芦花镇东头，米大富在郑家的杂货铺外探头探脑。
米玉书早就看到他爹在那鬼鬼祟祟的了，但他岳父一直在铺子里整理货架，他也不敢出去。
他爹找过来肯定不是啥正经事，不然他早就光明正大到铺子里来叫他了。
米玉书只能耐心等着，等他岳父终于忙完到后面院子里去了，他才从铺子里出来。
“爹，你咋来了？”米玉书脸色不是很好。
“玉书，爹找你有正事。”米大财将儿子拉到一旁角落，“服徭役的事你知道了吧？家里现在没钱了，你拿一贯钱出来吧！”
米玉书一脸震惊：“爹，你在开玩笑吧？我哪来的钱？我一个月就两百文的工钱，为了给岳父岳母留个好印象，这钱我都交给秀芬了。”
这是米玉书一早给家里的说法，米大财其实是知道的。
但他不知道的是，米玉书并没有把这钱交给郑秀芬，相反他还对郑秀芬说把工钱都交给家里孝敬长辈了。
这两百文的工钱米玉书留下自己花了，这当然是远远不够的，他总是用各种借口从妻子那里骗钱，才能勉强维持住自己的开销。
“那你能不能找你媳妇先借用一点？”米大财道。
对米玉书来说，从小到大只有他问家里要钱的份，怎么可能让他给家里拿钱？
这些年，米老太把他惯坏了，哪怕是成亲了，他也从没有养家的意识。他还是个孩子呢，家里的事不是他该操心的。
而且，米玉书总认为奶那里还是有钱的，因为每次家里要用钱的时候，奶总能拿出钱来。
他成亲那么多银两都拿出来了，家里不至于连这一贯钱都没有。
米玉书哪里知道，就是因为他成亲把家底都耗光了，米老太连棺材本都掏出来了。
“爹，你又不是不知道，我们在郑家生活。虽然嫁妆在我媳妇手里，但在我岳母眼皮子底下，少了一毫一厘她怎么可能不知道？”米玉书一脸为难，“为了我能进铺子家里做了这么多，总不能为了一贯钱把郑家惹恼了，到时候他们说我们贪图嫁妆不安好心，把我赶出铺子怎么办？前面的努力不都白费了吗？”
米大财叹了一口气，是啊，不能毁了儿子的前途。
他只能愁眉苦脸地离开了。
因着米老太在村里也没啥名声，出去借了一圈都没借到钱。
最后，米大财只能背着包袱一步三回头地去修河堤了。
然而，只过了几天，米大财又回来了，还是被官差送回来的。
米大财的胳膊上缠着绷带，米老太看着吓了一跳：“大财，你这是咋了？”
等到官差走了，米大财才对米老太说，修河堤时他胳膊受伤了，不能再干活了。
“这伤的重不重啊？”米老太看着儿子痛苦的神色，心疼得不行。
米大财朝门外看，发现送他回来的人都不见身影了，才小声道：“娘，我跟你说，这是我故意弄伤的。修河堤太累了，那是没日没夜地把我们当牲口使啊，我觉得再干两天，我得累死在那里！”
“大财，你可真聪明，能想到这法子！”米老太听儿子这么一说，马上不哭了。
“我这不是被逼得实在没办法了吗？我这伤可都是实实在在的，那官差可不傻，不是伤到不能干活，他们不可能放我走。”米大财咬牙道，“为了能回来，我可是对自己下狠心了。那么尖的一块石头，我硬是闭着眼睛将胳膊朝上怼。”
“我可怜的儿子啊！”米老太听了更加心疼了，她小心地查看伤口，“上药了吗？伤这么狠，官府都不赔钱的吗？”
“赔了一点药钱，人家是官府，我们小老百姓能怎么办？”米大财道，“刚才回来经过医馆，我已经买了药涂在上面了。”
其实，米大财没说实话。他胳膊的伤口是官府派人涂好药并包扎的，他自己没花钱。
官府确实赔了一点钱，都进他的腰包了，他准备明天去镇上买些肉包子吃。
这几天在河堤上天天干活又吃不饱，可把他熬坏了，他得吃点好的补偿自己。
米大财的胳膊确实伤得不轻，过两天该换药了，他却没钱去医馆。
每天他的胳膊都挠心挠肺地疼，他躺在床上疼得嗷嗷叫。