一句话将梅家恩吓得一身冷汗，当时就没了话，即使自己嘴上不肯承认，心里也必须承认郑姨娘在梅家的地位与权力是不同于一般的妾，平时怎样放肆都不要紧，只要娘高兴就行，带出去赴宴恐怕就不合适了，难免被人取笑，日后留有笑柄不说，万一被御史参上一本，前程都难保了，不由的望向杜氏，她站在门口，背影单薄如纸，显得身上的衣裳格外的肥大，他已经记不起来那件衣服有多少年了，似乎穿了很久了，已经失去光泽，只是洁净罢了，还有那一头青丝，是什么时候已经大半变白，比娘的头发还要白，自己也不记得是从时候开始就变白的，阳光照过来，洒在她身上，仿佛随时就会透明到消失，这样的一个女人，完全的没有了往日的动人容颜和娇嗔性情，和她面前的郑姨娘比较，后者正如花开正午，极其娇艳妩媚，而她，形容枯槁，心冷如冰，刻薄狠厉，拒人于千里之外，毫无当年之可爱，甚至可恶，因为他的回忆里，装的满满的全是张氏的泪水和委屈。
张氏也猛然想起还必须得顾及这些，有心把杜氏踩在脚底不让她出门使梅家恩更恨她袖手旁观，却又不得不顾全梅家恩在外的名声，生怕别人指指点点、说三道四，心有不甘却又无可奈何，一时间心里翻腾，不肯松口，只是更恨杜氏。
杜氏轻轻把梅映雪拉起，终究不够心硬，做不到让一个孩子哭着恳求。
梅映雪却抱着不撒手，哭道，“母亲心里不高兴只管拿映雪撒气，映雪是您的女儿，绝不敢有任何怨言，只求母亲别抛下女儿不管，女儿只有您一个母亲，您若是不管女儿，女儿不是要成为这全京州的笑柄？”为了出门赴宴，一个未出阁的姑娘家自己说出这样的话，多少是不合身份的。
杜氏叹口气，心软，却没有说话。
张氏狠狠的盯着杜氏，到底堆起了一脸的笑容和慈祥，推了推儿子，笑道，“你是男人，休要小家子气，快去哄哄杜氏，她就是再有错，你心里再怨她，也要给她面子，你看淑芬也在跪着，映雪也哭成那样，这个时候，总是她的面子更重要些。”
宅斗三十六计，张氏可谓计计精通，这笑里藏刀尤其使得炉火纯青，笑眯眯的一句话成功的让梅家恩又多厌杜氏三分，却又不得不在娘的委曲求全下妥协，当着这许多人低头，无疑又折损他的身份与威严，这笔帐，又理所当然的记在了杜氏头上。
梅家恩愤愤的咳了一声，到底不肯开口，杜氏却回身让步，“我明天带着三位小姐去周府，请老太太准备贺礼。”即使心被伤害到鲜血淋漓，仍是为孩子们柔软，就算三位小姐都不是亲生，终究都是纯真无辜的。
赵氏与郑姨娘相对一眼，同时咬碎了牙，若非郑淑芳提醒，郑姨娘毕竟是姨娘身份，一旦梅家恩行事偏颇，传出什么难听的话影响到梅家名誉，老太太必定以此为由将她们清扫出门。
杜氏主动让步，张氏眼神一眯，看不出欢喜和欣慰，说出来的话却满是欢喜和欣慰，“哎呀，这样便好了，你肯为了梅家，我就是死了也是愿意的，要是能帮得上家恩，家恩也要好好感谢你，贺礼就包在我身上了，我必然准备妥当，管叫你带了去不落脸面，只是，”张氏说着就面带迟疑，为难的笑了笑，又展颜看向梅家恩，“家恩，二小姐还是不必去了。”
杜氏不语，静等解释。
梅家恩就顺势道，“二小姐已经定下亲事，这样的场合不便参加。”
杜氏大吃一惊，“何时定下的亲事？我竟不知！”
梅家恩见她大惊小怪，话中有责备不告知之意，也沉下脸，“刚定下的，你不是要拜佛吗？告诉你做什么。”
杜氏冷笑，“你既知道我要拜佛，还想着要我去周家做什么？既说了我在梅家一日就是梅家的太太，我是若胭的嫡母，若胭的婚事我自然有权知晓。”
梅家恩厌倦不语，赵氏突然笑道，“太太有所不知，这亲事确实是刚定下的，正是大姑太太保的媒，对方和大姑太太家一样，也是生意人，这事儿大姑太太最清楚不过了，太太只问问大姑太太就知道了。”
“别提这事了，这亲事老三刚才可已经退了，老三自己给二小姐又找了一家，问我做什么，这家亲事我却是不知道的，要问就问老三去。”
梅顺娘狠狠的瞪了眼赵氏，暗骂她无端挑事，张氏却惊疑的凝她一眼，这事儿她怎么知道了？
杜氏就紧紧的盯住梅家恩，梅家恩厌烦的解释，“是江太医的长子，你也认识的，正是门当户对的好亲事。”
“江太医的长子？”杜氏很是吃了一惊，断然否决，“老爷与江太医素有来往，怎会不知他家长子品行如何？这门亲事，不可。”
如此当众否定自己的安排，梅家恩大为光火，哼道，“你一个妇道人家常年深居，你又知道什么？他家长子是好是孬，我还不知道吗？何用你决断！”
张氏满脸笑容，劝导，“江太医的为人最是稳妥，这样的老子教养出来的儿子必不会太差，两家又是老乡，知根知底的，二小姐嫁过去必定吃不了苦受不了累，正经太太坐着，最是舒心，这样的好人家，咱们还有什么不愿意的？江太医又是个有前程的，以后江家有的是富贵，人家不嫌弃咱们家就不错了，何况，江家长子是嫡出，二小姐是……”话不用说完，在场人也都听得明白。
杜氏就冷笑起来，不吃苦不受累、做太太，就是好姻缘了么？那自己这些年又是如何过得？更何况，“江家长子名玮，此人我听说过，多有恶习，品行不端，好赌成痴，京州街巷有闻，原配虽因难产伤身，久病而死，可是真正死因，只怕与他难脱干系，京州多有传言，原配在世时受其欺凌冷漠，生产时又因生下女婴、江家重男轻女而忽视照料，这才病情加重不愈，这样的人家让若胭嫁过去，无疑送她性命。”
张氏一听，顿足大哭，衣袖颜面，“罢了，罢了，我以后再不说一句话来，我只好意劝你一句，你倒骂起我来，指定我是要谋杀二小姐，了不得啊，我活了一辈子，一门心思的为着孩子们好，到后面竟成了杀人凶手了，家恩，你快快退了这亲事，以后连江太医也不必来往了，且莫牵连上这杀人的罪名，咱们梅家祖辈老实憨厚，可背不起这样滔天的罪名，这可是要祖宗九泉之下不得安宁了，我就是死了也没脸见你爹了，哎呀……”
好是一通大哭，悲悲戚戚，受了天大的委屈模样。
梅顺娘扶着张氏坐下，扑上去就要撕打杜氏。
梅家恩烦躁的一挥手，喝道，“住手！杜小玉，你如今竟是这样的狠毒厉害，说话字字诛心，不逼死娘你是不肯罢休吗！从哪里听来的闲言碎语，就把罪名冠到娘的身上？江玮的原配是怎么死的，这是江家的事是衙门的事，不是你管的着的！这亲事，我已经定下，你同意也的同意，不同意也的同意！”说罢，猛然想起郑家三人，似有看热闹之嫌，也没的好气，挥手扫一圈，“你们都回去，过来做什么？回去。”