玉兰脸色一白，轻声道：“奴婢回来途中，一不长眼的丫鬟撞倒奴婢身上，害的奴婢身子不稳，使得木盆里的水洒了过半，”身子颤了颤，又道：“奴婢本想回去重新打水，可又怕您等的心急，遂端着半盆水匆匆回来。”
“嗯？”四姐面露疑色。
玉兰噗呲跪下，低声道：“都是奴婢的错，不该妄加揣测您的想法，求姑娘饶过奴婢这一回，奴婢保证再无下次。”
四姐瞥了她一眼，冷冷道：“我尚且未开口，看把你急的。”话音一转，漫不经心道：“回来路上可有碰到青兰？”
青兰抬头，神色怪异道：“她不是一直留在院中伺候姑娘？”眼神四处看了看，诧异道：“她人呢？”
“我吩咐她去办事，既你没碰到就算了。”
“可要奴婢去寻她？”
四姐淡淡道：“过会儿她便会回来。”
大约一个时辰，青兰满脸喜色的回来，四姐掀起裙摆跑至她面前，一把拽住她的胳膊，焦急道：“可是成了？”
青兰喜不自禁：“姑娘成了，成了……”
玉兰同青兰对视一眼，双双舒了一口气：总算不用被拉出去顶缸！
此话一出，四姐恨不得大笑出声，在屋中不住的来回踱步，喃喃道：“成了，成了……”
这次六妹定会狠狠栽一跟头！
呵呵……且让她二人斗的你死我活！
只是不知大姐会如何处置六妹，真希望这一日快些到来！
四姐猛地顿住脚，言笑晏晏道：“此事你二人功不可没，待事情有了定论，定要重赏你们。”
玉兰青兰敛了敛嘴角的笑容，对其福了福身，低声道：“为姑娘办事本就是奴婢们的本分。”
“好，好！”四姐心中那一点忐忑之意，随着青兰的话消散在心尖。
大姐派人与她娘送口信，待六妹回府之日，由她亲自送回，皆因毅哥想念外祖母，此借口一出，阴霾多日的二太太总算展露笑颜，一脸笑容的对王妈妈道：“六丫头确实得珍儿的欢喜。”
王妈妈附和道：“自打六姑娘去了庄子，大小姐日日展颜不说，且还愿意走出庄子，真乃喜事一桩。”
“六丫头这嘴就是讨巧。”
“太太，看来得让六姑娘经常去大小姐的庄子，您说呢？”
二太太嘴角上翘：“言之有理。”
主仆二人对视一眼，眼里的笑意一闪而过。
马车上，刘湘婉欲言又止：“大姐，可是要……”
大姐抱着呆不住的毅哥，淡笑道：“六妹，你小小年岁，心思莫要这般沉重。”
“到底是亲姐妹，妹妹不想闹的太过生分，”刘湘婉垂头，低声道：“日后各自嫁人，再见面跟仇人似得，反倒不美！”
“你这心就是太善，放心，大姐心里早已有了定夺。”毅哥伸手想掀开马车的帘布偷看外面的景致，大姐对其摇摇头，不允。
毅哥闷闷不乐道：“娘，儿子想回庄子上。”
“我儿在等等，咱们马上便到外祖家。”
毅哥觑了觑他娘的脸色，扣着手指，小声道：“娘，咱们能不能回安国公府，儿子……”声音一顿，小声道：“儿子想爹爹了。”最后一句如声若蚊蝇。
大姐抚摸他后背的手一顿，轻声道：“好，待毅哥见了外祖母，给她行礼请安后，娘便让人送你去见爹爹。”
“当真？”
大姐摸摸他的头，柔声道：“娘何时骗过我儿。”
“娘……”毅哥搂着她娘的脖颈不住的撒娇。
背对毅哥的大姐对六妹面露苦笑。
刘湘婉也不知如何安慰她，大人之事，孩童尚且不懂，虽跟着亲娘住在庄子上，心中却惦记着久未见面的爹爹及至亲之人。
马车慢慢行驶至镇国将军府，门房见大小姐回来，忙不迭跑进去禀告，只见二太太神色慌乱的出来，大姐带着众人对其福了福身。
二太太拉着她的手不住端详，半响后方开口，哽咽道：“回来就好，回来就好。”虽从王妈妈口中得知珍儿一切都好，但到底未亲眼所见，如今她俏生生的立在眼前，眉眼带笑，焉何不让她欣喜。
“娘，您近来可好？”
“好，好，就是总惦记你。”
“王妈妈去过庄子好几趟，女儿好不好，她焉能不告知您。”
二太太嗔怒道：“耳听为虚眼见为实，如今为娘亲眼看到你，方才心安。”
刘湘婉上前一步，轻声道：“母亲可有想念女儿？”
二太太哼哼道：“想念？为娘恨不得将你们这些讨债鬼都打发出去。”
“大姐，你看母亲……”
“娘，您莫要口是心非，其实心中想念六妹得紧。”
二太太眉眼带笑：“你们啊……”
这时毅哥抱住她的腿，脆声道：“外祖母，那您想我没？”
二太太听到毅哥的话，心都要化了，弯下腰搂着他不住的轻乎：“我的心肝，外祖母想煞你也。”
大姐同刘湘婉对视一眼，拿起手中的丝帕掩住嘴角的笑意。
犹记出发前，刘湘婉低声道：“大姐，咱们带毅哥回府，你确定母亲再不会在意旁的事？”
“毅哥别的不会，惯会缠人，有他在，娘定然无暇顾及其他？”
刘湘婉惊愕道：“此举当真高明！”
“不过是一物降一物，”大姐淡笑道：“若不将娘支走，此事一旦被她知晓，四姐怕是……”尤其事关她，以她娘的脾性，顶多忍到四妹及笄，便立即将其发嫁，至于那人的人品，她娘定不会在意，只要将眼中钉肉中刺去掉，且管她。
“外祖母，可有给孙儿准备好吃的糕点？”
二太太点了点他的小鼻子，嗔怒道：“自打外祖母知晓毅哥要来，早早备好你喜欢吃的糕点。”
“外祖母真好。”毅哥搂着她的脖子不撒手。
大姐淡淡道：“毅哥，忘了来时为娘答应你之事。”
闻言，毅哥噘着嘴松开外祖母的脖颈，小小的人竟双手团成一团，对其恭恭敬敬揖了一礼，轻声道：“孙儿给外祖母请安。”
“好，好！”二太太一把扯过他，将其狠狠搂在怀中不住地喊心肝。
一行人慢慢行至厅中，大姐淡淡道：“娘且回去等我，女儿先去给祖父请安。”
二太太身子一僵，渐渐收敛嘴角的笑意，微微颔首：“去吧！”
刘湘婉并未跟去，一则老太爷知不知有她这个孙女尚且不知，二则以她庶出的身份，怎能随意拜见老太爷，遂眼睛看向招娣，淡淡道：“咱们回去吧！”
出来这么些日子，姨娘还不知该如何担忧她！
大姐自是明白她心中所忧，轻声道：“你先走吧！”
刘湘婉嘴角含笑，对众人点了点头，方才离开。
大姐带着灵玉去祖父的院子，门口立着的小厮忙行礼问安，随后飞快的跑进去禀告，不多时便见刘奎亲自出来，行礼道：“大小姐。”
大姐侧身避过，淡笑道：“刘叔，我乃晚辈，您无需对我这般恭敬。”
刘奎嘴角含笑，恭敬道：“大小姐折煞老奴了。”
“祖父可在？”
“老太爷在书房恭候大小姐。”
大姐跟在他身后，轻声问：“刘叔，书房只有祖父一人？”
“回大小姐，大老爷也在。”
“我爹呢？”大姐皱眉道。
刘奎轻声道：“这个老奴不知。”
大姐颔了颔首，快到书房时，敛了敛神色，屏气凝神的走进去。
书房中，老太爷忐忑不安的坐着，眼神不住的巴望着门口，一叠又一叠的连问：“老大，珍儿可是来寻为父抱怨？”
“爹，您想多了，珍儿多懂事的孩子，怎会寻您抱委屈？”
“珍儿可是手中有所短缺？”
“爹，这些年二弟在苏州为官，手中可曾短缺过银子，珍儿乃他嫡长女，陪嫁之物众多，焉能短了银子？”
“莫……莫不是寻为父报仇？”
大老爷铁青着脸：“爹，您别胡思乱想，可好？”
老太爷愁容满面：“综上皆不是，那珍儿寻为父作甚？”
大老爷轻叹：“珍儿来家，焉能不来与您请安？”
“只是这吗？”
“一会儿珍儿进来，您不就知晓答案。”
话音一落，刘奎轻声道：“老太爷，大姑奶奶求见！”
老太爷脸色一僵，双目呆愣的看向老大，无奈之下，大老爷轻声道：“进来吧！”
刘奎推开门，大姐抬脚缓缓走进去，眸光一瞥便立即收回，福了福身恭敬道：“孙儿给祖父请安，侄女给大伯请安。”
老太爷脸色讪然，干哑道：“此番从庄子上出来，想必沿途疲乏的很，遂快快起身。”
从庄子上出来？
这是什么话？
他爹这不是明显心虚，口不择言吗？
大老爷脸色青白交错，扯了扯嘴角，淡笑问：“珍儿在庄子上可住的习惯，你祖父派去的将士可听从命令？”
珍儿福了福身，轻声道：“孙女多谢祖父关怀，若不是您有先见之明，说不得孙女镇不住庄子之人。”
老太爷见她言语恳切，确实不是寻他抱怨，如此这般，他心下稍安，脸上渐渐有了笑意，轻声道：“多日不见，珍儿脸色却是比往日看着红润些，”转头看向大老爷：“是不是啊，老大？”
大老爷尴尬着脸，轻轻点头：“爹言之有理。”
不待珍儿回答，老太爷又道：“若庄子里人手不够，尽可告知家中，让你大伯父多派些将士去镇守，是不是啊，老大？”
大老爷脸色一僵，缓缓点头：“爹言之有理。”
老太爷咳了咳又道：“若手中银钱不够，大可同你大伯母说，是不是啊，老大？”
大老爷黑着脸，木木道：“爹言之有理。”他爹同珍儿说话，为何最后一句总要捎带他，无论军中将士或府中金银，与他而言不过是小事，只求他爹饶过他！
大姐拿起丝帕遮住嘴角的笑意，轻笑道：“祖父放心，孙女在庄上一切都好，您且不用担心。”
见此，老太爷长叹一声：“珍儿，你的亲事，祖父对不起你。”
大姐敛了敛脸上的笑容，神色郑重道：“祖父焉何这般说，结亲本是结两家之好，日子没过好，乃是孙女没本事，与祖父又有何牵连。”
“说到底，此桩亲事乃我亲手促成，老夫也未料到宋天华这厮如此不争气？”
珍儿眉头舒展，淡笑道：“祖父，他有今日焉何不是孙女纵容之结果，遂到了今时今日，孙女谁也不怨，如今孙女离了安国公府众人方知，现下这般过日子才是真正的舒心，快意。”
“你这性子竟跟你祖母如此相似？”
大姐淡笑道：“所谓种瓜得瓜种豆得豆，孙女纵容宋天华恣意妄为是因，他酿成大错乃是果，遂无所谓谁怨谁？”
“珍儿……”当年孙女从苏州回京发嫁，他与她也不过话些家常，再无其他，今日一见，却不知她如此聪慧。
大姐对其嫣然一笑：“祖父，如今孙女守着两个孩儿过活，甚是快哉。”
从祖父那出来，大姐漫步至她娘的院子，除了六妹未在，其余姐妹们早已聚在一起窃窃私语，待她进去，众姐妹起身对她福了福身。
大姐淡笑道：“自家姐妹，无需这般在意规矩。”
二太太虽坐在上首陪着毅哥说话，眸光却似有似无看向珍儿，见她眉头舒展，心下稍安，生怕她适才见了公爹，想起亲事的由来而黯然伤神，不过确实如王妈妈所言，离了安国公府，珍儿眼睛越发有神采。
三姐上前一步，拉着大姐的手，轻快道：“大姐，你可算回家了？”
“最近可是又惹娘亲生气？”
三姐抬头，小心觑了觑她娘的脸色，耳语道：“大姐，莫提此事！”
大姐挑眉，轻轻道：“看来你又惹事了。”
三姐垂下头，轻声道：“大姐，此事晚些时候妹妹再与你细说。”
“待会在收拾你。”
三姐讨好的看着她，摇了摇她的胳膊，哀求道：“那时大姐即便狠狠打我，妹妹也绝无二话，只求大姐帮我哄哄娘亲，莫要同我置气。”
事情竟这般严重！
要知娘从小娇惯三妹，不要说重话，便是训斥都未曾有过，如今竟狠下心肠冷了她好几日，真乃奇闻也！
四姐到底坐不住，缓缓开口，轻声道：“大姐在庄上住的可好？”
大姐斜了她一眼，淡淡道：“庄上虽未有京城的喧闹，夜深人静时却透着一丝安宁。”
“若不是妹妹每日跟随大伯母学管家，定也跟着六妹一同去庄上看大姐。”
大姐拉着三妹坐在一旁，端起茶杯轻轻抿了抿，淡笑道：“不急不急，来日方长。”
“大姐，庄上可有什么奇闻怪谈？”
“四妹为何这么般问？”大姐眼睛一眯，笑容满面道。
四姐脸色一僵，讪讪道：“小妹久居内宅，从未见过外面的庄子是何模样，遂有些好奇罢了？”
总感觉大姐看向她的眸光，好似洞察一切！
“待哪日，让爹娘带你们一同去看看？”
三姐迫不及待道：“当真？”
“我何曾骗过你们，”大姐看向她娘，轻声道：“您还未看过女儿的庄子，待哪日风和日丽，您带着众位妹妹去瞧瞧，可好？”
二太太淡笑道：“这得看你爹能否同意？”
“娘放心，此事由女儿亲自跟爹爹周旋。”
“若成为娘自是依你。”
这时，刘仲修风尘仆仆进来，大笑道：“何事让你们母女这般欢喜？”
众人对其福了福身，恭敬道：“爹爹。”
刘仲修含笑道：“免礼，都入座吧！”漫步至二太太身边，看向毅哥，欣喜道：“可还记得我？”
毅哥放下手中的糕点，卷起袖子擦了擦下巴，按他娘之前交代那般，小手做成一堆，恭敬的对其揖礼问安，脆声道：“孙儿给外祖父请安。”
“好，好……”刘仲修老含怀慰，大笑不止。
几日不见，毅哥看着长进不少，可见珍儿用心□□他，如此甚好，若此子不似他爹那般行事荒唐，恣意妄为，而是刻苦用功，学有所成，待他继承安国公府，他从旁相助，定能让其所有成就。
二太太摸了摸毅哥的头，眼中欣慰之色甚浓，含笑道：“老爷这是从哪回来？”
刘仲修淡笑道：“同僚找我饮茶，若知珍儿母子到得这般早，为夫定早些回府。”
大姐适时开口：“爹，自打您回京还未出去游玩一番。”
刘仲修神色一愣：“珍儿是何意？”