小皇子祭祖后，皇帝在荣庆宫摆了一场庆宴，大宴群臣，是近年来最为铺排的一场，然而其本意非是铺排，而是向群臣宣告小皇子的回归，可见对小皇子的重视。“听闻小殿下祭祖回来那日，陛下就单独召见考察了一番，很是满意。”有人这么告诉李征，李征一笑：“那是自然，他可是我弟弟。”就实说来，当初小武的言行举止连他都刮目相看，父亲会感到满意不足为奇，倒是自己这些日子来忽视了驭下，叫这些没分寸的嚼舌根嚼到他跟前来，于是斥了那人一句，“圣意也是尔等可揣摩的？管好你们的嘴巴。”内侍唯唯诺诺退下。
荣庆宫庆宴后，东方永安在凤栖宫又摆了场实惠的家宴，宴上气氛要令人舒适多了，都是最亲近的人。李绰缠着忽然多出来的小弟一脸新奇地问东问西，那丫头是个自来熟，没多会儿俨然以阿姊身份自居，拍着胸脯信誓旦旦：“小弟若有需要尽管来找阿姊，倘谁敢欺负你，也来告诉我，我帮你去教训他。”李澈抿唇一笑，相较而言，好似他才是那个年长些的。李绰凑到他耳边小声道：“除了母亲，我都可以帮你啦。”李澈抬手欲作揖被李绰挡住：“别整这些虚的，我不喜欢。”
李征照例跟她唱反调：“这是真的，这丫头你对她越好，她越不识好歹。”
“那得看是谁。小弟我告诉你，你若受了委屈，这宫里最不能找的就是他，最没用。”
“哪里哪里，还是不敢跟小妹抢‘最没用’三字，还有你说你多大了，成日里说不着边际的话，这宫里除了你，谁敢欺负三弟？”
“我才不会，要欺负也是你！”
“三弟你说我欺负过你吗？”
李澈摇头：“自相识以来，哥哥照顾我良多。”
李征得意：“也不看看我与三弟什么交情，倒是你这丫头，三弟回来后，没少捉弄他吧？”
“没有！”
“那日趁他睡着，在他脸上画猫爪的是谁？”
“我说没有就没有！”李绰一脚踩过去，李征极为熟练地蹦起，仿佛已经历过无数遍，随后两人你追我赶跑开。
李澈瞧着忍不住笑起来，这个地方与他想象大不相同。过去听戏文，留下了皇宫内遍地暗棘、到处勾心斗角、人人阴阳怪气的印象，没想到却是这幅光景。人前太子、王爷、公主地礼敬着，人后却是没大没小、不分尊卑、亲密无间。李征不用说，穷困潦倒的时候还不忘将所挣那点可怜的铜板分给他，若没有他，自己不能好好安葬母亲，甚至或许活不到今日，对着一名小叫花自称哥，也只有李征了，无疑他是个好哥哥；李绰看起来虽总是咋咋呼呼、很不靠谱，但其实是个体贴的人，捉弄背后不过是希望拉近彼此距离，好让他尽快适应这里；至于李追星，因为已经出宫，相处不多，但斯文有礼，亦是个好相与的人。他望眼主座上的皇后，能将皇宫理得好似一个家，那它的女主人定也是个温暖的人。
他刚移开目光，东方永安的目光就扫过来，那孩子安安静静坐着，眸子发亮，嘴角含笑，有股与他的年龄不相符的稳重，她心中很是赞赏。李明珏说这孩子身上有不俗的教养之功，想来孩子所说他的养父母没有苛待他是真的，这让她心里好受了些。对于配阴婚，朝廷的态度是坚决打击，毋庸置疑，但是将她的澈儿养得这般好，再者人已逝，东方永安还是原谅了那对夫妇，以个人名义悄然寻了块好地，重新迁葬了孩子的养父母，对此，李澈很是感激。
微微一笑，收回目光，东方永安夹一筷子芙蓉片给旁边的李追星，尽管这孩子素来不如李征、李绰闹腾，但今日沉默得过分，也不知是否因了小言一家搬出王府的缘故。小言替她陪了李追星这许多年，如今李追星大了，小言的孩子也不小，她便按照承诺的，替他们脱了奴籍，允他们搬出王府。只是这样一来失去一名至亲之人，李追星难免落寞。
“这些日子可还适应？”
李追星似在出神，闻言小惊了一下：“没有什么不适应，母亲安心。”
“我知你向来与你小言姨最为亲近，也知你小言姨出府，你终归是替她高兴的。”
“是。”
“好在宋春还在府中，有什么你尽管找他。”又是一声心不在焉的“是”。看他恍惚的样子，东方永安心下怜惜，“追星，若是感到寂寞可以进宫找母亲说说话，无妨的。”
李追星这才道：“儿子明白。其实府上一切都好，只是……儿子骗了母亲，小言姨走了，儿子总觉空落落的，确有些不适应。”
东方永安笑：“这才对，想什么说出来便是。”她略一思忖，“你年岁也不小，是该找个人陪着。改日我让人送些好女画卷到你府上，或者你心悦哪家小娘子，母亲请人给你撮合。”李追星红了脸垂下头去：“这事，不，不急的。”
一家人难得团聚，凤栖宫灯火通明、喧闹不已，直到深夜才罢。东方永安原意是留李追星在宫中，反正他原先的住处还空着，李追星谢了恩却坚持回去，她便作罢，让安陵亲自送他出宫。皇帝早撤销宵禁，所以便是晚了，这个时辰街上也还是有不少行人。端康王府离皇宫不远，不过半盏茶工夫，马车停在王府门前，李追星向安陵抱拳为谢，安陵抱拳回礼，而后翻身上马带着护卫回宫复命。
李追星入府，一名娇俏女子小跑迎来，身姿甚是窈窕，到了跟前匆匆行个礼就扑到他怀里。李追星揽着她从同样来迎的宋春跟前走过，仿佛没有看见垂手而立的宋春。走远了，美人回望一眼仍站在暗影里的宋春，很是嫌恶：“狗皮膏药似的黏着王爷，不知自己惹人厌吗？”
李追星轻斥：“他是母后的人，不可胡说。”却亦是若有所思地回瞥了一眼。母亲宴上所说何意？是不满他收的这名侍妾吗？他相信宋春在府中，皇后不可能不知他收了一名侍妾。这种感觉真是奇妙啊，小言姨在的时候他从没想过这些问题，自怀中美娇娘提过那么一嘴：这人总盯着王爷，倒好似是来监看您。他看宋春就变了，应该说看什么都变了，人心是难以捉摸的，他意识到了这种变化，然而阻止不了。
凤栖宫，宫人已经收拾干净，李征早告退说明日还要早起，东方永安知他定是又要往英国公府跑，没有点破，由他去了。李绰趴在案上睡眼惺忪，李澈倒是端坐着只是不停打呵欠。东方永安好笑：“瞌睡成这样，赶紧回去，别在这儿撑着了。”李绰：“不行，我得多陪父皇母后一会儿。”
“拉倒，谁要你陪，赶紧滚蛋，明日早点接你弟弟一道去国学馆。”
李绰一下子来了精神：“包在我身上。”拉起李澈就跑了，“我送弟弟回去。”
待小的们跑光，宫女内侍亦皆退下，东方永安拉起李明珏的手：“陛下也该歇息了，我让人去打水。”