米玉书在镇上待习惯了，过年回了村子，觉得到处又脏又乱，郑秀芬也是一样，一直催着丈夫回镇上。
两人忍到了初四，在下午送走了一拨客人后，跟家里提了要走的话。
米玉书的借口那是现成的：“铺子初八要开业，我得提前帮岳父清点货物，做好准备。”
话都这样说了，肯定是不能留了。对米老太来说，孙子铺子里的事那是最重要的，其他的都要靠后。
米玉书走之前，米大财又偷偷拽着他要了些钱。
初五一大早，米玉书正抱着媳妇睡觉呢，外面的婆子就来敲门，说他妹子来找他。
郑家在去年请了个婆子来家里干活，做饭、洗衣裳、打扫这些活计现在都是婆子的了。
要是以前，每天早上都是米玉书早起扫院子的。正是因为有了婆子，他才愿意这么早回镇上，反正有人打扫了，铺子又没开业，他早上也能睡个懒觉了。
听到米秀儿来找，米玉书皱了皱眉头，这个妹子从来没上过门，这是来干啥了？
米家其他人都还没起床，米玉书将妹子领进院子，正要到堂屋里去，米秀儿却道：“哥，我能去你屋里说吗？”
到了屋里，躺在床上的郑秀芬也不好意思继续睡了，只能穿衣起来。
“秀儿来啦？”郑秀芬笑着打招呼，又去倒了杯茶。
“哥，浩然准备今年去参加院试，如果过了就是秀才了。”米秀儿咬了咬嘴唇，“你能借点钱给我们吗？我们家里钱不太够。”
米玉书嗤笑，他那个妹夫，几年前就是童生了，如果有那能力早中秀才了。芦花镇那么多跟着先生念书的人都考不上秀才，他一个自己在家学习的人怎么可能考上？
米玉书也是念过两年书的人，他知道考试有多难。在他看来，那个范浩然这辈子也就是个童生了。
至于考秀才，他大舅哥郑志杰还是有些希望的。人家郑家有钱培养，先生也说郑志杰有天赋，郑志杰又只一心读书，啥事都不用操心，在他看来这样的人才适合读书。
米玉书也是希望他大舅哥能考上的，这样他也能沾光。再说他大舅哥以前跟他也是同窗，除了姻亲这层关系，在米玉书的特意维系下，两人交情本身就不错。
对于那个妹夫，米玉书可从来没有指望过。
“秀儿，我手里也没钱，不信你问你嫂子。”米玉书做出一副为难的样子。
米秀儿当然知道她哥没钱了，他那点工钱哪里够他花，她今天特意来这里，就是为了跟她嫂子借钱的。嫂子单纯好骗，还有钱。
郑秀芬的哥哥也在读书，他们家里还是很喜欢读书人的。她赶忙起身从匣子里拿出几块碎银：“秀儿，我现在只剩这些了，你看够不够？”
她手里的银子大概有个五六两，米秀儿心想，嫂子果然有钱，正准备伸手接，那些银子却被米玉书一把抓走了。
米玉书都快气死了，他这媳妇太蠢太好骗了。在他看来，这些银子都是他的。岳母过年时给了媳妇整整十两银子的红包呢，他知道媳妇花了一些，剩下的他正准备这两天找个机会骗过来的，没想到媳妇却都拿给米秀儿了，他怎么可能同意！
郑秀芬拿钱的时候并没有经过米玉书的同意，一方面这是她自己的零花钱，另一方面她相信了米秀儿的话，再则，米秀儿是米玉书的亲妹妹，她觉得帮了秀儿，米玉书这个哥哥也会高兴的。
她哪里知道，米玉书压根懒得理这妹妹。
米秀儿眼看着银子被拿走了，伸手就去夺：“哥，这是嫂子借给我的！”
米玉书将抓着银子的手背向身后，米秀儿气愤地去抢。
眼看着兄妹两人就要打起来了，郑秀芬忙着去拉架。