逃离狼口，再逃离陷阱花费了他们太多力气，当于林与老车头从树干后出来，雨依然淅淅沥沥，而他们身边的灌木丛中、荆棘刺上又一次躺满一具又一具鲜血淋漓的尸身。血从碎裂的伤口流出，流淌到黄绿的叶子上，然后被雨冲刷，变得淡薄，最后渗入泥土不见踪影。
还活着的人们颓然站在雨中，望着彼此的眼中传递着相同的绝望，他们的同伴又一次减少了。于林跟老车头带领其他人将死去的人们放置到一处，他们没有铁锹，便用双手、扁担、石头将腐草挖开，将尸身放入，再用腐草将它们掩盖，然后盖上藤蔓、荆棘，最后点缀绿色植株，放上几粒小石头作为他们的坟茔。第一次他们抛弃了同伴，虽然他们已经死去，但这一次，他们决心要给他们一个归宿，即便那很简陋。
堆好坟茔，于林与老车头坐在茔堆边，好似方才已经花光力气。老车头的斗笠已经不知丢到哪里去，雨水顺着他的脸颊流过嘴角，流下脖子，流入衣襟，他的声音像这天气一样沉郁哀戚：“你说雨有没有味道？我记得它明明应该是没有味道的，为什么这么咸苦？”于林不知该说些什么，便没有开口。老车头抬眼瞧了瞧不远处，那些手持武器、身躯比他们强壮、身手不知比他们好多少的兵将同样疲惫而颓丧地席地而坐，骑兵的马儿有的逃跑、有的落入陷阱，而有的躺在主人身边哀嚎，在主人的安抚下死去。骑兵们像他失去车一样，失去了马，他麻木地想：“我有种感觉，死亡在追逐、猎捕我们，不将我们每一个人吞噬，它不会停手。快告诉我，这是错觉，对不对？”
他察觉到了，于林心想，死亡的确如影随形，它必须要一点点蚕食这支队伍，直到这支队伍在它面前失去抵抗力量，那时它就会出现。而他相信很快，它就会显露真面目，在任何一方援军到来之前。他没有告诉老车头，没有跟任何人说过，死亡从一开始就跟着他们，从一个头发与胡须皆已花白的老人在夕阳下对着一个别无他长，只会养各种鸟儿的小伙子说：“愿意为人们传递好消息、传递幸福吗？”他喜欢鸟儿，喜欢能带来好消息的鸽子，只不过后来他发现，它们不仅传递好消息与幸福，也难以避免坏消息与悲伤。
在这一次行程中，鸽子们便用它们白色、黑色的翅膀，召来了死亡。一切早已既定，然而当他看着笼中小家伙纯白的羽毛，“它们应该用来传递幸福与快乐”的想法久违地回到脑中。他依然不怀疑那位老人嘱托的正确，可他感觉到了一丝难过，为那些纯白的翅膀、为自己也为死去的人以及虽然活着却被死亡攫住了脖子的人。
早点结束吧，他期盼着。
“现在看来，这依然不会是结束！”摄政王的帐篷里陈昱面色凝重。这是一顶简陋的帐篷，篷顶挂在周围几颗榆树上，风裹挟着雨水从缝隙里钻进来，让帐篷里的地面与外面同样湿润泥泞，布满青苔与蕨类植物。帐中人的脸色与地面的青苔一样，缺乏血色。
陈昱的眉头紧蹙：“不论何种原因，毫无疑问他们掌握了我们的行踪。他们像狩猎者戏弄猎物一样想要一点点击垮我们，说明他们人数有限。我的建议是，尽快回到官道，并且丢下那些我们无法完全信任的人。”他的话中，两个重点，一是追杀必将继续，二是队伍中有细作。现在他们没有精力与时间去找出细作，所以必须抛下他们无法完全信任的大多数，只由摄政王的心腹护送他轻装而行，如此一来他们就必须悄无声息回到官道。先前人数众多，在官道上目标过大易遭偷袭，所以转入丛林是正确选择，但现在，时移事易，只有少数人的队伍继续深入丛林无异自灭之举。一来补给不够，二来无法抵御林中野兽，三来易在丛林中迷失，若在丛林迷失，只有死路一条。所以他们必须回到官道，回到官道才能更快与援军会合，在丛林中，援军难以确认他们的位置。
“我赞同陈先生的提议。”曹三说。
“我们也赞同。”孙荣与孙保道。
“我们赞同。”其他将领附和。风吟与鳖口两城争夺战后，李穆便安排好了参与两江作战将领们的去处。鲍史作为风吟城新的守城将领留守南岸，董戎带着他的兵回返驻地，而温云则留在涿水城策应南岸的风吟。其他人亦多数回转驻地，随李穆返回长阳的则是原本随他南下的人以及受常昇派遣从北方赶来之人。
“就此……”决定二字还没有说出口，李穆突然止住，他的目光落在身旁曹三紧绷的握在剑柄上的手，头顶上经过防水措施的布料传来啪嗒雨声，以及细微的不该出现的声音。
“嘘。”曹三做出噤声手势，所有人默契地退后一步，武将悄然抽出腰间的配剑，孙荣与孙保将李穆与陈昱护在身后。
刺耳的声音响起，是头顶布料被利刃撕碎的声音。所有人向后跳开，帐篷顶破开的大洞中六名黑衣人一跃而下。曹三一脚踢翻身边的火盆，火星扑向黑衣人，长剑紧随其后。孙荣孙保一面阻挡想要突破刀光刺来的长剑，一面护着二人往外退去，李穆顺势拔起插在武器架上自己斩*马&刀，劈开在风雨中飘摇的帘子。
他们冲出帐篷，雨水打在铠甲上发出清脆的响声。
“这该死的雨。”将领胡森摸一把脸上糊了眼的水渍，吼道，“有刺客！护驾！”林间巡视的士兵立即向此处涌来，稍远一点的地方，席地而坐休息的士兵提起长&枪一跃而起。林子里顿时呼喊夹杂马匹嘶鸣，嘈杂而喧嚣。
“小心背后！”胡森朝正往这边奔跑的副将急喊，然而那可怜的人不及回头，利箭便刺穿了他的喉咙，钉在胡森面前的树干上。“又来！”他啐一口，用力推开李穆与陈昱，“请先生护着王爷藏到树后，老子去劈了这帮阴险的家伙。”他挥动手里的长戟挡开第二支、第三支箭羽，振臂一呼，领着四五名士兵向箭羽射来的方向扑过去。
“胡将军！”陈昱急喊，此时分散深入到处都是树叶遮蔽的丛林并非明智之举。