抬头不见低头见，宁晏想把主动权交给徐氏。以这位婆母的精明，她一定不会让场面难堪。
“其二，也是最重要的一点，倘若今日我接手，秦氏心里不痛快，背后必定使绊子，管事们不服我，都等着来掂量我，看我好戏，我岂不寸步难行？我要等，等到他们撑不住场面的时候，我再接手，届时我能拥有绝对的话语权。”她不想被人掣肘，与其一个个慢慢收拾，还不如一击定乾坤。
“嬷嬷，其实掌家最难对付的不是秦氏与老夫人，是底下那些管事们，他们个个都是人精，比主子们更熟练事务，欺上瞒下，盘根错节，我若不把他们架在火上烤一烤，他们又怎知站在我身边时是多么舒坦...”
荣嬷嬷听得心服口服，难以想象这么小的姑娘谋算人心信手拈来。
“难怪老爷子当年去世前非要把穆家的产业交给您，他老人家早说您是个有成算的...”荣嬷嬷出身穆家，她这里说的是老爷子便是宁晏的外祖父。
宁晏很努力去回想外祖父的模样，依稀已记不太清了，却始终记得他那双矍铄又浑阔的双眼，“晏儿，世间有三和，天和，地和，人和，凡事皆有时序，勿骄，勿怨，勿躁，勿恨，审时度势，顺势而为......”
晚宴散席后，燕国公单手覆面仰躺在软塌上，深深叹着气。
燕翎为什么会觉得有人能欺负宁晏？谁也欺负不了她。
十六岁的小丫头片子，活得通透，看得更通透，总是出人意料。
次日宁晏果然起了个大早，秦氏什么时候到议事厅，她便什么时候到，就坐在一旁看她打理家务，秦氏若请她帮忙，她便接，若不搭理她，她也不在意，无论秦氏此人如何，但她有两年掌家的经验，能震慑住底下那些婆子管事，必定是有本事的，她不会因为秦氏跟她过不去，便排斥她的一切，相反，她要学习秦氏的长处。
宁家那边送来了请帖，说是后日请她回府赴大伯父寿宴，这一出闹剧宁晏也有所耳闻，想起三皇子那夜不情不愿掏了八千五百两银票，宁晏不觉失笑，燕翎不在，她无论如何得露个面。
宁宣被霍贵妃敲打后，果然安分了不少，寿宴当日并未为难宁晏，宁晏并不打算做过多停留，回到原先住的院子瞅了瞅，让如霜与如月收拾了些旧物打算带回去，后听院子里的婆子说父亲着了风寒，宁晏斟酌再三去到父亲书房。
下了三日毛毛细雪，天色还晴，院子里一片萧肃，没有半点下过雪的痕迹。
宁一鹤躺在院子里的长椅上晒太阳，他身上搭着件褐色的薄毯，手执一把象牙扇，阖目浅歇，从记忆伊始，宁晏便见父亲爱拿着此物，这么多年过去了，上头已有一层厚厚的包浆，岁月的风霜顺着深褐的痕迹流淌着，变的是世间沧桑，不变的是一如既往的冷漠。
“你在燕家可还好？”
“很好。”
两个人谁也没看谁，隔着一段距离，宁晏站在阴影处，宁一鹤沐浴在阳光里，冬阳与阴影交织，无形在二人当中竖起一片屏障。
宁晏不记得从什么时候开始，与父亲便是这般相处模式，她只记得幼时，她也曾试图去扯他的衣角，求他抱抱她，也曾努力做些手工讨他欢心，祈求他看她一眼，无一例外，被他嫌恶。
她起先不明白为何父亲不喜欢她，后来明白了。
当年祖父进京赶考，外祖父慷慨解囊，两家因此结下情义，起先约定长子为婚，偏生穆家
头一个生得也是儿子，等到母亲出生时，适婚的正好是父亲宁三爷，父亲自幼读书，年少出名，在外颇有放浪形骸之状，他是读书人，自视清高，瞧不起商户女，最后被祖父所迫不得不娶了母亲。
他嫌恶母亲，连带也厌恶她。
宁晏骨子里瞧不起这样的男人，有本事别娶，娶了就得负责。
父亲性子疏狂，明明是进士出身，却不爱钻研仕途，反倒是呼朋唤友，整日饮酒作诗，效仿李太白之风，在京中也颇有几分名气，后来在翰林院挂了个五品闲职，这些年他在书画上甚有钻研，结了个诗社，自封社主，家里谁也管不了他。
要说这个父亲身上还有哪一点能被宁晏认可，那便是每每祖母设法询问她母亲嫁妆去处时，均被父亲断然喝止，他瞧不起商户女出身的妻子，连带也不屑贪图妻子嫁妆，这也是宁晏能保住母亲嫁妆一个重要缘故。
宁晏出嫁之事，是祖父一手操办，父亲宁一鹤只在迎婚当日露了个面，若非燕翎名气太大，估摸着他连她嫁了谁也不知道。
说起祖父，这父子俩颇有些异曲同工之妙，祖父性情开朗，广结游士，平日爱玩弄花鸟，斗蛐蛐，为了一只蛐蛐，他不惜奔波百里去追逐，因与祖母性情不合，一年有大半时间都在外头道观里住着，就拿今日大伯父寿宴来说，祖父也不曾露面。
祖父虽有些不着调，不过关键时刻却不糊涂，当年宁宣闹出要退婚的事后，祖父当即从道观里回来，没多久便定下由她结亲燕家，雷厉风行把她婚事给办了，再迫不及待逃之夭夭。
寒风拂面，宁晏渐渐回过神来，见父亲没有开口的意思，她无声屈了屈膝，转身离开了。
燕翎离开已有了七八日，一直没消息递回来，宁晏多少有些挂心，一日晚膳后，她特意等在容山堂前面的穿堂，远远瞧见国公爷要往书房去，她笑盈盈迈了过去，行了个礼，
“给父亲请安，儿媳想请教您，世子出去这般久，可有消息递回来？”
国公爷搓了搓手，待手掌热了些，背在身后，目光融融看着她，“担心了？”
宁晏微微红了面颊，“营州风急雪大，我不太放心世子安危。”
国公爷颔首，目光在宁晏身上定了片刻，幽幽问道，“你为何不自己问？”
“啊....”宁晏愣住了，露出几分怔色，她怎么问？
国公爷何等人物，自然看出他们夫妻相处的端倪，燕翎本不是个话多的，宁晏瞧着也不像是爱撒娇的女孩儿，两个人相敬如宾的可能性很大。
这不是好事。
国公爷一面越过她往前踱去，一面优哉游哉道，
“孩子，关心是要说出口的，你要么亲自去信问，要么等他回来，当面开口问，这种事，公爹帮不了你...”
宁晏立在寒风里，半是羞愧，半是怔惘。
她是聪慧之人，自然明白了国公爷的意思，回到明熙堂，披着件袄子坐在灯下，犹豫再三写了一封信，设法让云卓递去营州。
两日后她没收到回信，却是收到了云蕊之的请帖。
云蕊之待产在即，韩国公府不许她出门，她整日在家里闲得无聊，肚子坠坠的，心里不踏实，便干脆请宁晏过府话闲，宁晏头一回去韩国公府，少不得慎重备了厚礼，云蕊之没收她的厚礼，却将她带来的糕点给吃了，一口一个，停不下来，
“你家的厨子手艺很不错嘛，待我生完孩子坐完月子，必来府上做客。”
宁晏就坐在她下首的圈椅里，含笑道，“表姐乐意，时常来便是。”
这时，门口布帘被掀开，进来一道英挺的身影，五官分明，俊朗阳光，瞧见宁晏，脸上挂着笑，“这是翎哥儿媳妇吧？”
云蕊之一面用湿巾擦了
擦嘴，与宁晏介绍道，“你表姐夫。”
宁晏赶忙起身行礼，韩二少爷摆摆手，示意她不必拘束，瞥见云蕊之嘴角残有糕屑，连忙凑了过去，“瞧瞧你，吃个东西都没个正行，别动别动，我替你擦了....”
说罢，便用自个儿袖子来替她擦嘴角。
当着宁晏的面，云蕊之闹了个大红脸，半推半就去推丈夫，“你胡闹什么，弟妹在呢。”
韩二少爷哈哈大笑，将宽袖一收，没有半分窘迫，“自家人，无碍的。”随后又与宁晏道，“弟妹好生坐着，在这用了午膳再走，我就不作陪了...”
云蕊之嫌弃地朝他挥手，“去去去，别回来，哪有你这样说话的，什么叫做用了午膳再走？晏姐儿今日要在这睡。”
韩二少爷已经出了门，隔着帘布传来笑声，“是是是，我错了，我去外面打地铺，将这正院让给你们俩。”
“瞧瞧，瞧瞧，忒不要脸了！”云蕊之骂得带劲，眉梢里的爱意却做不得假。
宁晏盯着他们夫妻二人眉来眼去，有些汗颜。
难道这就是平日里所说的打情骂俏？
云蕊之见宁晏唇角抿着笑，也有些不好意思，安抚她道，“你莫要理他，他是把你当自家人才这样，平日里还是个端正的人。”
宁晏就更诧异了，含笑点头，“表姐与表姐夫琴瑟和鸣，我看着很好。”
云蕊之一面啜了一口茶，纳罕问道，“你跟燕翎是怎样的？”
宁晏没料到她问到自己头上，微微有些不自在，腼腆着道，
“我们...很好的...”
云蕊之却不太相信，斜斜睇着她，“是吗？我却担心那块冰木头不懂得疼妻子，辜负了你呢？”
宁晏面颊烧红，带着嗔意，“表姐哪里的话，世子处处宽容我，也很体贴。”燕翎现在越来越周全，她很知足。
“哦...”云蕊之搁下茶盏，拨弄了下手指今日刚涂的丹蔻，随口问道，
“那你喜欢他吗？”
“啊....”宁晏眸色一怔，渐渐的有些失神。
喜欢一个人该是怎样？
他生得好看，没有不良的习性，发现问题及时解决，该替她撑腰时，毫不含糊，她也不反感他的碰触，两个人在那事上是很合拍的，与他在一起越来越有默契，这应该就是喜欢吧。
“他是我的夫君，我肯定是喜欢他的。”
云蕊之闻言，总觉得这话有些怪怪的。
好像对，也好像不对。
难道他不是她夫君，她就不喜欢？
好像....也没有毛病。
“算了算了，不聊这些，咱们去院子里逛逛。”