从长阳到许州，马车行了大半个月。
高平郡碗口县，地如其名，坐落在群山之中一片盆凹之地，远看如落在一口巨碗中，其间一个小小县城，周围散落一些住户。东方永安与东方苏苏两人进了县城谢过车夫，先找一家客栈歇脚。客栈小二将她们领进房，接连赶了许多天路人几乎散架，又累又饿。小二送来茶水，东方苏苏拎着水壶，仰头如牛豪饮，一下子喝去大半，末了喘着粗气道：“接下来，怎么办？”
东方永安道：“今天先休息，明日再去打听，地方不大应该很快就能找到。”
翌日一早两人便出了客栈，分头在城中打听，至日当头在城中央一座水池边会合。
“如何？”东方苏苏问，手有一搭没一搭拨弄池子里没拔干净的枯莲叶。
“出城往西翻过一座山有座小村落，便是咱们要找的村子。”
她点头：“看来是了，我听的也是如此。”
“今儿再歇半日，明日一早出发。”
东方苏苏抬头瞧了瞧尚高挂天空的太阳：“不，离下山还有时间，咱们现在就出发。”
“现在去，只怕要在山里过夜，你能行吗？”虽说东方明将她们当虎崽养，要求她们每日去校场，但东方苏苏比她娇生惯养多了。才问半日路，坐水池边这么一会儿就捶腿个没停。冬日寒风凛冽，夜晚山里能冻死人，她怕她吃不消。
“少小瞧我，我能比你娇气？”
东方永安腹诽：“还真是！”
既打定主意，两人也不耽搁，购了两件小斗篷，将包裹背好就出城往西去。
入山走了约莫一个半时辰，东方苏苏实在走不动，一屁股坐在地上：“破山路怎么这么难走，就没条好点的路？”说是山路，其实只是猎户、樵夫踏出来的小道，满是杂草暗坑，有时无路还得拽着藤蔓攀爬，东方苏苏哪里吃过这样的苦，一路抱怨个不停，来时的豪言壮语早被抛到九霄云外。眼前刚巧又横一块巨石，她说什么也不肯再走。
山风呼啸，东方永安看她双颊冻得通红，嘴唇干裂，到底不过一个十来岁的小女孩，也不勉强她：“你在这里歇会儿，我去前面探探，很快就回来。”
“行，你快去快回，别走了半日走错方向。”
东方永安将包裹给她，留了匕首跟狼尾在身上，搓搓手，轻装上阵，攀山而去。东方苏苏见她没了累赘，手脚并用，迅捷如本就生活在群山之中的灵猴，又如爬山虎，攀山对她而言仿佛不过嬉戏，眨眼不见踪影，不禁暗叹：臭丫头的身手竟似比以前还好。
她们同出一家，以前她总以为自己并不比她差，是父亲偏心，谁知她的实力远不止自己所知。如此看来，她倒成了她的累赘，忍不住哼哧：“有什么好藏着掖着的，我也不稀罕沾你这点光，真当我爬不过这山去！”说着站起身，将包裹往肩上一甩，准备跟随而去。
不想后脑勺突然重重挨了一下，她还没来得及转身看一眼何人袭击，就倒地不省人事。
两个留着邋遢胡须，形状猥琐的男人见得逞高兴道：“快看看包裹里都有什么？”原来自城中一人见只有她们两个小丫头出行，所带包裹又鼓囊囊便起了歹心，叫上同伴，追入山中。发现凶神恶煞的那个不见，剩下一名娇弱些的小姑娘，正好动手。
一人翻开包裹，瞧见灿亮的金银，顿时双眼发光：“乖乖，这笔赚大发了！瞧不出来，小丫头片子竟然带着这么多金银财物！”
“这是什么？像猫儿眼的石头？”
“放屁！没见过世面的蠢蛋，这是猫眼石！上好的猫眼石！”
“听起来还是石头？”
“管他什么，都拿走！”蟊贼急忙将包裹收好，瞧着昏迷的东方苏苏眼轱辘一转，贼笑道，“小丫头生得好标志，一块儿扛走，还能卖几个钱呢。”
另一人道有道理，于是两人一个拿包裹，一个扛起东方苏苏飞快隐入树丛不见了踪影。
这厢东方永安确认方向没错，又寻了条稍稍好走些的小道，匆匆回来找东方苏苏，却不见人，她方才歇脚的大石头边只留下几件换洗衣物和装着血书的木盒。
“苏苏！”她急喊几声，回应她的只有崇山峻岭间的回音与风声。心急如焚下，东方永安在草丛里发现一根手腕粗打磨过的棍子，顿时眉目一凛，循着来时路下山往小县城去。
“有没有见到一个跟我年龄相仿的小女孩？”
“穿着粉色的衣裙。”
“扎两个小辫很可爱的。”