“走！我们回去！”大太太紧紧握住郭妈妈的手，苍白着脸，咬牙道。
睿哥心里的苦恼她何尝不知，她心里的苦涩睿哥又焉能不知，事关睿哥的命，她做不到视而不见。
回去路上，招娣轻声道：“姑娘，您当真要帮二少爷的忙？”
刘湘婉低叹：“本是为了二哥许的好处才应允他，可听到二哥铿锵之言后，心底那点贪念瞬间消散于心间。”
招娣眼里发着光，仰慕道：“姑娘，奴婢觉得二少爷好生威武，令人十分钦佩。”
刘湘婉颔首，心道：听了二哥那番话，不光是招娣，便是她心底何曾不是同样钦佩二哥，铁铮铮的儿郎将相！
这边刘湘婉绞尽脑汁替二哥想法子，那边转瞬间便到了大姐洗三的日子，今日的镇国将军府可算是双喜临门，卯时刘仲修与大哥一同上朝，圣上对他外任这些年来所做政绩褒奖不已，亲自册封他为从三品开封府尹，众人得知后皆是满脸喜意，其二便是珍儿洗三后，由其夫婿亲自送她回府住对月。
得知老爷高升，二太太搅着手中的帕子，心中是既高兴又庆幸，高兴老爷升官，庆幸瑾姐不用去死了。
御史府得知后，老夫人舒了一口气，只盼闺女聪明些，这样她日后的日子会越来越好。
三房得知后，夫妇俩喜极而泣，瑾姐终于能放出来，自打瑾姐口出狂言后，老夫人便一直将她拘在佛堂里，旁人谁也别想进去。
镇国将军府这般大的喜事，老太爷却命人紧闭大门，府中众人皆敛声屏气，不敢大肆言笑，生怕脸上的喜意惹怒老太爷，如今的镇国将军府较之以往已大不相同，武有大老爷，文有刘仲修，兄弟二人同朝为官，相得益彰，日后谁还敢小瞧，所谓福祸相依，也正因如此，老太爷才会越发的小心谨慎，生怕一个闪失，惹来无穷的祸事。
二太太则是喜形于色，今日本是珍儿的洗三宴，她本想亲自去安国公府走一趟，可又想到老爷官位一事一直摇摆不定，令她心中忐忑不已，如今却不一样，老爷被圣上亲自册封从三品官位，若她此事现身安国公府，其他府邸的夫人怕是纷纷上前曲意奉承她，讨好她，看她眼色行事，谁料……谁料老太爷一声令下，府中别说欢呼雀跃，各个敛着脸上的神色，小心翼翼干着手中的活计。
大太太走上前，轻声道：“恭喜二弟妹，这些年你跟着二弟受苦了，如今终于熬出头了。”
此话一出，二太太心头发酸，眼眶泛红，握着大嫂的手，低泣道：“大嫂，只有您懂我这些年的心酸苦楚。”
大太太拍了拍她的手，轻叹道：“守得云开见月明，你们总算熬过来了。”
“嗯……”二太太又是哭又是笑，眼角瞥见老太爷的脸色，忙拿起丝帕擦拭眼角的泪水。
老太爷瞥向老二媳妇，淡淡道：“老二升官是好事，正因为是好事，我们才需低调谨慎，不可让人抓到一丝诟话。”
二太太福了福身，恭敬道：“爹的担忧，儿媳明白。”
“明白就好，要知炫耀只是一时，握在手里的东西才是真章。”
二太太敛了敛脸上的笑意，轻轻点头。
刘府众人皆在厅中等着刘仲修兄弟回来，只是过了下朝的时辰也不见他们兄弟二人回来，直至刘铁珊珊回府，禀告后方知他二人被曹丞相拉走。
老太爷颔了颔首，大手一挥，淡淡道：“既然他们有事不曾回府，咱们枯坐在这也是无用，不如散了吧！待珍儿一家回府，想必老大他们也不会久留在外，到了晚膳时，咱们一家算是真正团圆了。”说完，背着手离开。
众人起身对其福了福身，恭敬的目送老太爷离开。
二太太神色恍惚的回到院子，沿路不时有丫鬟福身向她恭贺，她只是木愣愣的点了点头，直至回到屋中，方神色木楞的看着王妈妈，木木道：“老爷当真升官了！”
闻言，王妈妈喜极而泣：“太太，真的，老爷升官了。”
“终于熬出头了！”二太太怅然道。
这时三姐神色飞扬的跑进来，福了福身，笑咯咯道：“娘，女儿恭喜您成了从三品的夫人，而我成了从三品大员的嫡女，从今以后旁人在不敢小瞧我。”
“没大没小，若你爹看到又得训斥你。”
“娘……”
二太太拉着她的手，轻笑道：“便是你爹没升官，旁人也不敢小瞧你。”镇国将军府的嫡孙女，再加上公爹众所周知的暴脾气，谁敢欺负他们家的人，除了安国公府那个孽障，不过……今日他送珍儿回娘家，说不得还得对他笑脸相迎，唉！暂且不想他那些荒唐事，一想头就疼。
“娘，您说爹升官了，能不能允我们五姐妹出去见见世面。”哪管只坐在马车里不露脸，也好过每日禁锢在这四方天地内，不得自由。
话音一落，二太太脸色随即一冷，低斥道：“前两日你爹告诫你的话，忘了不成？”
三姐撅着嘴，小声道：“爹爹又没在，我也只敢跟您念叨两句。”
“娘知你初次回京，很想出去游玩一番，可你现下毕竟不是稚儿，似幼时那般被你爹随意带出府玩耍，明年你便要及笄，到时便到了寻夫家的年岁，名声上万不能有丝毫的诟话。”
“知道了。”三姐垂下头，闷闷不乐。
二太太拍了拍她的手，轻声道：“可有去过你大姐的院子？”
三姐点了点头，轻声道：“大伯母行事真让人挑不出一丝错处。”那院子冬暖夏凉，很适合大姐坐月子。
“如今知晓你大伯母主持中馈的厉害之处吧！”
三姐忙不迭点头。
“娘当年对你大伯母也是诸多看不上，可岁月境迁，现下想来，便是娘都不及你大伯母手段之半分，眼下你还未定亲，这两年用心跟随你大伯母学管家，尤其看她如何行事说话，哪怕学到几分皮毛，日后你嫁人，娘也放心的很。”
三姐羞得脸色通红，直将头埋在她娘的怀里，低声道：“娘，你胡说什么呢？”
二太太摸了摸她的头，轻声道：“我儿也快是大姑娘了。”日后身边除了儿子儿媳，女儿们都成了别人家的媳妇，唉！
三姐猛地想起瑾姐，突然道：“娘，爹爹升官，外祖他们知晓后，悬着的心也能落下了。”
“如何不是。”不光是她娘家人便是她，这几日也总是惴惴不安，还好……老爷此次高升，悬着的一颗心也总算平安落回心口里。
“瑾姐倒是好命，竟被她逃过一劫。”
二太太猛地将她拉出怀里，冷脸道：“她便是做的在不对，也是你外祖家的表姐，日后不可这般胡说，听到没？”
三姐翻了个白眼，哼哼应道。
二太太低叹：“你什么时候才能收敛你的脾性啊？”
三姐根本不在意，又道：“娘，安国公府可有派人过来禀告，大姐何时归家？”
二太太轻声道：“今日安国公府洗三，自然要等洗三宴过后在过来。”按风俗本该珍儿出了月子再将其接回家中住对月，可闹出黎山的荒唐事，他们夫妇当着安国公府众人的面，直说珍儿洗三后将其接回家中，理亏的安国公府如何能不应。
“若毅哥来了，府中可就有热闹瞧了。”
二太太想到外孙，眼里喜意更重，嗔怒道：“毅哥这孩子像你大哥，聪慧可人。”
三姐咽了咽口水，毅哥机灵讨喜，惹人喜爱，我大哥却是老成持重，甚爱记仇，不过这话也只能在心里念叨念叨，却是不敢说出口，她娘便是在疼她，也容不得他人诋毁大哥。
三姐昧着良心，附和道：“娘所言甚是。”
“翊哥还未见过毅哥，真不知他们舅侄见面，会是何样情景？”
这对舅侄定是呆瓜对西瓜，一个呆一个嬉！
刘湘婉坐在内室的凳子上，轻声道：“将我为爹爹绣的那个荷包拿出来。”
招银福了福身，轻快应道。
招娣喜不自禁道：“姑娘，咱们老爷高升，以您如今的身份，将来的夫婿定是仪表堂堂，风度翩翩的谦谦君子。”
刘湘婉翻了个白眼：“你这丫头，成日里都在想什么？”
“自然是期望姑娘越来越好，奴婢们也能跟着您享福。”
刘湘婉恨声道：“就你如今这般不成体统的样子，迟早给你寻个庄稼汉子，让你三年抱俩，胸口踹一个，后面背一个。”
“姑娘……”招娣脸色绯红，恼羞道：“您怎能说出这般没羞没臊的话。”
刘湘婉扶额：不是你先提的话茬吗？
事到如今倒是怨她了！
招银将姑娘早已绣好的荷包拿出来，轻声道：“姑娘，老爷升官，您送一个荷包是不是有些过轻。”
刘湘婉接过荷包，放在手心不住的颠簸，淡淡道：“爹爹什么奇珍异宝没见过，这虽是个荷包，却也是我一针一线绣制而成，怎算不得为人子嗣的一番心意，想必爹爹欣喜的很。”
招银点了点头，又道：“也不知其他几位姑娘送什么样的贺礼。”
刘湘婉轻笑道：“在意这些做什么，到时自然知晓。”她本是庶女，姨娘又不受宠，手里哪有多少银钱，倘若送贵重的贺礼，不是平白惹来太太的猜忌，反而对姨娘不好，如今弟弟们还小，尚无自保的能力，能靠的唯有姨娘与她，遂在弟弟们长大成人以前，她们定要伏小做低，安稳度日。
招银低声道：“姑娘，奴婢也是担心您被其他姑娘比下去。”老爷如今高升，若姑娘得老爷欢喜，日后定是锦绣前程。
刘湘婉轻笑道：“爹爹不过是升了官品，至于让你们激动成这样？”
招银招娣捂嘴偷笑：“当然，姑娘往常不是说抱紧老爷的大腿，有肉吃。”
“确实……”此话一出，主仆三人不约而同笑出声。
四姐的院子，李姨娘见她不住的换衣裳，皱眉问：“姑娘，你……”
“爹爹升官，我自然要穿的喜庆点。”
李姨娘阻拦道：“姑娘，你忘了自己的身份吗？”
四姐脸上的笑容一顿，冷冷道：“姨娘，这般高兴地时候，您总是扫女儿的兴。”
“姑娘，便是你再得老爷欢喜还能越的过三姑娘，庶女就该有庶女的本分，不可期盼高不可攀的东西。”
四姐脸色铁青，狠狠扔掉手中鲜艳的衣裳，恼怒道：“姨娘，同时爹爹的女儿，凭甚三姐高我一等，凭甚张姨娘十分得爹爹的宠爱，而您却被爹爹扔至一旁，不敢不问，凭甚六妹比我讨的太太欢喜，论样貌我比之三姐，论口齿伶俐我比之六妹，为甚她们都比我讨得众人的欢喜？”
李姨娘脸色一变，猛地上前捂住她的嘴，怒声道：“你不要命了吗？”这是京城，不是苏州府，不是那个只守着我们自己院子，且不会露一丝口风的地方。
四姐一把推开她，冷冷道：“姨娘，此话我说过很多遍，您不争不抢，不要希翼我同您一样，委屈的过一辈子，我只会越站越高，越活越精彩，再不要过这般窝囊的日子。”
李姨娘气的身子止不住发抖，低声道：“姑娘，不是你不讨旁人的喜欢，而是你的心太大，总觉得什么都该是你的，可是……”眼眶一红，眼泪簌簌落下：“可你是从我肚子里生出来，而我……我是婢女出身，这辈子都改变不了的事实。”
四姐猛地捡起地上的衣裳，神色淡然道：“既然姨娘与我道不同，女儿与您也无甚可说。”抬头看向玉兰，淡淡道：“替我送姨娘离开。”
闻言，李姨娘脸色苍白不止，垂下头哽咽道：“好，好……”这已是姑娘第二次冷漠无情的推开她。
张姨娘的院子，五姐拄着胳膊看着来回换衣裳的她，无奈道：“姨娘，妾室是不能穿红色。”
张姨娘恨恨的将其扔在一旁，恼怒道：“我就是比划比划，又没有穿出去？”
五姐翻个白眼，啧啧道：“姨娘，若不是您身份摆在这，女儿猜您怕是恨不得每天穿红衣带绿，打扮的花枝招展。”
“你个孽障，我上辈子做了什么缺德事，生出你这么个专门气我的东西。”
五姐起身走到她面前，拿出一件藕荷色的衣裳，淡笑道：“姨娘上辈子定是积了福分，才能生出我这般贴心贴肺的女儿。”拎着手中的衣裳，在张姨娘身上来回比划，不住的颔首：“姨娘肤白，这个颜色称您，到时爹爹见了定然满心欢喜。”
张姨娘气愤的点了点她的额头，恨声道：“你这个讨债鬼。”说完从她手中拿走衣裳，走到铜镜前比划，嘴角微微上翘：“就这件吧！”
五姐挽着姨娘的胳膊，讨好道：“还是姨娘有眼光。”
唉！总算打消姨娘心底的念想，衣柜里那些奢华又不符合身份的衣裳，若被太太瞧见，说不得又得敲打姨娘一番，而以姨娘的性子，心中定然不忿，自会给太太下绊子，到时闹得后宅不宁，唯有爹爹出面，惩治她二人，方能安宁片刻。
对于老爷升官一事，沈姨娘神色极其淡定，低头缝制手中的衣裳，倒是安兰神色焦急道：“姨娘，您不熟悉打扮吗？”
沈姨娘淡淡道：“你何时看过黄姨娘打扮？”
安兰神色一愣，不明白姨娘为何这般说。
只听沈姨娘轻声道：“争不如不争，争到手的不是你的，可是不争东西却会自己落在你手里。”
“姨娘……”
沈姨娘抬头对她淡然一笑，继续缝制手中的衣裳，老爷的宠爱与她而言已不甚重要，轩哥才是她一辈子的依靠，且看黄姨娘便是，当年在府中过得那般艰难，如今六姑娘长大，不知不觉中为她诸多筹谋，再看黄姨娘本就有亲生子，如今膝下又过继了生母已逝的祉哥，其亲姐对其不甚在意，再过十几年，这府中除了太太便是黄姨娘的天下。
七姐淡定的绣着荷包，只听身后随伺的春花轻声道：“姑娘，咱们送老爷什么贺礼为好？”
“荷包。”
“姑娘，万一六姑娘也送荷包，不是将您的比下去。”
七姐淡笑道：“送的不是贺礼是心思，再说便是我们姐妹俩送的一样，爹爹能不能带还两说。”
春花想了想，缓缓点头，心中却不住的轻叹：除了荷包，这屋里所有的东西都是太太赏的或者老爷赐的，没了生母照拂，亲弟又被抱走，姑娘在这府中除了老爷能依靠，便真是孤立无援，可老爷并不只有姑娘这一个子嗣，唉！苦了姑娘！
赵妈妈知晓姨娘的性子，轻声道：“姨娘，一会儿老爷回府，您可要去厅中候着？”
黄姨娘怀中抱着祉哥，淡淡道：“府中这般大的喜事，焉能不去。”
“可要换身衣裳？”
黄姨娘轻笑道：“拿一件平常穿过的，不打眼的衣裳就行。”
赵妈妈福了福身，转身去柜里帮着姨娘挑拣衣裳。
只见绿衣蹲在宴哥身边，手中拿着茶杯，轻声问：“少爷，这是什么？”
宴哥瞥了她一眼，垂下头继续摆弄手中的小老虎，这个玩偶是刘湘婉闲来无事时做与他玩的，布老虎被她绣的活灵活现，宴哥很是喜欢。
黄姨娘见怀中的祉哥渐渐睡着，轻手轻脚将其放在床上，见他已然熟睡，方抬脚走到宴哥身边，拿过绿衣手中的茶杯，柔声道：“哥儿，告诉姨娘，这是什么？”
宴哥看了半天，慢慢吐出：“茶……杯……”
黄姨娘揉了揉他的脑袋，轻叹道：“哥儿，日后旁人问你话一定要回答，不然姨娘晚上便不再搂着你睡觉。”
宴哥歪着头，想了想：“娘……坏……”
“不想让姨娘坏，宴哥就要开口说话，知道吗？”黄姨娘指了指他怀中的老虎，轻声道：“这是什么？”
宴哥紧闭嘴唇不吱声，黄姨娘看向绿衣，淡淡道：“将宴哥送到奶娘那，我要陪六少爷睡午觉。”
宴哥憋着嘴，眼光狠狠盯着黄姨娘，黄姨娘不动声色与他对视，半响后，只见宴哥轻皱眉头，眉毛且越来越红，这是他很生气的模样。
黄姨娘淡淡道：“哥儿，若你大哭会吵醒弟弟。”
宴哥刚咧开的嘴角慢慢收了回去，怒目而视道：“老虎。”
黄姨娘嘴角微微上翘：“哥儿真聪明，能一口气说出两个字。”