刘仲修颔首，眸光看向四丫头，轻声道：“可曾后悔？”
“女儿不悔！”四姐揉着心口，哽咽道：“您怎可这么对我？”
“推己及人，你焉何不是让为父这般心痛，”刘仲修缓缓起身，轻声道：“四丫头，你所选择之路不仅曲折更是条众叛亲离之路。”
四姐无声落泪，惨笑道：“爹爹，女儿好恨啊……”
“恨就对了！凭着心口这股恨念，为父望你在那勾心斗角的皇宫内院活下去！”
话音一落，刘仲修抬脚离开，四姐压抑着悲凉的哭声，似有似无传进他的耳里。
行至院门口，只见刘奎在旁候着他，轻声道：“二老爷，老太爷有请？”
刘仲修神色一愣，方缓缓点头，跟随他去了他爹的书房。
进去后，只见翊哥兄弟也在，对他爹躬身揖礼，开口道：“爹，可是仁哥过来求您出主意？”
老太爷摇头，淡笑道：“适才他们兄弟出去被老夫拦住。”
“爹，可是有事交代我等？”
老太爷淡淡道：“不过是见仁哥失魂落魄便将其唤来说说话。”
刘仲修上前一步，低叹道：“仁哥，此次已成定局，你再伤心痛苦也是无济于事？”
仁哥木木道：“爹，难道我们眼睁睁看着妹妹去送死。”
“不是我们让她去死，是她不惜用死威胁我们，不惜放弃骨肉至亲，不惜放弃镇国将军府四姑娘的名讳，凭着心中满腔热血执意进宫，她要去送死，焉何阻止之。”
仁哥自嘲道：“如今的我能阻止得了谁？”既左右不了他爹，又劝阻不了妹妹，无论身为人子还是身为兄长，他都是懦弱无能之人。
这时，老太爷淡淡道：“仁哥，可是觉得众人背叛了你？”
仁哥身子一僵，泪水顺着眼角无声滑下，低声道：“是孙儿无能。”
“如何不是！”老太爷坐直身体，掷地有声道。
闻言，仁哥脸色惨白，双眼无神：“祖父……”
“我刘家众多子孙，睿哥早已去战场奋勇杀敌，翊哥金秋便要下场，到时定是榜上有名，可是你呢？文不成武不就，正因此方让四丫头觉得，爹不疼兄无能，在这府中她谁也靠不上，能依靠的唯有自己。”
只见仁哥嘴角留下一条血痕，看的刘仲修与翊哥神色大变，双双开口：“仁哥……”他该不会恨急咬掉舌头吧！
老太爷眸光微冷，嗤笑道：“如今你再恼羞成怒又有何用？”
仁哥卷起袖子擦掉脸上的泪水，喉咙咽了咽，肃容道：“祖父，终有一日，孙儿会让您对我刮目相看。”
“若如此，老夫且瞧着！”老太爷看向老二，淡淡道：“再过月余，你便安排四丫头入宫。”
刘仲修敛了敛脸色，低声应道。
“此去多为她备些银两，我们也只能帮她到此，”老太爷眸光瞥向另外二人，淡淡道：“四丫头已然逝世，这世上便再无刘府四姑娘，日后瑶姐是好是坏，都与你们再无关系，若被我知晓，你们当中谁人与她暗中有所牵扯，老夫丑话说在前头，定将其逐出家门，逐出族谱，日后刘氏族谱上便再无他的名字。”
父子三人身子震了震，方沉声道：“我等明白。”
“下去吧！”老太爷拦住他们只是交代其这个，如今心事一了，神色倦怠的对其挥了挥手。
就这样云淡风轻过了半旬，不知内情的众人慢慢习惯府中少了一位小主子，刘湘婉依旧被禁足在院子里，黄姨娘隔三差五带着宴哥及祉哥过来探望她，倒是让她脸上展颜不少。
“姑娘，若您今日抄写完女戒，倒是可以清闲几日。”
刘湘婉低着头认真抄写女戒，轻声道：“言之有理。”
招娣嬉笑一声：“岂不是称了姑娘的意，白日不用起早，中午不用拿针，晚上可以早歇。”
“此话是在揶揄我还是在讽刺我？”
招娣眨了眨眼睛，清脆道：“姑娘，奴婢可是实打实说的心里话。”
“给我端杯茶。”
招娣喜不自禁的走到桌前，端着一杯茶轻轻放在姑娘手边，只见刘湘婉放下毫笔，揉动手腕，轻声道：“这段时日府中可有何动静？”到底是主仆，招娣一句话便让刘湘婉明白她心中所想。
“姑娘，听老太爷院里的小厮说，那位堂小姐后日便要进宫。”
刘湘婉端茶的手一顿：“此消息当真？”
招娣摇了摇头，轻声道：“不过是道听途说，许是当不得真。”
“不过这个堂姐倒是神秘的很，借住府中这么些日子，唯有大伯母与太太见过其真容。”
“许是面露丑陋，羞于见人！”
刘湘婉对其翻个白眼：“人家是要进宫之人，焉能不堪入目。”端起茶杯抿了抿，轻声道：“不过与我无甚关系，咱们还是安守本分的好。”
只见招娣神色踌躇，欲言又止，倒是让刘湘婉很是诧异，皱眉问：“何事让你这般纠结？”
“姑娘，您当真想听？”招娣眼神闪躲，神色惴惴不安。
“说来听听！”
招银咽了咽口水，躬下身对其耳语，只见刘湘婉手中的茶杯啪的落下地上，神色惊慌道：“当真？”
“奴婢不知，只是有人看到其背影神似四姑娘，遂府中方有此流言。”
刘湘婉深吸一口气，垂下头慢慢思忖此事，如此想来此事却是有些过于巧合，堂姐方来没几日，四姐便骤然离世，且他爹不让众姐妹去看四姐的遗容，这……这未免太过不近人情，倘若那位堂姐当真是四姐，却是不该让她们看见，而大伯母及太太乃家中长辈，主持一房之中馈，此事便是瞒得了众人也瞒不住她们。
“姑娘，您怎么了？”
刘湘婉低声道：“怪不得四姐逝世那一日，二哥回府后便再未离开，且整个人变得阴郁很多。”
招娣小心翼翼扯着姑娘的衣袖，轻声道：“姑娘，都是奴婢不好，心底藏不住事，可是吓到您？”若是让赵妈妈知晓非得扒了她的皮不可。
“无事，别担心！”刘湘婉看着满地脏乱的茶叶碎片，轻声道：“拿手帕包裹住手在将碎片捡起来，小心别划伤手。”
招娣含笑点头，随即笑容一敛，低声道：“姑娘，上次您与四姑娘在凉亭处打架，玉兰曾与奴婢说，满府上下的婢女都羡慕奴婢。”
刘湘婉神色一愣，木木道：“羡慕你什么？”
“羡慕姑娘对奴婢好，从不打骂奴婢与招银姐姐，还时不时打赏奴婢银子。”招娣蹲下身子，似姑娘所说拿起丝帕包裹住手，一片一片将破碎的茶杯放在木案上。
“你们自小跟随我，那时你们跟着我吃苦受委屈，却从未有过怨言，如今咱们的日子越发有了起色，焉能不对你们好。”
招娣心中泛酸，眼眶渐渐含了泪水，低声道：“姑娘，这辈子您去哪奴婢就跟到哪，一辈子伺候您。”
刘湘婉轻笑道：“这可不成，年岁大了自然要嫁人，不然日后你们可是要怨恨我。”
招娣急忙忙起身，慌张道：“姑娘，奴婢不想嫁人，就想一辈子伺候您，”怕姑娘不信，又道：“嫁人了还得伺候他们一家老小，如此一比较，奴婢还是愿意伺候您，您不仅赏给奴婢好吃的糕点，还总赏给奴婢银子。”
“你……你……”刘湘婉哭笑不得看着她，她这脑袋瓜子一天都在想什么。
这时，赵妈妈走进来，看到满地的碎片，皱眉道：“茶杯怎么碎了？”
招娣神色畏惧，垂下头不敢言语，生怕赵妈妈知晓后，劈头盖脸数落她。
刘湘婉淡笑道：“适才抄写女戒手腕一时太过用力，这不……”晃了晃手，轻声道：“没端住茶杯，一不小心便成了这样……”
赵妈妈忙走上前，捧起姑娘的右手慢慢轻柔：“还有好几日方到月尾，您何必这么着急？”
“早些抄完，也算了了一桩心事。”
赵妈妈转头看向招娣：“赶紧将地下的碎片收拾掉，随后再为姑娘倒杯温茶。”
招娣讨好的对姑娘伸了伸舌头，刘湘婉无奈的摇了摇头。
“姑娘，适才老奴从姨娘处回来碰到李姨娘。”
“怎么？”
赵妈妈脸色一白，身子不寒而栗：“日后姑娘遇到李姨娘还是躲远点。”想到李姨娘看她的眼神，止不住哆嗦。
刘湘婉点了点头，自打四姐逝世，不堪重击的李姨娘时而清醒时而糊涂，还好二哥守在她身边，她的神智渐渐有所回转，却也将四姐的死记在她身上，总之，与四姐有所沾染之事，对她而言都不是好事，只是不知二哥是否如李姨娘一般仇视她，唉！为了日后的安稳，此事定要寻她爹帮忙。
刘湘婉拍拍她的手，若无其事道：“适才听招娣道，老太爷院子里的堂姐要进宫？”
赵妈妈身子一僵，轻声道：“是又如何？反正是与我们不甚相关之人。”
“妈妈言之有理。”见此，刘湘婉并未继续问下去。
赵妈妈垂下头，心想可是姑娘听到什么流言蜚语，可她一直禁足于屋中，唯有从……眯着眼看着垂头不语的招娣，只见其身子瑟瑟发抖，哼！小蹄子！待会儿在收拾你！
孙嬷嬷的院子，小丫鬟低声道：“嬷嬷，今日您还要去老太爷的院子？”
“焉能不去？”孙嬷嬷低叹，那日刘奎亲自过来请她，不明所以的她跟过去，待见到死而复生的四姑娘，生生吓得身子一软坐在地上。
“四姑娘，您怎么……怎么？”
四姐含笑走上前，亲自扶起她，淡淡道：“嬷嬷可好？”
孙嬷嬷忙不迭推拒，哆嗦着爬起来，小心的挪动脚步离她几步远，神情瑟然的看向坐在上首的老太爷，颤声道：“老身给老太爷请安。”
老太爷淡笑道：“孙嬷嬷不必多礼，此番请你过来，想必因何，你心中已有了猜想。”
孙嬷嬷脸色发白，小声道：“您太看得起老身。”
“你是宫里出来之人，又兼之教导过四丫头规矩，在她入宫前，还要劳你多多指点她宫中的规矩及禁忌。”
“老身……”孙嬷嬷微微抬头，待见老太爷嘴角虽带笑，但眼里的眸光甚是阴冷，畏惧的咽了咽口水，低声道：“承蒙老太爷看的起。”
四姐在旁对其福了福身，轻声道：“刘氏珺瑶多谢孙嬷嬷。”
刘珺瑶！
四姑娘连名字都换了！
镇国将军府到底意欲何为！
孙嬷嬷苦笑道：“不敢当！不敢当！”
“瑶姐，你先下去吧？”
四姐对其福了福身，脚步轻移的退出去。
老太爷淡淡道：“你心中是不是有诸多疑惑？”
孙嬷嬷低声道：“老身不敢，老身活了这么大年岁，深知不该知道的事最好不要知道，不然这脖上的向上人头，说不得什么时候就会与身子分家。”
“哈哈……果然是宫中出来的老人，这番眼界却是旁人无法比之。”老太爷神色一顿，收敛嘴角的笑容，淡淡道：“老夫不是注重规矩之人，遂你坐下吧！”
孙嬷嬷福了福身，直道不敢。
老太爷指了指她旁边的矮凳，淡淡道：“此处唯有你我二人，既我让你看见四丫头，对你便是极为放心。”
孙嬷嬷咬了咬嘴唇，方走到一旁的矮凳处半坐，好半响方恢复神智，轻声道：“老身不懂，您为何这么做？”
如今的镇国将军府无论在朝廷还是在圣上眼中，皆是举足轻重之人，为何还要送府中姑娘去宫中，这哪是锦上添花，分明是画蛇添足，自取灭亡！
老太爷淡笑道：“瑶姐进宫，你以为乃我所授意？”
“老身不敢！”
“孩子们年岁大了，心也跟着大了，所行所虑之事皆不考虑家族，族人以及至亲。”
孙嬷嬷心思一转，木楞道：“难道说……”
“不错！”老太爷淡笑：“事已至此，也只盼她多活一日是一日。”
“四姑娘怎会有这种妄念？”孙嬷嬷神色难掩惊愕，四姑娘傻了不成，竟要去那等暗无天日，勾心斗角，尔虞我诈，时时刻刻都要堤防身旁之人的地方。
“心存幻想之人自是对那个地方充满期盼，待踏进那个地方，方知悔不当初，却已泥足深陷，抽身不得。”
想及此，孙嬷嬷低声道：“还妄老太爷莫要怪罪老奴，若您将堂小姐送进宫里，说不得会受其反噬，到底不美矣！”
“孙猴子蹦跶的在欢焉能逃出如来佛的手掌心，”老太爷淡笑道：“再说若不让她撞得头破血流，焉能知晓离开家的她其实什么也不是。”
“您……”您这样还不如直接勒死四姑娘，宫中是什么地方，一旦踏进去，若死的明白倒也是死得其所，可若被人害死，连凶手是谁都不知晓，岂不是其冤无比。
老太爷淡淡道：“可是在想为何不将其直接弄死，反倒省下许多烦心事。”
“老身不敢！”
“不过老夫就是要让她知晓，离开镇国将军府，离开刘家，她什么也不是更不足为惧，”老太爷端着茶杯，轻声道：“在参天大树的荫庇下活着的小幼苗，若没了大树的庇佑会是何结果？”
孙嬷嬷心脏一紧，从脚心处传来阵阵寒气直直钻进她的身子里，让她牙齿止不住打颤。
“死有很多法子，但最难又最痛的死法，唯有让其彻底心死，四丫头胆敢挑衅我与老二的威严，不惜用镇国将军府的门楣威胁我们，这般忤逆不孝之子，焉能让她轻而易举的死去，人但凡犯了大错，无非想着大不了一死了之，可是啊……生不如死和痛不欲生，到底哪个更让人痛彻心扉。”
“老太爷……”闻言，孙嬷嬷吓得脸色惨白，哪还坐的住，噗通一声跪在地上，低声道：“您放心，老身定用心教导四……不，堂小姐规矩。”
老太爷视而不见，淡淡道：“你从宫中出来，须知有些人是不能得罪，一旦得罪便与你不死不休，生生世世纠缠在一起，遂你是聪明人，到底如何选择且看你自己。”
孙嬷嬷颤着身子，低声道：“老身明白。”
老太爷神色满意，淡笑道：“瑶姐，日后便劳烦你多多照看。”
“您放心！”