圣旨若在八月前发出，抵达边关最多只需三个月，还留有至少两个月时间，让不愿意参选的人家赶着给女儿定亲。
皇上道：“婚姻大事，讲究两厢情愿，皇家也不能强按着臣民。”
也正好让他看看各家都是什么心思。
……
休沐日，平阳公主萧永明一袭便衣，低调驾临林宅。
宁安华、林如海等忙以君臣之礼恭敬相迎。
萧永明见她一来，让林家上下都不安生，分送完礼物，便请宁安硕陪她去京中逛一逛。
宁安硕先问宁安华同意。
宁安华听到萧永明有十个仪鸾卫精锐随身护卫，还有三百禁卫暗中保护，顿时觉得没什么不能放心的，只叮嘱宁安硕带足钱。
再次见到大公主，让她对安硕婚事的最后一丝疑虑也去了。
这俩人应该不会半夜吵架来找她评理。
宁安硕晚饭之前回家，带回了一车东西。
宁安华：“谁花的钱？”
宁安硕：“……这些是殿下买的。”
见宁安华挑眉，他忙道：“别的都是我付的账。”
宁安华问清他们俩花的钱差不多，都在两千两左右，便没多说什么，看他把大公主给每人的礼物又分一遍。
睡前，林如海说：“若安硕钱不够，咱们帮他些。”
见面一次两千两，一年若见十二次，就是两万四千两，不等成婚，安硕就该精穷了。
宁安华一笑：“不用，他有钱。再说，这是大公主第一次单独出宫，看什么都新鲜，难免多买些。我看她是知分寸的孩子，下次不会这样。”
大公主再得皇上疼爱，也要顾及物议名声。
除非另有原因，否则她一定不会让自己被人说“奢靡任性”，连累皇后的。
宁安华如此说，林如海仍道：“他若缺钱，必不好和我张口。你给他多少，告诉我，我给你补上。”
宁安华便问：“我给他了，你才补给我？”
林如海忙道：“妹妹想要，哪里用我给？妹妹随意自取就是。”
宁安华：“你说是这么说，我怎么好自己取？”
林如海：“这就让人抬一万银子给妹妹！”
安硕给妻子花钱都以千两计了，他该给妹妹更多。
宁安华拽他躺下：“都什么时辰了，也不用这时候大张旗鼓的折腾。表哥明日别忘了就行。”
第二日五更起来，林如海上朝之前，先吩咐了林平搬银子。
早朝，又有人提立储和给皇子选妃之事。
贾雨村便上奏：“臣以为，君臣父子之序不可乱。陛下登基十五年，还从未选秀。若要选秀，当先给陛下充实后宫。”
满朝文武皆是一惊。
有人当即便犹豫了。
是让家中女儿给皇子们做妃妾好，还是赌一把女儿会得陛下宠爱，能生下未来天子？
宫中局势看似已定，皇子皆是皇后和高位妃嫔所出，但当年谁也没有想过会是陛下登基。
沈家几代平庸，只因养了一个好女儿，得以加封承恩公，如今也是京中数一数二的人家了。
承恩公第一个出列赞同：“陛下后宫妃嫔仅有十数位，是当选秀以充后宫。”
林如海没发言。
江家是要替皇后表态贤惠大度，再撇清后宫妃嫔不多的责任，终究与立储有关，他不必参与。
在更多人反应过来，要赞同或反对之前，皇上道：“朕已有六子五女，皇后与众妃皆陪伴朕多年，朕无心再选新人。明年是该开选秀，给皇子
们选妃，着礼部与宫中·共同筹办。”
选秀仍与林家无干。
林黛玉不选，林如海替宁安青也求了免选。
但圣旨一出，京中乃至大周各地都因这封旨意动了起来。
圣旨中点出了免选的范围：
太后、诸太妃三服以内的侄辈、姊妹辈及长辈免选。
皇后和正四品九嫔及以上妃嫔，三服以内的长辈姊妹免选。
求得恩旨的免选。
荣国公府里，贾迎春已是钦定北静王妃，只待明春及笄便能完婚。贾探春是贤德妃亲妹，免选。只有贾惜春，虽与贾元春同族，因出了三服，明年恰是十二岁，在参选之列。
贾母问过贾珍，是否要她入宫，托贤德妃求贾惜春免选，或是快些给她定下亲事。
贾珍只道，这等小事，不必劳烦娘娘，亲事也急不来，让贾惜春去长个见识也好。
贾母知道贾珍想的什么。
可到底不是亲孙女，隔了一府，不好深管，只得随他。
史家一门两侯里，只有史湘云能参选。
但史湘云的叔叔婶娘知道，以她的性子入宫不是好事，为了让她免选，终于答应了贾母所求和贾宝玉的婚事。
史家、贾政、王夫人对这桩亲事各有不满。
史家嫌贾宝玉在家内家外沾花惹草，名声不好，读了这些年书，也未见大长进，怕史湘云和贾宝玉定了亲，影响下面女孩儿的婚事。
但仓促之下，贾宝玉也勉强能算个好选择。
史湘云又被贾母留着在贾家住了那么多年，不和他家男子成亲，于名声更不好。
贾政稍有些不满意史家没有读书好的男子。
不过，贾宝玉娶得史湘云已算高娶，他再不满也有限。
王夫人不大喜欢史湘云的性子，觉得她会带着贾宝玉胡闹不上进。
可贾母、贾政都愿意，她不好提出反对。
她又才给贾宝玉相中了一房贤妾袭人，还没敢在贾母、贾政面前过明路。
且史湘云年小，离成婚还有几年。
想到有袭人规劝着，史湘云门第嫁妆也都配得上，她便劝自己接受了。
因此，两家还算和睦地按礼换过庚帖合了八字。
小定之前，史湘云就被接回了史家。
将到八月初三贾母寿日，宁荣两府的园子改建完成。
宁国府花园仍叫“会芳园”。荣国府的花园得贤德妃赐名为“大观园”。
贾赦让贾迎春搬至园中主院“大观楼”去学习，贾母准了，又命贾探春、贾惜春、李纨也各择地方住进去。
偌大的花园只住了她们姑嫂四个，贾母去逛了半日，只觉得人影稀少，花柳失色。
王子腾的女儿要参选，王子腾夫人正给薛宝钗定亲，都请不来。
贾家从薛家身上刮了那许多银子下来，也不好再请。
史湘云成婚之前，更不可能再来长住。
眼前少了一个侄孙女，更让贾母想起最疼的外孙女。
她忍耐了数日，终于让赖大家的亲自去林家，看能不能把林姑娘请过来，在新修的园子里住上几日。
……
赖大家的到林宅时，宁安华才决定好，过几日皇上秋猎，她要随驾同去，问黛玉去不去。