庖丁解牛
冬至祭典，尸魂界用于庆祝秋收和冬雪来临的一场游行活动。对平民而言，这是一年中不可多得的节日。家家户户扫净门前以及外边的大街，并悬挂了‘福纸’和灯笼，以此表达秋季收获和期待冬季瑞雪的喜悦。
相对于平民区的张灯结彩，大肆喧闹，静灵廷里就显得沉稳宁静。宽敞的豪门府邸由勤劳的下人负责打扫整理，贵族们自己则身着华服盛装，一派潇洒高傲的神情，漫步前行去往祭典的天坛。
三五成群的密集人群里，但凡女性均穿起漂亮的和服，尤其千金小姐们更是花枝招展，佩戴着精致闪亮的首饰，拿着纸扇掩盖红唇，一颦一笑间妩媚妖娆与清秀典雅竞相绽放，犹如百花争艳煞是动人。
“真是秀色可餐啊。”京乐队长趴在高台上，一手托腮，一手举杯饮酒，才喝了半杯就醉意熏熏。
纸门‘哗啦’被拉开，海燕进入：“抱歉打扰了。浮竹队长，京乐队长。”
“怎么了？海燕，慌慌张张的。”浮竹问。
“没什么，不过队长，你今天看到了落音吗？”
两位队长同时一怔，然后开始用绞尽脑汁的神情思考：好像没有……确实没有……根本就没看到她……
一滴汗从海燕额头淌下，今天可是重要的祭典，可身为‘学院大虚’的落音却迟迟不肯现身！啊啊啊~~~！难道她又想出了什么花招打算制造个难以忘记的的祭典——！
同样感染到此不安的还有两位队长大人。空气里的和谐一扫而空，房间在安静许久以后，响起浮竹队长的严肃声音：“海燕，你派几个小队去搜寻吧，务必要在祭典开始之前找到黄泉席官。”
“是。”
如果一个人弄坏了名声，那么他要随时小心别人的看法。
但海燕等人今天可是误会落音了，至少今天，她确实是无辜又无害的……
祭典将在正东位的天坛上举行。据说此项传统是由初代灵王所制定，一直沿用至今。
天坛的面积大概和现世的一个足球场差不多，全部由坚固程度仅次于杀气石的青玉色铺垫而成。中心的平台用于祭典，外圈是高耸的座位，可容纳数万人。十三番的列位队长都有特殊的座位区，至于其中的贵族会被安排到贵族的座位区。尤其是代表了贵族方面的四大家族，更有专属的特等席位。
早先进入的贵族会发现今年祭典的特别之处，一贯鲜少抛头露面的四十六室居然一个不漏的全员坐在特等席位上。这点连十三番的队长们都惊讶不已。
“蓝染队长，队长！他们真的是四十六室吗？”雏森桃激动的抓住了蓝染的衣袖，几秒后才察觉到自己的失态，红着脸松手。
“我想如果我的眼镜没摔坏，那么他们应该是四十六室。”大魔王回答。
“真奇怪，他们不是一向不会离开清净塔居林的吗？”浮竹感到不解释。
“切，不过是无聊的集合庆典，没有激动的打斗。有什么意思？”
“我还以为除非清净塔居林倒塌，四十六室的大人们才会出来透气呢！”
“该不是会是怕别人以为他们都死在清净塔居林了，所以才趁此机会现身一见以庇谣言。”
“市丸队长，海燕副队长，在重要的庆典期间请小心说话。”二番队长冷冷的制止。
“听碎蜂队长的口气，你好像知道些内幕……”身为大魔王的心腹，银自然而然的代替问出疑问，没人会发生这是蓝染想要探寻的事。
“没什么紧要信息。”碎蜂转身给众人一个背影。她望着对面已坐下的四十六个身份高贵的大人，解释道：“海盾大人命令我加强今日祭典的戒备，要求全体隐秘机动队成员戒严全场，整装待命等等命令。”
“真奇怪。听起来像有什么大人物要登场似的。”
“当然。”碎蜂白某队长一眼。
“谁？”众队长顿时竖起耳朵。
“就他们四十六室自己啊。”
“……”
随着时间的推移，天坛的座位逐渐被填满。大家愉悦的三五成□□谈着，均对祭典充满了期待。
露琪亚拥有朽木家养女的身份，她自然坐在贵族区，和朽木白哉在同一排。
今天让她又惊又喜，惊的是落音姐姐居然来到贵族区坐在她身旁，喜的是总算有人能缓和兄长大人的冷气了。
兄长大人虽然严于律己，可有女性在场的话，他还是会悄然无声的稍稍降低自己的冷气。
与喜悦的小露相比，落音简直欲哭无泪。
迫于某大贵族让小公主传的话，她不得不拒绝倾角和天满的邀请，还向海燕浮竹等人撒谎说有人留了座位给她，所以她不会坐在十三番的区域里。
于是一排座位上，从左到右，依次是露琪亚、落音、白哉。从外观看，有些难以理解的和谐。
不少贵族小姐怒目而视，纷纷指指点点。
某大贵族犹如老僧入定，一派心安理得。紧张不安的落音四下张望，祈祷千万不要被熟人看到，不过显然不可能。
倾角就坐在斜对面的十一番里，看神情快气得把眼珠鼓出来了，十三番里的海燕仙太郎清音则一副惊讶得下巴脱臼的表情，至于贵族座位上的天满和素宣也感到不可思议而猛擦眼睛。
不顾脸颊升温，落音连忙指指身旁的露琪亚，暗示她是被小露拉过来，绝非某大贵族的缘故。
她这一指，倾角几人便松气。想想也是，落音和朽木队长，八竿子打不到一块的关系。所以肯定是小露把她拉过去陪着聊天。随后，他们便对落音投以同情的眼神，‘学院大虚’也未必能承受得住冰山的冷气和灵压。
落音再扫一眼附近的座位，发现就在大约三四排的距离远，四枫院林二正用玩味的眼光盯着她。
而他身边自然坐着小旭和银杏。前者用尴尬的神色望来，后者则干脆露出挑衅的神情。
对于取代了自己朋友的人以及暴脾气的小鬼，落音都没兴趣理会，她在意的是林二，比起那些千金小姐的妒忌眼神，他的眼神更让她坐立不安：这个家伙不会看出些端倪了吧？
刻意回避对方眼神，落音扭头又在另一边看到腾安若镜正在对面的十三番座位上冲她招手，并比划了‘私下谈话’的手势。
找了个借口起身，她快速离开。
在无人的行路通道里和若镜汇合，同时也见到了第三小队队长，支起隔音结界进行三人谈话。
“出什么事情了？”
“落音，你知道灵王陛下来到尸魂界的事了。”若镜严肃的说：“陛下也会参加今天的祭典，以伪装后的身份。不过目前我们这些部下还不清楚陛下会用什么身份来参加……”
不需要若镜说完，落音就明白她的意思：银蔓也要出席祭典，按说并不是件意外的事，四十六室肯定会布置好一切。至于蓝染大魔王，他完全毫不知情。总体来说，没什么好担心。只是一场祭典，算是灵王与民同乐，普天同庆吧。
但，真的是会很顺利进行，不会出乱子吗？她没把握——所谓乱子正是指意想不到的麻烦。忍着太阳穴涌起的乏力，落音问：“对了，你们全员都知道‘她’来到的事情？”
小队长竖起手指比在嘴巴上做‘噤声’，他解释道：“不。灵王陛下的身份只传到我们这些小队长这一层次。我们告诉我们部下的是——有一位大人物从王族的空间里来到尸魂界。要对她恭敬，因为她是代表了灵王前来视察尸魂界的。”
“哦，也对。银蔓的身份要高度保密。”落音看出两人的焦躁不安，不由关心的问：“你们很紧张啊。”
“那是当然！灵王驾到，千年难得一遇！”若镜抹去额头的汗水，连说话的声调都紧张得上扬：“而且偏偏是她。历代灵王里最特殊的一位……”
特殊……落音留心。
银蔓既然是以特殊身份来参加祭典，无论是扮演隐世的贵族还是四十六室的特殊人员，恐怕都会让蓝染注意到……等等！今天我好像没有听到别人议论说有身份显贵的人物要来啊？落音感到迷惑：难道四十六室根本没对外界宣扬有陌生人要参加祭典？那银蔓无论伪装谁，岂不都会被隐秘机动队给盯上？
“好了。我们该回去了。落音，祝你今天有所‘收获’！”若镜和小队长离开，若镜还回头眨眼偷笑：“呵呵，我们不想知道朽木队长是怎么把你拐到身边的，我们只想知道你们今天会有什么新进展？嘻嘻~~~！”
“若镜——！”学院大虚顿时羞怒交加：这对情侣究竟是来保护银蔓的，还是想看她和白哉的好戏？四十六室该好好约束一下部下了~~~！ 她要跟银蔓打小报告！
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大约上午9点左右，祭典正式开始。专门负责祭祀的巫师们整齐列队进入场地。偌大的场地上空回响起钟鼓敲击的悠然长声。
凡坐在座位的众人，大多都屏息凝视着祭祀进行。除了某些人。
落音努力保持身体一动不动，可眼珠却焦急的乱转：银蔓在哪里啊？她真的来了吗？祭典都开始一半了，为什么没有看到她的身影？她不会已经被隐秘激动队的人当可疑人物拦住了吧？
巫师焚香咏诵长篇祭文后，便开始了祭典里的一个重要活动，将祭祀的三头牛当场切割，命厨师烹煮给在场的重要人士享用。
此活动仅仅代表了一个仪式，其含义是慰劳一年里辛勤管理尸魂界的人物的意思。能够享用此牛肉的，主要是四十六室、十三番、四大贵族等人。正因为那些肉是献给重要人士，所以会由专主膳食的专家亲自调理，以显示郑重程度。
落音对此活动饶有兴趣，因为料理的厨师是用超长超大的刀和铁筷来切菜夹菜，在整个做菜途中双手完全碰不到食物，而且速度极快动作敏捷，实在令人称奇。
亲眼见过他们动手的人，均赞不绝口，觉得那简直是一种刀法的流派。
其实，这种刀法正是由某个家族所掌握，其现任家主是一位五六十岁的老人，他所主掌的膳食已然形成门派，很多希望成为厨师的人都会投奔到其门下。对于贵族而言，在家族宴会中，若能请膳食门派的人来料理做菜，也是显示自己家族富贵的手段。
而今天，十三番和贵族群还其他人物例如落音都有不约而同的认为：这次的祭典，不但是一年中重要的冬祭，又有四十六室前来参加——祭典里的杀牛切肉，非那位老家主亲自出手不可！
很快，几十身着素衣的男男女女簇拥着三位同样素衣的人走到天坛平台中心，平台上已摆放了三头牛。为了不让血污了祭典，牛在事先被割喉放血，如今只需厨师切肉。
两名青年男子走到长桌前，将一系列形状不同的菜刀放至长桌上。一个娇小的身躯，支身上前。洁白的衣服映衬着黑发，她像一朵亭亭玉立的荷花，站在高台上闪闪生辉。
“银蔓！”落音的眼睛嘴巴瞪成O形，同样的表情也出现在负责隐藏于四番队里监视全场的若镜的身上，两人面面相顾，看出事先并不知情。
小公主环顾全场，冲落音盈盈一笑，稚气的脸蛋竟有一分狡黠。
“啊！”落音差点站起来。
“怎么了？”小露回头问，白哉投来奇怪的眼神。
“没什么。”她掩饰道：“我只是感到惊讶，那个小孩子不会是今天的厨师吧？”
“她不是前天和你在一起的那个小女孩吗？”白哉问。
“恩。她是我……在一个月前认识的女孩。我只听说她在学厨艺，没想到她是膳食门的人。”落音说：“真让我吃惊，她居然会……”
他们私下议论着，同时十三番的总队长山本老爷爷出言询问此事。
“自今年入秋以来，师傅的身体就大不如前了。几天前更是一度病倒，所以师傅无法主持今日的祭典。对此我们感到十分抱歉……”大徒弟冲总队长鞠躬行礼，然后摊手指着正襟危坐的小公主，向众人解释道：“……实不相瞒，这位是我们膳食门师傅的孙女，之前一直潜心学习做菜，未能公开身份……如今她已得到师傅真传。今天委以重任正是师傅的意思……”
此话一出，座位上顿时有了不小的骚动，十三番的队员们还好，可那些贵族们却交头接耳，纷纷表示不满。
如此重要的祭典，如此重要的环节，交给一个十一二岁的小孩子，成何体统？
“那么小的孩子可以吗？”连小露都怀疑得喃喃自语。
之前的祭典上，他们见过老师傅的精湛刀功，一柄大约有一米来长的钢刀，细长的刀身轻薄微弯，舞动起来却快速连贯，从牛的庞大身体上进出。眼力差的人望去，像是看到同时有五六把刀在切割牛肉一样，不消几分钟，牛便会肢解完全，骨肉分离。这样技艺不潜心修炼几十年是无法掌握的。
区区一个小孩子能学过多少做菜的手法？充其量算虚有其表，搞不好还会贻笑大方。
不过精明的贵族们并没出言反对，而是默不作声的等待他们的领头人物——四大贵族发话。
很快，即代表了海盾家族长又代表了四十六室的海盾铁莽发话了：“膳食门的家主身体有恙，实在令我等惋惜，不过既然这个孩子是他推荐的，想必有过人之处。我们四十六室并无意见。那么总队长大人，意下如何？ ”
山本总队长略思索一下，点头：“既然海盾大人都这么说了。我们也就不要破坏了气氛，开始吧。”
得到了应许，膳食门的厨师们鞠躬致敬，走下中间的平台，只留下银蔓一人。
她从众多雪亮的菜刀中，拿起了一把细长如上弦月似的剔骨尖刀。刀身寒光闪动，倒映出一双紫黑异色的双瞳。
再一眨眼，小女孩凌空跃起，衣袖纷飞汇集成一朵白云，持刀向前刺去。
尖刀的薄刃映着金灿灿日头，无声迅捷的没入牛的脖颈，割皮、切肉、剔骨……刀刀到位，只见冷光晃动不定，牛巨大的身躯上凭空连成了一片白色的闪电，游走全身，威势慎人。仔细聆听，细声响动不停。
如果仔细观察，就会发现银蔓的双眼一眨不眨，像是凝固的深色晶片。就象感觉器官停止了活动，只全凭意念在切割。顺着牛的肌理结构，削下片片薄肉，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空穴使刀，从筋肉相连的地方刺入挑开……等等动作，无不是依顺着牛体的本体结构来进行。
几分钟后，白光消失，银蔓舞了个漂亮的刀花，把刀骤然放回案板上。那头牛发出‘哗哗’几声微响。原本完整的身躯顷刻骨肉分离，层层叠叠的肉片中出现了一具完好无损的骨架。
远远望去，大堆的粉红色包裹着洁白如雪，犹如一朵有着白蕊的粉色花朵。
全场都被那刀法震惊了，整个场地上空，鸦雀无声。