郑家人开始在镇上收购水果。
一开始，他们只是从在镇上售卖水果的商贩手中购买。可是当从商贩那里打听到米冬也在大量收购水果时，郑家有些慌了。
果脯是他们从人家那里偷学的方子，现在看来米冬也想做这个生意了，他们必须赶在米冬前面先售卖。
做生意虽然不折手段，但像他们这样偷学别人方子还是令人不齿的。
但如果是他们先开始卖果脯的，到时候就没人怀疑是他们偷学，反过来他们还可以诬陷是米冬偷了他们的方子。
于是，郑家人下了血本，主动加价去下面各个果园里收水果。
这个秋天，郑家几乎把周边的果园买了个遍。
为了装买来的水果，郑家专门腾了一间大房子做库房。
怕米冬先做出果脯卖，郑家请了几个农妇来帮忙做果脯。
一家子人加上几个帮工，连续几天赶工，终于做出了一大批的果脯。
郑老爷松了口气，这些果脯够他们卖一段时间了。在卖的同时再接着做，就不怕果脯供应不上了。
芦花镇的人发现，郑家杂货铺也开始卖吃食了，是一种味道很好的叫果脯的东西。
还别说，这个果脯吃起来又甜又软，味道真不错。
更惊喜的是，郑家人说这个果脯还能放很久。于是很多人家买了不少，准备留着过年吃。
郑老爷一直找人盯着米冬那边，发现对方没有开始卖果脯，心里一阵得意，肯定是自己抢先卖了，对方怕生意不好就干脆不做了。
对于自己抢了别人的生意，郑老爷那是一点愧疚都没有的。
作为生意人，他早已习惯了利益为上，羞耻心廉耻心那些早就没有了。
再加上这几天红火的肉脯生意，郑老爷看着大把大把的银子进了口袋，那就更庆幸自己的决定了。
如果脸皮薄，怎么能挣这么多钱？
这天，下了一场雨，来买东西的人寥寥无几。
郑老爷就想去仓房再清点一下库存，算一下最近的收入。
走进仓房，郑老爷耸耸鼻子，怎么感觉闻到了一种酸酸的味道？
他心下有一点慌，赶紧走到存放肉脯的那边货柜。
等走过去，一股浓浓的酸味扑面而来。
郑老爷脸色一变，看向摆放在面前的肉脯。只见肉脯的表面已经软化，上面布满了白白的霉点。
肉脯全部发霉了！
郑老爷的脑袋“嗡”地一响，整个人差点晕倒。
他不死心，抓了一块肉脯想亲口尝尝，可是刚送到嘴边，难闻的味道就扑进鼻子里，他内心一阵翻腾，差点吐出来。
完了！
郑老爷两眼一翻，跌坐在地上。
郑家库房里做好的几百斤的果脯全部坏了！
这还不是最糟的，很多买了果脯的人家本来舍不得吃，都放在那里准备留着过年的。
可是却突然发现，那些声称是能放几个月的果脯，居然全部都坏掉烂掉了！