皇上道：“特开制科……臣妾倒不知道，什么是特开制科？”
科举里的恩科她知道，多是国有大庆，就在每三年一次的会试外，再加一次考试，让举子们多一次考中的机会，是为恩科。
皇上被她提醒，重新找回了程序，就道：“也难怪你不知道。制科极少开的，用以选非常之才，跟以往的科举考的经义题
目都不同，是朕来命题选特用之才。从前皇阿玛在位五十年，也只开了一科而已。”
姜恒闻言心道：这就是特殊人才特殊选拔？
皇上要真想建水师，筛选对海防精通之人，制科无疑是最好的法子：毕竟在时人看来，科举是唯一一条晋身大路，不是说偌大中华，没有如戴梓般的奇才，而是许多人才都被认为是不入正途主流，默默无闻而已。
其实除了极个别的真正学者是以钻研经书古义为爱的，其余科举人眼里，正途不是四书五经，而是能为官为宰。
若是特开制科，只主考海防、水利、机械等专业，保管相关人才就会蹭蹭往外冒。
就像姜恒在前世听过的玩笑，要是足球踢得好高考能加分的话，国足的水平可能没几年就上去了。
正是千里马常有，伯乐不常有。
姜恒好奇问皇上：“先帝爷的制科，选的是什么样的人才呢？”
皇上道：“皇阿玛开的是博学宏词科。”就是选拔文艺水平高的，会作诗作文的。
“那会子三藩初平，皇阿玛需修前明史书，故而开此一科，特召些精于词章的人进京。这些人还不只限于举人，可由各地科道官、四品以上官员举荐。”
皇上显然早有打算：“朕开制科，自不会是博学鸿儒科。必得敦崇实学，能于海防事出力的人才好。”
姜恒举起茶杯：“那臣妾敬皇上一杯，皇上这一科必广纳英才。”
皇上不由一笑举杯，当真与她碰了一下，然后喝了几口，反过来嘱咐她：“虽这酒水淡的很，也别喝多了。”
姜恒：……这人真是醉了。
秋雪让小厨房熬得醒酒汤到底也没派上用场。
屋里只有皇上和贵妃，熬好了汤药秋雪也不敢进去，过了好一会儿，只见娘娘自个儿出来了，笑着对她摇手道：“罢了，皇上已经睡着了，先温着吧，要是起来难受再喝。”
姜恒边说边把自己的小怀表拿出来，快到儿子放学的时间了。
“后殿生好火了？他一向喜欢踩雪，回来得把一身都换过烤一烤才行。”
“娘娘放心，都已经生好了。”
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皇上醒来的时候，天儿已经黑透了。
他一时间竟有些不知身在何时之感，好似这一世是茫茫然南柯一梦，他仍旧是魂魄飘在空中。
直到听到外头熟悉的笑语声才心定下来，觉得自己是个真身。
外头的笑声是细细小小的，皇上坐起来，黑暗里碰的炕桌上茶盏响动。