众人笑起来，似乎早就料到她的问题。
“不，我们没有向他告白。”
“为什么呢？”
“这个，该怎么说呢。”众人露出苦恼的表情，“一方面是觉得告白也会被拒绝，另一方面……”轩风打断：“还没告白过，怎么知道一定会被拒绝？”
“女人的直觉！”众人异口同声。轩风一脸难以理解。玛莎微微一笑：“轩风和首领两情相悦，所以大概没发觉。首领和女□□谈时，经常会用担心的眼光观察对方，一发现有爱慕之色，就马上飞也似的逃走，从此再不见你一面。”
“他干嘛这样？”回想起贝姆特确有如斯表现，轩风大惑不解。另一个少女笑道：“因为首领是战士，战士的生命是没有保障的。”轩风恍然大悟。
“利克，我男朋友也是这样。他说战士只适合跟杀戮为伍，随时随地有可能掉脑袋的人，没有资格给所爱的人承诺，所以至今不肯接受我。”
“而且首领是战士中的战士。”玛莎叹道，“其他战士还有休息和死亡的权力，他却连这两项权力也没有，因为他一垮，大家就会跟着完蛋，所以他不能爱人，也不能休息，得永远飞翔，不然体内的刀就会变锈变钝。”
轩风黯然无语，良久才道：“这是…隐捷敏亚男子的生存方式吗？”
太悲哀了。
众人笑道：“是啊，而女人的生活方式有两个，一是伴随心爱的男人共同战斗，二是营造一个让他偶尔休息、放松的家园，生养一群和他们的父亲一样了不起的儿子，还有和他们的母亲一样坚强勇敢的女儿。”
“是吗？”轩风也情不自禁地笑了，内心的感伤消散不少。虽然隐捷敏亚的男子有着那样悲哀的宿命，但他们却拥有最棒的另一半，也算是种补偿了。但是……她神情一黯，想起那个连这种补偿也无法拥有的青年。
“轩风，你呢？你想选哪种？”
“呃，我啊……”轩风回过神，嗫嚅道，“我还没想好，不过我比较喜欢第二种。”
“这样啊，原来你是居家型的，我们看你那么努力地练剑，还以为你会选第一种。”众人都很惊讶。轩风毫不犹豫地道：“我学剑是为了保护自己。”
“好样的！隐捷敏亚的女人就算不能保护伴侣，也绝不拖累他。”玛莎真诚地鼓励，“加油哦，轩风！有朝一日，成为能和首领并肩站在沙场上的女性！”轩风动动唇，终是咽下到嘴边的解释，点点头，随即想起一事：“对了，你们刚刚说不告白还有个原因吧？”众人不好意思地看看彼此，道：“是不敢。”
“啊？”她没听错吧？不敢？
“贝姆特又不是三头六臂，你们干嘛不敢跟他告白？”
玛莎苦笑了一下：“不是不敢告白，是…没有勇气抓住他。”余人接口：“轩风，首领是大家的，没有任何人能独占，我们是这么想。”
“我不懂。”轩风皱眉，“我要是爱上一个男人，无论如何也会抓住他。”
“所以你才抓住他了啊。”玛莎深深叹息，“可是我们没有这个勇气，不，每个隐捷敏亚的女人都没有这个勇气，因为我们了解首领对隐捷敏亚实在太重要了，我们不敢用名为‘爱’的枷锁束缚他，使他分心，放下城主的责任，也没有自信和他并肩作战。”
“贝姆特…真是这么好的城主？”轩风难以置信，尽管她曾当面夸贝姆特是个好城主，但其中有百分之八十是恭维；而且那个青年每天除了例行的巡逻，就是骑马、练剑、放鹰、爬到树上睡觉、和凯渥鲁夫喝茶下棋，过着这种说好听点叫悠闲，说难听点叫摸鱼的日子，哪里有半分城主的样子？
众人笑了：“轩风，隐捷敏亚和别的城市不同，我们需要的是有‘心’的城主，而非有‘行’的城主。”轩风有所领会：“心是指，身为统治者的自觉吗？”
“没错。”
“可是，光有自觉怎么够，要是没有相称的实力——而且为百姓着想的并不是只有贝姆特一个吧？”轩风追问。她不是置疑贝姆特身为城主的资格，只是纯粹的好奇。一个圆脸蛋的少女开口道：“轩风，我哥哥曾是上上代城主。”
“？”
“他是个非常善良的人，对每个人都非常温柔。他的愿望是让全城的人吃饱穿暖，所以他离开家乡，加入一支佣兵团，角逐城主的位子。后来，他真的当上城主了，却变成另一个人，一个我和爸爸妈妈完全不认识的人。凶残、嗜杀、贪婪、好色，简直就像魔鬼一样！他回来那天，全村的人都高兴地跑去迎接，我们高兴的不是他带着离开时约定的粮食和水回来，而是他活着回来了。可是哥哥…不，那个魔鬼回来后的第一件事是叫他的手下把年轻的妇女拉出来□□，然后把老人小孩和所有反抗的人杀了，其中包括我爸爸，他的亲生父亲。”
“绿。”众人安慰地拍拍她，脸上却无半分诧异。轩风却惊骇得脸都白了：“怎、怎么会这样？你哥哥…他怎么会有这么大的改变？”绿笑了，笑得很苦：“因为他参加城主的角逐，因为他走上了那条修罗道。”轩风仍是不解。另一名少女解释道：“轩风，在隐捷敏亚，有句名言是这么说的：‘非无良知者，不能为王’。意思是只有没了良知，没了心的人，才能当上城主。”
“咦！可是贝姆特——”
“没错，首领没有丧失良知，所以我们才说他对我们太重要了，说是奇迹也不为过。”众人绽开由衷的笑容。玛莎补充：“轩风，除了首领和初代城主，隐捷敏亚的每届城主都是绿的哥哥那副样子，不过也不能怪他们，城主的竞争实在是太激烈太残酷了，你得不停地杀杀杀，四面八方都是敌人，没有一个人可以信任。不间歇的战斗使人身心疲倦，无止境的屠杀使人麻木不仁，到最后良知完全被血腥蒙蔽。运气好的变疯子，运气差的变成好色的杀人狂，因为只有杀人和□□女人能稍稍发泄那无尽的痛苦。”
绿苦笑道：“我哥疯了，他运气不错，在杀死我和母亲，铸成更大的错误前杀了他的手下自裁了。我很庆幸他还保有最后一点良知，没变成后一种人。”
轩风听得说不出话来。玛莎柔声道：“轩风，你明白了吧，我们有多庆幸首领是那样好的城主。既为百姓着想，又有强悍的实力，他是我们原本连做梦也不敢想的城主，我们万万不能失去他，所以我们约束自己，绝不向首领告白。”
“告白就会失去他？这是什么逻辑！”轩风困惑不解。一个年长的少女问道：“轩风，你认为，一个人有了想保护的对象，是会变强还是变弱？”
“变强。”
“不！变弱！”众人异口同声，眼神严酷。玛莎对满脸无法苟同的轩风解释：“一旦有了想保护的人，就等于有了弱点，让敌人有机可趁。”轩风反驳：“但是，正因为有想保护的对象，人才会变得强大起来啊！”玛莎一针见血地道：“首领已经够强了。”轩风词穷。
“轩风，现实不是小说，什么为了所爱的人以一挡千，以破败之身冲入敌军，斩下敌首的脑袋救出被掳的情人这种情节只存在于人的幻想里，现实里出现这种情况，只有一个发展，就是那个男人和他心爱的女人一块儿死翘，后者死前还会被敌首□□。”
“……”轩风无言以对。她不是浪漫得不切实际的人，只是这也太……太现实了。
玛莎将手搭在她肩上，语重心长地道：“轩风，答应我们，千万不要拖累首领，早日独当一面，成为真正的大姐头。如果…如果有一天，首领因为你出了什么意外，我们绝对会恨你的！所以，请好好保重自己，为了你，为了首领，也为我们大家。”
“哦。”轩风漫应，没有将她的忠告放在心上。因为她知道贝姆特对她一点意思也没有，而她虽然对贝姆特很有好感，但完全没打算为了他留在这个世界，成为隐捷敏亚的城主夫人。
所以，那种情况，是绝对不可能发生的。
******
数天后，隐捷敏亚城主一扫轩风的摸鱼印象，陷入极度的繁忙。除了凯渥鲁夫，几名佣兵团长也带着麾下的佣兵团离开塞维堡。一问之下，轩风才得知每年近秋收时，西城全土的盗匪就会开始不安份，得趁他们蠢动前做好迅速扑灭的准备。
“你不是说有财会吗，怎么还亲自处理这些事务？”
轩风一手持汤勺，一手拿起一张画满图表的纸。坐在她对面的青年整个人已被这种纸埋住，正一脸怨气冲天地拨着算盘。
“因为我联络不到他。”贝姆特从牙齿缝里挤出声音，第n次在心里痛骂说话不算数的雇员。半年前，维烈曾送给他一块玉石，说拿着它呼唤他的名字就会赶来。
与此同时，远在白银之谷的血龙王听见雇主夹着粗话的催促，犹豫了三秒钟，还是置之脑后，一边吃豆沙包一边监视两个书痴，防止银龙王对黑发少女行不轨之举。
轩风放下图表，一手支颊，惊讶地看着对方熟练地拨打算盘，运笔如飞。因为贝姆特的外表虽不像传统的强盗头子，但怎么看都是纯种的战士，实在无法与纸笔这种东西联系起来，更别说还很熟悉的样子。
疑问在喉间盘旋许久，还是咽了回去。青年此刻的表情明明白白写着“不许打扰我，谁打扰我PK了他”这行红字，所以轩风很识相地不去轻捻虎须。但随即，她想到一个主意，开口道：“贝姆特……哎呀，先别瞪人，我有正经事跟你谈，你还有没有算盘？”贝姆特一怔：“莫非你……”
“嗯，我会用算盘。”轩风拍案道，“雇佣我吧！我来当你的临时会计！”
“不用。”
“喂！别瞧不起人！我的算盘比你打得好多了！我小学时还得过全国珠算比赛第一名呢！”轩风义愤填膺地道。贝姆特皱眉道：“算盘打得好也没用，你根本不熟悉这些事务。”
摆在餐桌上的，是西城的人口普查表、流动人口统计表，灭亡村庄数，预收粮食数，需求报告，历年分配表，波动草表；以及三名佣兵团长反馈回来的凡尔加平原的作物明细单，预计收获量，可作为肉类和乳类的牲畜总数等等繁复的帐目。如果对西城的情况没有一个大概的了解，即便是算数天才，也无法做出合理的安排。
“那你让我负责支线的工作嘛，我又不是要你把所有的帐目都交给我算。”
贝姆特微一心动。瞅见他的表情变化，轩风再度游说：“安啦，我绝对会很仔细、很仔细地算，一点差错也不出。”贝姆特眯眼：“你能拿脑袋赌吗？”
“能！”少女毫不犹豫。青年一脸不可思议：“你…这么缺钱？”
“缺！”轩风大喊，“而且是急用！”玛莎等人告诉她，再过十天就是收获祭，到时会放三天假，可以去附近的集市买化妆品等女性用具，要她向贝姆特讨点零花。轩风知道零花是肯定讨不到的，她也不想拿赃钱，只能打工了。
“是买化妆品吧？”贝姆特一语中的。轩风瞪视他：“你、你怎么知道！？”老天！这家伙是鬼啊！
“因为你敢用脑袋担保。我大姐曾说，化妆品之于女人，就如同剑之于男人，都是等同生命的存在——虽然我完全无法理解。”
“耶~~~你大姐？不是伊莉娜吧？”
“嗯，她是我么姐。”
“那你总共有几个姐姐？”
“十个。”
“……你母亲好厉害啊。”轩风由衷敬佩。贝姆特笑了笑：“没办法，这是规定。”轩风奇道：“规定？”
“嗯，这是隐捷敏亚的风俗。有能力负担几个，就得生几个。”
轩风双目一亮：“这么说，你家是富裕人家？”贝姆特嗯了一声，不着痕迹地岔开话题：“我可先说清楚了，这些都是攸关无数家庭一年生计的资料，绝不允许出半点差错，尤其你要求的是细节的部分，更要仔细，而且要快，能办到吗？”轩风信心满满地道：“放心！我既敢要求，就会做到最好，你尽管放一百二十个心！来来，快把东西交给我！”看到她急切的模样，贝姆特不禁纳闷：难道化妆品真是这么重要的武器？对了，是精神性武器——大姐的妆让人看了就想吐！对对，剑则是物理性武器，很对。