冬天的草原，层层白雪覆盖了草木，一片连绵不绝的白色，在夕阳下映照出凛冽而晶莹的光芒。落日宛如一个巨大的火烧球，将艳红绚丽的色彩铺染在这片白色上，也映照在几匹在外游荡的野马上。它们似乎还指望能够在厚厚的白雪下寻找水草，不停的用蹄子刨动着白雪，嘶鸣着，但是很快失望了，雪的厚度超过了它们的想象，不由发出几声悲鸣。
黑夜的到来，带走了最后一丝温暖。星辰在浩瀚的天空闪烁着，发出清冽幽蓝的光芒，草原的夜是静寂的，也是绝美的，仿佛能让人回到亘古年代，唯有天和地的对话。人处在这样的环境中，真切的感受到“沧海一粟”的渺小，也不由会起玄思，天地如此之大，人所追求的财富名利和浩渺的宇宙相比，不过是微尘罢了。人想占有的财富，即使富可敌国，也不过是一小撮尘土，不值得一提。但是奈何人活在世上，明知谁都不能长生不老，可英明如汉武帝，唐太宗，到后来也不免陷入了求长生药的怪圈。智谋，权势，诡谲伎俩，总会成为某些人生命的主色。
此时，寒风凛冽，就如刀子一般的割着面颊，在这样的天气里，牧民也很少出来，窝在毡帐里喝酒吃肉，但就在茫茫草原上，有两个人影在雪地上走着。雪很厚，即使是力气最大，最强健的牧民走起来，也不免深一脚浅一脚，走得艰难。但这两个人走得很稳健，也很轻，他们的呼吸也很平稳，没有一点急躁，明眼人能够看出，是有上乘功夫的。纷纷落下的白雪又覆盖了他们的脚印，看到西边的毡帐，他们走了过去，给守卫在毡帐外的士兵看了信物，然后走了进去。
耶律曦在毡帐里烤着火，这两个人走了进来。其中一个体格健壮的人走在最前面，恭敬的向他行了礼后，脱下皮帽子，原来是个光头，这个人是圆真和尚，也是契丹的细作，耶律曦的心腹，契丹名字是萧理巺。不过他已经在中原潜伏了十多年，也就是说，做了十多年云游四方的和尚。这个身份，使他刺探了不少汴梁的情报。
“王爷，这是天狼会的首领马七。”圆真介绍道：“他很仰慕王爷。”
耶律曦边烤着火，边打量着马七。天狼会是契丹最勇猛的江湖组织，生意也做得很大，边境上的马市，有一半生意是掌握在他们手里，所以和契丹的皇亲贵族天狼会也有密切的联系。马七个子不高，可很精悍，太阳穴那儿高高鼓起，武功造诣应该不错。当然，作为天狼会的首领，他最需要的是心计和权谋，耶律曦从他眼中看出了狡黠和阴毒，他微微一笑，道：“久仰，久仰。”
又命人端上大壶酒，大块肉，用随身金刀割着肉，蘸着盐，对他们说：“边吃边谈！”
“越礼了。”圆真和马七告了罪，坐了下来，圆真笑道：“还是请王爷赐点别的吃食。”
“怎么，还真是当自己是和尚了？”耶律曦用刀尖插着肉，送到嘴边，笑道。
“做和尚，也要做得像。要是自己一个不谨慎，给人看出破绽，事情就难办了。这些戒律平常不能放松，在中原十几年，圆真都是在庙里挂单，也随时随地提醒自己是圆真和尚。”他合十道。
“那忘了自己是萧理巺了？”耶律曦吃着烤肉，笑道。
“怎么敢忘？做和尚只是掩护，小的没有一刻不记得自己的使命，我是契丹的男儿，这颗心和血肉都是属于契丹，属于王爷的。小的更没忘记，当时在军营里已经犯了死罪，是王爷把我救了出来，才有我以后的日子。”萧理巺诚惶诚恐的回答：“只是做细作的，一点都马虎不得，万一细节方面有个泄露，自己生死是小，连累了王爷的雄图，那才是罪该万死。”
“说说笑笑，何必当真？”耶律曦命人端上来一些蔬菜，道：“我这儿也没人会做蔬菜，你就烫熟了马虎吃点。萧理巺你说得对，做细作的最讲究细节，何况这一次你到汴梁，第一个就要和开封府打交道，包拯固然不在，但是展昭和公孙策都在。展昭这个人——”他顿了顿，眸中射出一丝寒光，道：“很厉害。赵爵就是栽在他手里的。你要处处小心。”
圆真应了是，这时，耶律曦看到马七虽然吃着肉，但眼光注视着他手中的金刀。耶律曦这把金刀十分锋利，断金切玉不在话下，他也是偶然一个机会得到，相传是上古时代的宝物，名“青莽”，他很是喜欢。现今看到马七不断的看着他手中的刀，眼中闪着羡慕的光芒，虽然心里十分不舍，但面上大度一笑，拔出腰间刀鞘，将金刀装于鞘中，递于马七，道：“来，英雄！宝剑赠壮士！”
马七惊喜而又惶恐的接过金刀，连道：“这怎么使得？这怎么使得？”金刀刀鞘十分精美，是用青铜铸成，上面雕刻着繁复凸起的花纹，握在手中，很有沧桑厚重的感觉。他是武人，顿时明白，这是宝物。
“怎么不使得？交个朋友！”耶律曦笑道：“近些年，我爱看南人的书，越看越有意思。说是西晋时，丰城令雷焕掘到了一对宝剑，把其中一把送给了张华，张华就说你送给我的是干将，但是莫邪哪儿去了？但天生神物，终当合耳。后来张华被杀，他的宝剑不知所在，雷焕也死了，他的儿子雷华带着另一把剑经过延平津，剑忽然从腰间跃入水中。雷华赶紧命人下水去取，你们猜，怎么着？”
这段典故，圆真是知道的，但也装作不知，津津有味的听着；马七从来没听说过晋书上的这个故事，瞪大了眼睛问道：“找到剑了？”
“这剑已经化为两条蛟龙，在水中雷惊电激，天昏地暗。忽的一个霹雳，都遨游上天了。所以李白道：张公两龙剑，神物合有时。”
圆真道：“滕王阁序中的那句，物华天宝，龙光射牛斗之墟。指的也是这个典故？”
耶律曦颌首道：“确实是。马大侠，神物合有时，看上去，这把宝剑就等着你这位英雄，唱一场风云际会的好戏了。”
耶律曦这样礼贤下士，着实让马七感动，他站起来，作揖道：“王爷如此厚爱，在下粉身碎骨也无以回报！”
“言重了，马大侠请坐。”耶律曦喝了一口酒，道：“汴梁最大的江湖门派，是乾泰门，听说马大侠和乾泰门有过纠纷？”
“是。”马七道：“乾泰门的掌门韩老爷子侠肝义胆，慷慨忠厚，又老成持重，在江湖上的名声极好。但是韩老爷子的两个儿子韩青松，韩青柏兄弟却是狂妄得很，仗着乾泰门少主人的地位在外面很是骄纵，尤其是韩青柏。前两年和我们天狼会的兄弟有过争执，重伤过我几个兄弟。”
“喔？”耶律曦问道：“出了这样的事，包拯不管？”
“没有在汴梁，是在别处出的事，后来，他们赔了很多银子，事情也就暂时了结了。但是这口气，始终堵着。”马七眼中起了愤恨之色，将酒杯重重一放，道：“而且乾泰门的威望极高，中原的生意有他们阻拦，我们也一直做不下去。”
乾泰门的掌门韩子瑜为人通达，讲义气，不但在江湖上颇为威望，而且和展昭的关系也十分亲密。当年展昭行走江湖，韩子瑜对他有救命之恩，展昭在开封府当差后，韩子瑜将汴梁的大小江湖门户管理得十分安稳妥当，从没有给官府添过半点麻烦，相反，协助开封府破了不少案子，在京畿治安这块饶有功劳。
当时汴梁的粮食依靠漕运，从各地输入漕运四渠。米粮所系，民生所在，对于漕运，朝廷十分重视，有专门的军队押送。但是运程漫长艰险，而且屡遭打击抢劫，包括辽和西夏，也动过漕运纲船的主意。所以朝廷也有选派江湖人士护粮的想法。由于韩子瑜德高望重，展昭将他引荐给包拯，在包拯举荐下，乾泰门取得了护粮的资格。
能够参与漕运护粮，对于乾泰门，也是有好处的。乾泰门在江南有茶叶生意，不仅享有关税的优惠，而且也有运输的便利。所以乾泰门对于护粮这事，是做得兢兢业业，十分小心的，江湖上不知有多少人觊觎，妒忌他们这块重利。天狼会和他们的过节，其实是由于劫粮引起的。乾泰门是江湖上的名门正派，是光明正大做生意，可谓行得正立得稳。但是天狼会只要有利可图，无恶不作，他们一直想要的，也就是漕运这块重利。
耶律曦无声的微微哂笑，他看中的正是天狼会的无恶不作，而且天狼会已有内奸派入乾泰门，此时包拯不在，钱明逸这人能力有限得很，乘机做几桩案子可以离间乾泰门和开封府的关系，也能离间韩子瑜和展昭的关系。多年来，展昭虽身处官府，但在江湖上威望不改，但如果他和韩子瑜之间有了裂痕，在江湖人心中的地位必将大大下降，汴梁的治安会受到极大的影响。事情再深入一点，如果天狼会执掌了汴梁的江湖门派，那也就是能为大辽所用，计谋成功的话，这是一条绝妙的暗线啊！
他喝了一大口酒，笑道：“马大侠，有没有想到有一天，天狼会会代替乾泰门，成为汴梁最重要的江湖门户？”