叶寒与一旁江流画立即交换了下眼色，然后面眸含笑，望着缓缓走近的贺嫣公主。
南平国制不同东陆各国，虽名为一国，实则是由各大部落组合而成，中央形同虚设各自为政，分散而治，这也是为何南平与北齐无山川分隔、却从不曾入侵北齐的根本原因。
而隶属南平的乌苏部落，虽不是在南平部落中面积最大的，但却是最为富庶的，这主要归功于其领地所占之地利。
乌苏部落北接鹫岭山脉，天险为屏，自而常年无后褚外敌侵扰；东临北齐，和睦共处，开放边境互通有无。无战乱，商业兴盛，在如此天时地利人和的有利条件下，乌苏部落自是比南平其它部落要兴旺发达得多，但这并不是最为主要的原因。
乌苏部落有今日商贸之繁华、百姓之富庶，最重要的，还是要归功于沧河与澜江两条江流、在其境内交汇，有如此水运的得天优势，乌苏部落之强盛可想而知。
而春初，乌苏部落首领、贺图老大人受青川邀请，千里迢迢于上月抵达并州，其孙女也就是这位贺嫣公主也随之同来。
叶寒虽不知青川此举目的为何，但也明白青川定是此番大费周章，必是有求于人，所以对眼前这位远道而来的贺嫣公主，自是怠慢不得。
乌苏部落虽商贸兴盛生活富裕，也学东陆各国建城郭安定下来，可骨子里依旧是豪情满怀的游牧民族，一见眼前这位手持马鞭、英姿飒爽的贺嫣公主，就可知其部落风情。
“南平乌苏族贺嫣见过北齐端王妃。”阶下贺嫣公主右手放左肩下，行部落礼弯腰向叶寒郑重一拜。
叶寒颔首微笑回道：“暑月烈日炎炎，贺嫣公主远道而来必是幸苦，还请落座入席，莫要累着。”
“多谢端王妃。”贺嫣公主亦微笑回之，然后便提脚向左席第一排临近阶下的空席走去，举手投足都是草原女子的干净利落。
叶寒也是第一次见乌苏这位贺嫣公主。
原以为小女儿家娇宠脾性大，不好相处，今日一见，说真的，叶寒打心眼里喜欢这位贺嫣公主，这般随性自然、率性而为，让她不由想起了年轻时的自己，以及那段肆意张扬的年少时光。
风平浪静下暗涌起，叶寒却置若罔闻，自顾自的与阶下临近的贺嫣公主说着话，拉着家常。
“贺嫣公主第一次来并州，远离家乡，若是有什么不习惯之处，尽管与我说。”
“端王妃有心了！贺嫣虽是第一次来并州，但亦多次随商队踏足它国，早已习惯离乡之别。不是东陆有一句诗词说得好吗，‘试问岭南应不好，却道：此心安处是吾乡’。”
她人随口一语，莫不感同身受，叶寒含笑回道：“贺嫣公主学尽东西，不仅造诣深厚，这境界，也确实不是我等内宅妇人可及，今日一叙，果真受益匪浅。”
也不知叶寒称赞过盛、还是什么，席下，贺嫣公主生了几许不自在的娇俏与羞意，谦虚回道：
“端王妃谬赞了，贺嫣只不过是个在马背上长大的草原女孩，爱烈马胜过诗书，自小也没曾好好读过几本书。这几句东陆诗词，也不过是听儿时一友口中经常念道，听多了心里便记了下来。没曾想今日随口一摆弄，让端王妃还有各位夫人见笑了。”
有礼有节进退自如，叶寒真是越来越喜欢这位贺嫣公主了，“如此说道，还是我误会了。”
叶寒出声一笑，便让宴上气氛随之活跃轻松起来，眼角不经意飞速扫过、宴上附和陪笑的众人一眼，又立即亲切与贺嫣公主说道：
“我无兄弟姐妹，只有陆夫人这一位义姐，可长姐如母，我可没少受她管教说道。我时常想我要是有个妹妹就好了，这样的话我就能解脱了，不受她一天碎碎念，让她去烦妹妹去。”
听着叶寒吐苦水，一旁江流画立即笑着，打趣一句回道：“瞧您这话说的。您可是端王妃，我哪敢说您呐！”
叶寒与江流画会心一笑，然后转过头来对贺嫣公主继续说道：“瞧见没有，她就是这样说我的。不过你别怕，你若是当了我的妹妹，我这个当姐姐一定会护着你，不让你这位长姐有机会说道你。”
近瞧着高高在上的端王妃与灭褚将军的夫人，如未出阁的女儿家、嬉笑打闹说着话，可见两人如外间传言一样，这对金兰姐妹感情是真真的好，贺嫣公主莫不羡慕，笑着回道：
“贺嫣在家中最是年幼，上面只有三个哥哥，族中也无同龄的姐妹可玩耍为伴，多有遗憾。而今日有幸，能得端王妃、陆夫人两位姐姐，贺嫣自是欢喜不已，还望两位姐姐日后莫嫌小妹太过玩闹就是。”
江流画瞧着阶下近前、天真活泼的贺嫣公主，不由与叶寒无声对视了一眼，彼此都很满意，于是命人取来她一方珍藏的宝匣，赠予道：
“今日是你我姐妹结义金兰的好日子，我既为长姐哪能让你两手空空而还。这枚玉手镯是由蓝田的冰花芙蓉玉打造，通透温润甚是养人，且颜色通体淡粉娇嫩，最是适合你这豆蔻年华了。”