暴君的住处就在他们隔壁。
乔星南站在门口, 看着面前的废墟，一时不知道该说些什么。
暴君的住处算是彻底毁了，破碎的琉璃瓦片撒落了一地, 隐隐还能闻到尘土的气息，看上去十分惨烈, 这明显不是人力能做到的。
几秒钟后, 乔星南迈开脚走过去。
虽然清楚面前的场景可能是金鳞族的成年仪式造成的, 不过, 表面上他什么都不知道, 突然看到友人的房间倒塌, 当然不能无动于衷。
瑞尔特和斯特见状也跟着走了上去。
原本他们就离的不远, 加上暴君这里又成了一片废墟, 乔星南走了几步, 就看到了正在废墟上忙活的骑士们。
伊利尔扬声指挥着骑士小队搬运碎石, 场面倒是井然有序。
而艾斯里特正站在废墟之外, 静静看着这一幕。
他没有受伤, 甚至连衣服都是干干净净的, 没有沾染半点泥土，仿佛事情发生的时候不在现场。
乔星南的视线从艾斯里特冷漠的眼神划过他苍白的脸色, 明明只是脸色更苍白了一些, 可不知为什么, 乔星南却觉得暴君现在的状态有点不对劲。
这是成功了？
乔星南瞥了一眼站在艾斯里特身后的霍德华，对方表情十分难看，就算绷紧了表情, 也不免透露了几分情绪。
只一眼, 乔星南就沉默了。
——艾斯里特的成年不会是出了什么问题吧？
可成个年而已, 能出什么问题？
乔星南并不了解金鳞族, 再怎么胡思乱想也没有一个定论。
正想着，他便对上了艾斯里特那双碧绿的眼睛。
乔星南动作一顿，压下心里的各种猜测，直接抬脚朝艾斯里特那边走去，关切地道：“艾斯里特，你没事吧？”
“无事，乔不必担心。”
看着乔担心的目光，艾斯里特手指微动，眼睛没有丝毫偏移，眨也不眨地盯着那双金色的眸子。
“那就好。”乔星南微微颔首，转而看向一旁坍塌的房屋，皱起了眉头，“为什么你的房间会突然倒塌？”
艾斯里特没有吭声，片刻之后他道：“没事，匠人们很快就会过来维修。”
这话题转的还真是生硬。
乔星南笑了一声，顺着这话继续道：“想要建好也需要时间，你今晚去哪个别院休息？”
他看出暴君不准备多说，反正乔星南也不是打破砂锅问到底的类型，对方不想说就不说呗，知道越多危险越多。
艾斯里特看着对方眼里的笑意。
很明显，乔理解了自己的意思，还体贴地换了一个话题。
真是聪慧。
艾斯里特轻笑了一下，经脉传来的刺痛和脑海中不断叫嚣着杀戮的金鳞族本能似乎都被冲淡了不少。
“继续住在乔的隔壁。”
只是将从东边换到了西边。
西边的房间相对来说，没有那么宽敞豪华，不过，整个庄园都是为帝王准备的，水平自然也不会低。
听到暴君的话，乔星南没太意外，感叹了一句暴君真是粘人的厉害后，便点了点头，跟着艾斯里特离开了这里，丝毫不在意身后的那片废墟。
也就是乔星南这种不在意的态度，让艾斯里特整个人都稍微平静了一些。
乔星南猜的没有错，艾斯里特的成年确实出了点问题。
“乔，你先回去吧，等我安顿好了再去找你。”艾斯里特停在乔星南的门前，看向乔星南的眼睛，笑了一下。
对方脸色苍白得有些不正常，连带着他的嘴唇颜色都变淡了，就仿佛失血过多一样。
乔星南对捉摸不透的艾斯里特始终有些警惕，但相处了这么长时间了，总归是有点感情的，他沉默了一秒钟，随后出声道：
“照顾好自己，艾斯里特。”
艾斯里特点头轻笑了一声，等看着乔星南进了房门，他才继续朝对方隔壁的房子走去。
跟在他身后的伊利尔和霍德华能清晰地感觉到他们身前的王，气质变了很多，似乎在隐隐压抑着什么。
伊利尔忍不住看了眼自己的兄长。
陛下住处倒塌的时候，他和骑士们都被支开，只有兄长守着陛下，这期间到底发生了什么？
不过，霍德华并没有看向伊利尔，也没有想要让自己弟弟知道的意思。
到了地方后，他直接吩咐不明真相的伊利尔守门，自己则跟艾斯里特进了屋子。
一进门，霍德华半跪在了艾斯里特面前，脊背僵直，脑中不断涌现出了许多疑问。
王为什么出现了失败的征兆？
这也太奇怪了，明明之前在帝国的时候，他们王已经隐隐有了可以突破成功的迹象。
就连木族族长们也说王可以成功，甚至担心自己的异族气息泄露，影响王的成年，他们都特意没有跟来。
可为什么周边没有强大的异族，王还是出现了失败的征兆？！
“陛下。”
霍德华看着面前金发帝王冰冷的脸色，一瞬间不知道该从哪里说起。
乌蒂亚庄园的金鳞气息最为浓厚。
可就算这样，王还是出现了失败的征兆，难道他们的王真的无法成年吗？
如果王真的成年失败，那么，一直处在暴虐期的金鳞用不了多久，就会变成一个没有理智只会杀戮的野兽。
这件事情，不管是霍德华还是木族人，亦或者艾斯里特本人都非常清楚。
艾斯里特的视线落在霍德华身上，他的手指点在桌子上，声音冰冷带着寒意：“无事，等待下一个时机。”
“是，陛下。”霍德华低下头应声。
可是下一个时机哪里是这么好找的？
更不用说在此期间，王会因为冲击第一次成年失败的预兆，性子变得更加暴戾。
对金鳞族而言，若是暴虐的情绪一直无法宣泄，无法冷静下来，在未来冲击成年的时候只会更加不利，这是一个恶性循环。
霍德华抬头刚想出声建议陛下，这段时间需不需要待在后山平缓情绪，下一秒就看见艾斯里特此时站起了身。
“我已经有办法了。”
艾斯里特眼睫微垂，骨节分明的手指上满是可怖的疤痕，这些疤痕像是新出现的，隐隐泛着血印。
从伤痕的角度来看，只可能是他自己造成的。
金鳞一族与其他的异族都不一样，他们幼年羸弱，每升一个阶段都是用命去拼，理智在冷静与疯狂之间拉扯。
乔对于自己的影响比后山的那个东西更大，也更能安抚自己，艾斯卡特心里愈发清楚这件事情。
他需要好好想一个办法，能够时刻跟着乔星南，甚至如果有可能，在冲击成年的时候，他也能让乔待在自己的身边。
此时的乔星南并不知道，自己要迎来一个超级粘人的跟屁虫，他现在正在房间里，跟斯特以及瑞尔特钻研下一轮的比赛规则。
第二轮比赛【生存保卫战】将在明天上午举行。
系统界面上弹出了这样一行话，接下来的字样都是关于下一场比赛规则的提示，显然，这一次系统是直接以通知的形式下发第二轮规则。
乔星南凝神专注地看了起来。
【第二轮比赛中，星域联赛参赛者将分为三组，五十人为一组进入同一场地，当该组卡池主人仅剩下七人时，比赛结束，进入第三轮比赛。】
生存保卫战？
乔星南看到名字时愣怔了一下。
而且系统界面上很清楚地写着，这场比赛没有时间限制，只有当人数减少到七人时，才能晋级。
乔星南微微皱了皱眉头，再次浏览了一遍其他的比赛规则。
在第二轮比赛中，每个主人都不再以魂体形式跟随队伍，而是以真身出场，与卡牌们同样头顶血条，跟在卡牌们身边。
“每一个卡池主人都会有个木牌，在第二轮的作用，除了记录点数还会吸引暗河异兽，也就是说这次的比赛不仅要躲避卡池主人的追杀，还要对抗暗河异兽。”
乔星南心里琢磨，如果说第一轮比赛，相当于PVP，卡池主人之间的战斗，那么第二轮就是PVP与PVE的结合，不仅要对付卡池主人，还需要应对周遭的异兽。
很明显，这次比赛要比上一次难很多。
听了乔星南叙述的话语，就连瑞尔特都忍不住感慨：“第二轮的比赛可真黑啊。”
虽然星域卡池并没有明确的指出要卡池主人与主人之间相互对决，但是只要有点脑子和强悍卡牌的参赛者，一般来讲，都不会那么容易被异兽淘汰。
那接下来，为了让每个场地的参赛者变成七个人，可不得相互厮杀，淘汰对方了吗？
优胜劣汰，星域卡池玩这一手从来都是非常擅长。
深知这场比赛的艰辛，乔星南点开了系统发给他的【生存保卫战】场景中生活的异兽，了解完它们的习性之后，跟斯特和瑞尔特商量了一番，直接点开了选择卡牌的界面。
这轮比赛同样需要自己选择卡牌的五个主属性，随后由系统划定二十张卡牌。
不过，这次卡池主人只能从中选择三张卡牌。
【叮，本轮比赛禁止使用特殊技能中传送（空间）类型的卡牌。】
在乔星南准备选择[特殊能力（穿越时空）]这个属性时，突然蹦出来这个提示。
显然，规则认为，传送或空间类型的卡牌会影响比赛平衡，所以这一轮比赛禁选传送（空间）型卡牌。
乔星南的手一顿，确实，如果有梭天一类的卡牌的话，只需要逃跑就好，也没有比赛的必要。
乔星南短暂地沉思几秒钟，随后直接选择了在它旁边的[辅助（解冻·祝福）]属性。
等自己将五个属性都选择完了之后，屏幕一变，乔星南大致扫了一眼出现的二十张卡牌，随后视线一顿。
在系统随机分配的控制属性的卡牌下面，赫然有斯特叔的存在！
熟人！
乔星南看着坐在自己左手边的斯特，嘴角微勾，他想了想，没有立刻对斯特叔说起这事。
如果选择斯特的话，他可以像瑞尔特一样，以斯特叔为核心构建一个队伍，可是，现在不像上一轮那样，可以有五张卡牌共同合作。
如今只有三张。
其实从某种方面来讲，三张卡牌是最难相互合作的，因为他必须保证每一张卡片都能弥补队友的不足。
他需要好好选择一下，才能将最后的队员确认下来。
乔星南的视线从斯特叔的图片上划过，随后往后看去，直到将其余的十九张卡牌都看过一遍，他沉沉地吐了口气看向一旁面色温和的斯特。
“斯特叔。”
斯特蔚蓝色的眼睛温和地看了眼乔星南，随后将他身前的杯子倒上茶，“在，主人。”
乔星南笑了一声，“斯特叔，接下来你可以见到你的老朋友们了。”
瑞尔特喝了口酒，瞥了眼斯特那张老脸，想起之前自己每天蹲点在赤金家门口准备揍死对方时，都会看见的一群长者成群结队地去聚会。
一边走还一边评判混沌卡池的哪张卡牌多么失礼。
虽然他和那群人不太打交道，但是，一想到每次他们路过自己时指指点点的模样，瑞尔特就感觉嘴里面的酒瞬间不香了。
“老朋友？”斯特叔捏着拐杖的手一紧，想到了一种可能，看向乔星南的眼睛微微睁大，脸上露出一丝喜悦。
“对，没错。”乔星南点了点头。
到底是哪两位老朋友，乔星南此刻却没有直接告诉他，而是自己先低头制定方案，遇到一些困惑的地方，就会主动抬头问问斯特叔。
毕竟是自己的老朋友，斯特对于主人口中的技能渐渐有了预想，心里也出现了几个人选。
不知道自己有没有猜对。
斯特叔心里想着，对于主人特地保留的神秘，愈发有些期待。
瑞尔特在旁边听着，心里也逐渐有了人选。
哇…主人选的这三个人，居然没一个好玩意儿！
幸好自己不用去，瑞尔特庆幸不已。
于是，等第二天送别主人的时候瑞尔特还挺欢乐。
“主人，加油！”
瑞尔特喝了口小酒，灰色的眼眸里带着笑意，这三个卡牌估计能烦死对手！
乔星南听到瑞尔特的鼓励，笑了一声：“好，等我们的好消息。”
斯特朝瑞尔特丢了个嫌弃的眼神，随后看向乔星南温声道：“主人，我准备好了。”
乔星南点了点头，“我们走。”
随着他的话音落下，淡淡的白光从他们身上亮起，白色的光越来越亮，乔星南下意识地闭上了眼睛。
乔星南知道，自己即将去的地方是赛前的休息室，在休息室里，自己同样会有三个小时的时间和卡牌们相处以及商量计划。
白色的荧光渐渐散去，等再次睁眼时，乔星南就发觉自己正位于一个空旷的小亭中，清澈的湖水倒映着蔚蓝色的天空，呼吸间能闻到空气中花草泥土的芬芳。