约恩忍怒打量他，“你以为我还会相信你？”
靳一梦耸耸肩：“你可以不信，只要你能承受代价。”
约恩终于勃然大怒：“反正那都是你死之后的事了！还有你的妻子，别忘了她还在这里。我会找到她，问出她的彩虹桥之术，然后在你面前敲掉她的每一根骨头——或许到了那时，你会提/供一些更有价值的建议。”
“的确。”靳一梦牢牢盯住他，目光森冷阴狠，语气反而轻柔了起来，“不过老/子可以赌，就赌你他/妈不敢杀老/子，赌你丫的一群废物被老/子玩儿得团团转，压根就没那本事逮到我老婆。你呢？你敢赌阿斯加德会不会很快就真正亡族灭种吗？你敢赌那有多快吗？我担保那时你们肯定来不及逃出这个宇宙。”
约恩的脸色阴晴不定。靳一梦仔细观察他，不放过他的任何一丝神情波动，就如同猎手观察猎物般缜密。他的面容仍旧维持镇定自若的强/势与平静，却在心里叹了一口气——这老头儿此刻一定很后悔。若是没有他，约恩未必真会踏出这一步。
年岁或许能增加实力与经验，但那无关智慧。如约恩这样的人，靳一梦实在见过不少，这类人虽然拥有不错的才能，却并不完全具备成为一名终极决策者的真正素质，比如说一不二的果敢与明晰确切的决断。实际上这并不算什么缺陷，不过是优秀得不够杰出而已。对于那些眼高手低叫嚣着能改变世界，却无法做到早起十分钟避免上班迟到的人而言，约恩已经强了太多，至少此人的实力并非全靠天赋与先天/体质赚来，而是真有数之不尽实打实的血汗付出，这已经足够让他脱离庸人之境。可惜他强/硬的同/僚、强大的实力、优越的地位与丰厚的阅历并没有在他真正欠缺的方面为他提/供多少帮助，反而膨/胀了他的野心、掩盖了他的不足……最终，把他送到了靳一梦的手里。
或许是精神冲击的后遗症犹存，靳一梦忽然生出刹那的恍惚。他想起门外的哈根，想起年幼的夜莺，想起长湖镇的船夫，想起陈柏在黑巷中的控/诉……他想起无数双在他怀里失去生机的眼睛。这么多年下来，为一己之私，他究竟改变了多少人的命运？
“行了约恩大人，别老绷着个脸啊。”他收束心神，知道压力必须适可而止，此刻该释放善意。于是他露/出亲切的笑容，语气也温和下来，“你看，闹成这样对咱俩有什么好处？完全没必要嘛！鱼死了网也破了，大家都竹篮打水一场空。我们可以像之前说好的一样，开展长期稳定的合作，比如帮助你们逃离阿斯加德。这鬼地方实在太糟了，旁边又有……”他略一停顿，转而笑得更温柔了一些，“总之，何不给你的族人找个没有寒冷和混沌体的地方，造一个舒服漂亮的新家呢？”
这一天，阿斯加德的新任首领与他带来的异界之人密谈了许久，久到新任侍卫长一度深感不安。他站在病房门口。房门紧闭，哪怕他用上了监测声波的技艺，也只能听到门后犹如虚无般安静。于是他开始思考敲门的借口。当他思考到第三个时，门打开了。
“大人。”哈根慌忙站直身/子，下意识看向病房内，“詹姆为刺杀伊薇特受了伤，他是为我们做事的，目前也没有证据表明那两个异界之人的行为跟他有关。请您，呃……”
听到这话，约恩的表情很奇特，活像是亲眼看见伊薇特复活过来破/门/而/入，手中却拿着一把扑克牌玩杂耍一样。哈根下意识住了口。
病房里传来一声轻笑，紧接着是一记呵欠。“回去吧，约恩大人。”异界之人的声音中再度充满疲倦，“回去享受你终于到手的权力，你现在是阿斯加德的首领了，你的所有族人都得仰仗你。回去好好享受两天，感受一下权力，感受一下责任，再认真仔细地考虑我的提议……”他的话语逐渐变得朦胧，“我现在要睡了。除非外头那把剑突然被谁拔/出来，否则别来打扰我。”
直到一天之后，靳一梦才真正睡足。
中途他醒过一次，当时他呻/吟着从病床/上滚落下来，浑身颤/抖。护理处的医/疗师听到器械告警，第一时间赶来照顾，却在触/碰到他的瞬间被他射中——得益于阿斯加德人强大的体质，以及他失败的准头，这一枪并不致命。
“我很抱歉。”他于是道歉，“给我一针安定，或者你们这儿的镇定剂，随便吧，怎样都好……然后别来管我。我要跟我的枪睡一起。”
接下来他抱着魔枪·灭绝再度睡去，手中则握着魔枪·黑夜征服者，食指扣在后者的扳机框里。这其实无济于事，在入睡前他这样想，它们连阿斯加德人都对付不了。然后他就睡着了，这一次他睡得很安静。
人的入眠总是与醒来一样突然，仿佛时间被截去一段，闭眼时是日暮，睁眼就刹那天明。极其突兀地，靳一梦发现自己正在凝视眼前的床头柜，脑海里空无一物，像一块挤干了水的海绵。他从床/上坐起来，发现……自己的身/体并没有跟着一起。
不是吧！不要又……
靳一梦几乎当场就无语了。他不知道别人遇到这种事会怎么做，但他的第一反应是直接躺回去，让自己的身/体与灵/体重合。
完了完了，好像躺不回去。就在他琢磨该怎么办时，一股意志突然降临，那是无可比拟的强大，伴随着洪流一样恐怖剧烈的冲刷感。“小子。”祂这样称呼他，“之前是我的失误。我已经太久没有跟汝等蝼蚁打过交道，几乎忘记你们的意识有多脆弱。”祂略一停顿，“无需回想之前的经历，那绝非你现下所能承受。我会用低等生灵的方式同你交流。”
“……”靳一梦无语到了极点，干脆释然了，“这也太体贴了，我实在是受宠若惊……”
“不用太惊讶，惊讶的是我。你应该自豪。”祂淡淡说道，“以你脆弱如萤火的意识，直视远超你所属境界的奥秘，直视我的本相与时间的本质，而后竟然还存有理智……这是许多比你更出色的生灵都办不到的。你有不错的资质，季未臻这小子确实很会挑人。”
“你的本相？时间的本质？”靳一梦有些诧异，“我以为你是一条黑龙。”
“我曾经是，”祂说道，“直到成道之后。黑龙是我，我却不再是黑龙。”
靳一梦很显然并没有听懂，“那时间的本质呢？”
“时间是度量物质世界的尺度。因达罗击杀伏尔坎努斯，以‘伏尔坎努斯之死’为凭依，将我封印于祂死亡的那一刻。在封印之中，那一刻的世界即是永恒，不存在上一瞬，也不存在下一秒。”就一个被/封印数十万年的囚徒而言，黑龙的阐述堪称平静，“如果你有机会接/触到时光类能力，并且回到当初，就会发现那一刻从这个世界的时间中消失了。”
“……抱歉，尼德霍格先生。虽然你真的很耐心地解释了，但我也真的没有听懂。”靳一梦的语气颇为无奈，“不过，听你的意思，你应该是能……呃，超越时间的吧？否则你的时间应该也是不变的才对。”
“时间并非不可跨越，当你成为所有物质宇宙的恒定存在，自然就能超越时间。每一个成道者都能超越时间，成道以下也并非全无可能。”
“好吧，你们厉害。”靳一梦叹了口气，“既然你们这么厉害，又何必再次找上我？我以为我的作用已经到头了。兵者不是已经通/过我跟你搭上话了吗？”
尼德霍格的意志似乎是嗤笑了一声，“小子。”祂反问道：“你以为季未臻让你来见我，仅仅是因为怕我太无聊，找我聊天解闷？”
“祂应该想让你脱困。”靳一梦很谨慎地回答，“不过你们也别太抬举我了，这事儿我肯定帮不上忙。”
“你确实不行。”尼德霍格道，“但我自己可以。”
“……什么意思？”
“季未臻送你过来，是打算让你成为我的一缕意识载体。”
这话说的太可怕了。靳一梦一听之下，差点从自己身上飘起来。
尼德霍格爆出一阵大笑，“怕啦，小子？放心吧，我终究不会吃了你的。”祂忍俊不禁，“所谓意识载体不过是指我存在于当前世界的凭依，所以我不会要你的命，更不可能吞吃你的意识。从此之后，你我将会共存，你可以被视为我的房东。”祂顿了顿，“因此我来同你打个招呼。”
靳一梦只能叹气，“那好吧，欢迎光临……您可真是有礼貌。”除此之外他找不出别的回答。他仔细思考对方的话语，突然就意识到了重点，“存在于当前世界的凭依？”
“我刚才的话，你到底哪一点无法/理解？”尼德霍格终于有些不耐烦，“你以为当初因达罗为何要将我封印？我是不会死的，懂吗？冰可以融化成水，水又会凝结成冰。伏尔坎努斯也是如此。杀死我们这样的存在只会让我们暂时离开，我们会很快就会重新出现，或是干脆便宜我们的继任者——又或者我们会以所谓‘继任者’的面目出现，强大的那个吞噬弱小的那个，因为我们一旦存在，就在所有世界之上，像白塔一样唯一。因达罗用‘伏尔坎努斯之死’抽/离时光，将我封印，正是一举两得。我们存在于过去，再无法降临于‘现在’。”
“但是现在的斗兽场中已经有了愚者和霸者。”靳一梦说道。
“当初因达罗将我与伏尔坎努斯封印，想必是受美缇斯那丫头的启发，欲行效仿之事，只是一直没有把握，因此才将我等搁置，结果反倒便宜了另外两个小辈。”尼德霍格淡淡说道，“而一旦我出现在‘现在’，势必会同现任‘愚者’的存在产生冲/突，正因为此，我警告你必须保守秘密，哪怕是对最亲近之人也不可泄/露分毫，否则……”
“‘毁灭将降临在所有我所珍视之人的身上’。”靳一梦轻声重复。过去的愚者重新现世，势必会引起轩然大/波，这轩然大/波具体是什么波，究竟又有多大，他目前并不知道，不过这并不妨碍他清楚它们拍碎他与他所爱的一切一定比拍碎玻璃更加容易。他漂在半空，久久伫立，默然无言。
“假如我能成功归来，即使所有宇宙一同毁灭，你与你所珍视之人也会安然无恙。成道之境最重因果，所以你可以相信我的承诺，我不会亏待你。”尼德霍格的意志逐渐淡去，“今天先到此为止。梦境离现实最远，你可以在梦中找到我。”
靳一梦闭上眼睛，再次睁开，这一回他真正醒了过来。两把枪皆在他怀里，已经被体温熨得温热。他愣了很久，无言地将它们抱紧。
我真的，真的，真的……只是想过上一些普普通通的、没有太大风险的、庸俗无聊的好日子。他心里想，油然感到一股难以言喻的疲惫与绝望。我并不想随随便便就去欺负别人，只是也不想随随便便就被人欺负，我只想让自己得到幸福，老婆天天开心，朋友过得舒服。我想要的仅此而已，怎么就……怎么就变成了，世间最难的事？
谁能告诉我？
他扪心自问，始终找不到答/案。
在得知靳一梦终于睡醒之后，哈根跑来看他。当阿斯加德新任侍卫长推门而入时，靳一梦正站在窗边发呆。隔着一层厚重透/明的落地窗，他凝视苏尔特尔之峰，断剑无比宏伟，直/插天空，深埋大地。他的面容映照在窗户上，神情冷漠，然而平静。
“喂，你还好吧？”哈根凑过来问，“我听说你打人了。”
“嗯。”
“好在没有造成太严重的后果，那人很快就得到了救治……”
“那是意外，我道过歉了，也会赔偿。”
靳一梦实在没有多少聊天的兴致，而哈根则……委实不是一个很会聊天的人，于是靳一梦很快就发现哈根是在没话找话，并且还有些欲言又止。他终于不耐烦，直接开口赶人：“我现在挺好的，马上就能出院了。你让约恩自己来见我，告诉他他知道时限，不要让我等太久，我没什么耐心。”
哈根愣了一下，没有反应过来的样子。靳一梦叹了口气，再开口时温和了不少：“抱歉，心情不好。替我转告你家大人，多亏你们阿斯加德人的精心照顾，我的身/体已经大好……”他略一停顿，“我想要向他当面道谢，希望他能在百忙中抽/出时间。”
哈根犹豫地看着他，一时没有说话。
阿斯加德人之中壁垒森严，因此对地位格外敏/感。哈根能明显感到靳一梦发生了变化——这变化并非容貌，亦非实力，而是气势上的改变。他面前是一位真正的大人物，说一不二，气势十足，就连温言轻语都是居高临下的和蔼。那个需要哈根照顾保护，可以随意玩笑打闹的“朋友”，就像突然间消失了一样……他消失得如此彻底，犹如一个被惊醒的幻觉。唯记忆犹存，尚有余温。
又或者，那个人其实从来没有真正存在过？哈根这么想着，很缓慢地开口说：“约恩大人告诉我，你是他所见过的最可怕的人，我以为他说错了。”他盯着靳一梦，喃喃道：“我一直在想，你有什么可怕的呢？”声音低如自语。
沉默持续了片刻，“是啊，我有什么可怕的呢？”靳一梦平静反问，“他见过的人还是太少了。”