“可是……可是七王爷近来身上不大好，恐不能来见陛下。”
“说什么呢？皇叔是长辈，自然是朕去见他。”
“可……”高顺一会儿在李明易身侧，一会儿又跑到前头，跑在前头却又不敢真拦皇帝，“七王爷久病之人，怕惊扰了陛下。”
李明易一把将他推开：“你区区一个管家，敢说七皇叔是久病之人？你又是个什么东西！赶紧滚开，再废话，朕叫人堵了你的嘴。”高顺乖顺退到一边：“小人不是，也不敢阻拦陛下见自己的皇叔，还请陛下先在翡翠阁稍作歇息，小人这就去请七王爷。”
小厮领李明易前去翡翠阁。翡翠阁在后院，临水而建，后倚四十尺高假山，旁边一条人造小瀑布飞跃而下，流入前头的碧水。全阁由翠碧的竹子搭成，外围爬满常春藤，阁内轻纱缭绕，熏香四溢，分为三间，一间琴室、一间书室，一间小憩之所。李明易看着屋内简单却高雅的陈设，整个翡翠阁中隐藏的精巧心思，不难猜出这是专门给李芳一建的，不由暗叹，李穆大概将所有的人伦之情都给了他这个七叔。
侍女们送上馨香的茶、甘甜的果脯，不一会儿，高顺亲自搀扶李芳一过来。李明易起身迎上去，他的七叔与印象中大不相同，原本一丝不苟扎起的乌亮黑发随意披散在肩头，甚至他的穿着也很随意，曾经清瘦却矍铄，总是意气风发，饱受猜疑却依然神采奕奕的大云王早不知何时不见了，取而代之的是随意、慵懒，甚至满身缠绕颓丧气息的眼前人。
李明易暗想，他不是大云王了，他只是一个枯瘦的普通人。手下的手臂似乎只剩皮骨，摸不出半点血肉，他的脸颊蜡黄凹陷，双眼无神，他是怎么变成这样子的？他几乎不确定，他是否还活着。
“皇叔。”他尝试着轻唤一声，半晌李芳一的眼珠才动了一下。
他们将他搀扶到燃上炭火的暖阁中，侍女送来厚厚的垫子，高顺在竹塌上铺上一层又一层，最后再铺一张柔软的白狐皮才让他躺下，李明易替他盖上毛茸茸厚实的大氅。做这些的时候，他们没人说话，暖阁里寂静得让人哀伤。
他的呼吸太浅了，李明易心想，浅得他几乎听不到，他从前不是这个样子的。
“能让朕与皇叔单独待会儿吗？”
高顺道了句：“王爷精神头不好，说不了多会儿话。”
“朕知道。”高顺退出去后，他握起李芳一只剩骨头的手，“七叔，易儿来看您了。看看我，认得出吗？”
李芳一缓慢侧头，看了他许久，轻轻叹道：“你来啦？”他的声音凉得让李明易心颤。
“朕给您带了些补药，有……”他的声音哽住，有人参、有雪莲，它们都是最名贵的药，可是有什么用呢？眼前的人用不上，这是件多叫人难过的事，李穆替他所求的药，比他带的更好、更多、更周全，可依然无法让他的枯骨上生出血肉。迦兰叶，像无底洞一样吞噬着那点微不足道的养分，吞噬着他的命。
他顿了顿，轻柔道：“总之，它们会让您好起来的。”谎言，骗人骗己的谎言，他忽然想，李穆也会说这些自欺欺人的谎话吗？说的时候是什么心情，也像他现在这样悲凉难过？不，他应该比自己更痛，是他，让李芳一变成了这个样子。打着爱的名义，将他推向腐败与死亡。
他意识到来找李芳一是个错误，他不能给自己建议，于是他不再开口。然而李芳一却开口了：“你，来找我，是为什么？”
“我只是来看您。”
“前线，陷入了，水与火，不是吗？”他的声音微弱而艰涩，好似下一瞬就会断气。李明易惊异地看着他，他知道，他竟然知道。“我清醒的，时候，高顺，会陪我说，说话。”李芳一道，“你，需要什么？说吧，孩子。”
“前线需要支援，我们需要更好的铠甲、更好的枪戟矛戈。我听闻，您的大云军装备过比羽林军更精良的铠甲。”
“铠甲……”李芳一的眼睛浑浊，似乎一时不能理解，李明易耐心等待。良久他点头：“是的，铠甲，船上不需要，但登陆战，需要。”他伸手指了指竹塌旁边的柜子，李明易赶忙拉开青色的柜门，从中翻出一只漆盒，“在里面，都在里面，拿，拿去吧。”
李明易急忙打开，欣喜地发现一叠绘着铠甲与兵器细节的图谱，铠甲叫“光明铠”，兵器叫“天机弩”。“我就知道，您一定有我们需要的东西！”他的声音不可抑制地颤抖。
“易，听我，说……”李芳一细得好似轻轻一折就会断的手臂颤巍巍抬起。忽然他剧烈咳嗽，呼吸急促起来，紧接着手开始大幅度颤动，然后是肩膀，然后是腿，他整个人痉挛起来。嘴唇、发丝无一不在狂乱地颤栗，身下的竹塌也被震得咯吱响，好像随时都会碎裂。“给我，我要，要……”
高顺带着婢女及时冲进来，众人按住痉挛的李芳一，高顺与另一名穿着高级些的婢女点燃琉璃盖上的迦兰叶，送到他鼻端。
随着白烟升起，狂躁的人渐渐安静。
迦兰叶，这就是迦兰叶，李明易在一旁痴痴看着，胸腔里升起一丝疼痛，他知道陶苗给他的镇痛药剂里掺杂了这玩意。是否有一天他也会变成如此模样，是否他就是他的未来？这念头让他惊恐，等与李穆之间有个结果，等他将朝臣、兵马与百姓，将大辰真正掌握在手中，他一定要彻底禁了这玩意。