正思忖着和梅映霜再打个招呼说句心里话就走，忽又听梅家恩冒出一句，“梅若胭，你到底来做什么。”
若胭正要答话，身边那个表现得相当有耐心的云懿霆又代为回答了，“若胭毕竟曾经受了梅家的衣食之恩，今日送行，也送来白银千两，还清这个情分，从今往后，彻底两清，据我所知，若胭自幼居住胡同小院，粗茶淡饭，回到梅家，更是稀粥咸菜，一千两银子，当足够了。”
一挥手，初夏上前，面无表情的将一张票据递给梅家恩，梅家恩僵硬着脸没接，初夏也没强求，转身就搁在张氏怀里。
这一举动，大家都傻了，连若胭也愣住，她从不知这个安排，更没想到初夏也和他一起瞒着自己，诚然他今日之举令人一吐胸中浊气，畅快轻松，但又何必呢。
张氏两眼放光，顾不得咳嗽，双手抓住票据，凑到光线下左看右看，她不识字，然这种情形是决计不能让梅家恩代看，只好装模做样的点点头，利索的收进口袋。
梅家恩无比厌恶的看着张氏连番行为，移目冷对若胭和云懿霆，凄声道，“好，好，好一个从今往后彻底两清，我害死你母亲，你早就恨我，被逐出梅家，你不但不伤心，反而高兴是吧？现在梅家败落，你这个国公府的三奶奶，我也高攀不上，两清便两清。”
话说得有几分骨气，只是终没有底气说“不要你国公府的银子”的话来。
若胭正猜测着云懿霆的用意，并不在意他说的什么，云懿霆却又步步逼紧，“好，能这样看得透彻就好，却有一桩事，我要提醒一下，姨娘年初时被你们驱出京城，后又设计赶出祖宅，如今带着个丫头独自过活，不食你梅家一粒米黍，不花你梅家一个铜钱，想必你们也早不将她当做家人，既如此，你们这次回去延津，也不要再去打扰，各自为安吧，这一千两银子，也足够你们买奴买婢。”
这话顿如针锋一般扎在梅家恩心里，一年前他尚且风光如意，一妻三妾，儿女成群，享尽齐人之福，不过几多时日，已天翻地覆，妻离子散，身边连个侍奉之人也无，落个需重新买奴的境况，实在凄凉。
若胭此刻方知云懿霆思虑周全，这银子既为划清关系、了结旧恩，也送他们一份积蓄，换取章姨娘的安宁平静，自己考虑的却没这么深，只想再叮嘱梅映霜一声，请她多加照拂，现下一想，还是云懿霆办事干脆利落，靠梅映霜照应，不如花钱买清净。
“不可能！章氏是我梅家的妾，我梅家养了她十多年，哪有这么便宜的事叫她自个清净去？我们回去了延津，婆母和丈夫都在，她还能住在外面？少不得过来请安伺候！”
不等梅家恩从脸红心痛中挣扎抬头，张氏捂着胸口的票据，愤愤而嚷，“以前在京州住着，我也没给她立过规矩，叫她享尽了清闲，现在丫头们都卖了，我身边没个人怎么成？”这时候，就顾不得避讳，“章氏”二字脱口而出，以前，她可是坚决不肯叫的。
冰凉的北风刀一样刮过，天色并没有随着时间渐渐明亮，反而愈加的阴沉，看上去，不像是清晨，而是傍晚。
若胭的心凉嗖嗖的往下沉，看来张氏是不打算放过章姨娘，还需要别的法子才行，略一沉吟，向梅家恩冷冷一笑，“老太太向来不畏人言，难道梅大人就有这个脸面了？”
梅家恩是被朝廷论罪免职、赶出京城的，“梅大人”三字非但不合适，此刻听来还十分刺耳，他脸皮抖了抖，转向张氏，“我不知章氏被赶出祖宅，也不知这近一年里，京州没有寄去生计的银两，你都瞒着我，都瞒着我！叫我成个死也不能赎罪的罪人！”
不等张氏狡辩，又惨然对若胭道，“我的确没脸面让章氏来伺候我们，随她自愿吧。”
若胭听着亦觉酸楚，想他一年前一妻三妾，不胜骄傲，转眼只剩得一个曾被他瞧不上的妾，如今连唤回的颜面也不存了，世事如此，又怨得了谁？
只是梅家恩顾着他那三分脸皮，张氏却不肯顾惜，突然扑上来扯住儿子，也不知哪里来的力气，猛地一拽，竟将无防备的梅家恩拉扯到近前，一个耳光毫无征兆的摔过去，只因她蜷在车上，俯身向前矮了两寸，那耳光没落在梅家恩脸上，正擦着他腮帮过去，参差不齐的指甲带出两道划痕。
“糊涂东西，你只知道要脸面，也不想想，延津谁不知道章氏是我梅家的妾，把她留在外面才真是没脸面！不管怎样，把她带回来，关起门来，一切由你，外人又知道什么！”
张氏见一招失利，气得更喘，以拳擂车板，指着梅家恩骂骂咧咧，比市井街头的泼妇骂街还要不堪些，且她说什么“关起门来，一切由你”分明有苛待章姨娘之心，也是她恼羞失态，忘了若胭等人就在眼前，倒是好肥的胆子！
梅家恩灵光些，立即阻止，“娘——别说了——”
“怕什么，谁敢……”张氏一生最拿手笑里藏刀、扮猪吃虎，现在是耐心尽失，原形毕露。
“老太太胆子了得，在京城就敢一手遮天，目无王法，何况到了天高皇帝远的延津？”若胭冷冷一笑截住张氏的嚣张，“不过我要提醒老太太一句，梅家今非昔比，我也今非昔比，既然能保姨娘安然过这一年，自然可保她往后无虞，老太太要是非要恶人做绝，总该想想报应。”
“你想如何？”
云懿霆笑得云淡风轻，“老太太年纪大了，记性不好，想是忘了方妈妈是怎么死的？私刑杖杀家仆，罪名说大不大，说小不小，端看个人造化。”
梅家恩和张氏同时瞳孔一缩，想起一件至关重要的事来，方妈妈被打死，若胭和云懿霆都是目击证人，两人临走前就说过这句敲打的话，只是连番变故，心思都在郑家入狱和梅家倾覆上，竟把这宗事给忘了，听云懿霆的意思，要是他们敢让章姨娘受半点委屈，就要抖出这件杀人案，若梅家恩仍做着六品京官，未必在意一条贱命，但困境至此，再有半点不妥，后果就难说了。
张氏自知是杀人凶手，这当口被人捏住咽喉，也没了言语，又望了望初夏和富贵，这两个丫头，一个也遭受自己毒手，只因命大又被救起，另一个跟着自己多年，亲眼目睹了多少不能见人的丑事，要是她们也上公堂……心肝又抖一抖，吓得汗毛立起。
“走。”张氏又恨又怕，摔下车帘。
深蓝色的粗棉布帘子重重落下，隔断车内外，张氏那张狰狞面孔消失的同时，坐在角落里垂首沉默的梅映霜也瞬间不见了。
若胭突然拉住车门，目视低垂的粗布帘子，唤道，“映霜，母亲在世时，常常念起你的纯善与处境艰难，临终前亦叫我照看你，我很抱歉，让你受到牵连，你可怨我？”帘后静无回音，若胭略等，又道，“请勿忘母亲，到了延津，还望珍重，如有难处，可请姨娘传信给我。”一番真情剖露，声音哽咽，潸潸落泪。
梅家仅存几人，只有这位小妹让她牵挂、伤情。
只是若胭情真意切的说完，帘子后面仍是默然无声，连张氏呼噜噜的喘息也轻了许多，片刻，传来梅映霜清凉苍茫的应答，“姐姐，我会记得你。”
还叫我“姐姐”么？
若胭霎时泪涌，抿唇含笑。
梅家恩冷哼一声，铁青着脸，瞧也不瞧若胭，对许久不言语的梅顺娘撂下一句“我们走了，你好生过自己的日子吧”，亦登车要走。
恰在这时，城门方向传来一串急促的马蹄声，众人循声望去，只见当头一马，后面紧跟着两辆垂檐双帷的四辕车，加鞭而来，离得近些了，大家都看清马上端坐着齐骞。
若胭突然就觉得，嗬，我就说呢，以齐大人的品行，不该不来啊。
很快，车马近前，下马的下马，下车的下车，梅家人见一辆车里下来两个丫头，左右扶紧梅映雪，另一辆车里先后出现一老一少，赫然是梅和娘与沈淑云。
梅顺娘一眼就瞅见二妹，妒火大炽，酸溜溜的大声道，“我还纳闷呢，二妹也是娘肚子里出来的，吃着梅家的饭长大，怎么就忘恩负义，连送也不送一场，原来是借着女儿的光，住到女婿家去了。”
沈淑云为妾，再得宠也不是正妻，梅和娘便算不得岳母，同样，她也绝不敢称齐骞为女婿，就像赵氏，她曾仗着大郑姨娘得势，要在若胭面前摆长辈的谱，就被若胭毫不客气的骂了回去，大郑姨娘因说让若胭唤一声外祖母，也挨了若胭一记响当当的耳光。
梅顺娘当着众人说这话，存着心就是打她卖女为妾的脸，果然梅和娘十分难看，脸色变了又变，险些发作，最后又把怒气压下，轻蔑的笑一笑，侧身扶住女儿的胳膊，殷殷问道，“怎样？一路颠簸，可有哪里不舒服？”
梅顺娘更是恼恨，哼道，“淑云外甥女在娘家做闺女时，没坐过马车，嫁了人，就娇贵得连马车也坐不得了？”这却是讥讽她贾家贫寒，没有马车，一个靠大脚丫走路的寒门女子恃宠而骄。
梅和娘连番被嘲，勃然而怒，待欲反唇相讥，扎她一刀“贾家倒是有马车，可惜没了坐马车的女儿”，沈淑云暗中扯她衣袖，摇头示意。
这当口，齐骞已经和云懿霆、若胭打过招呼，又向梅家恩拱手，“今日为岳父送行，是晚辈来晚了。”
梅家恩因他曾与云懿霆一道维护若胭而耿耿于怀，又因梅映雪受冷落、梅映霜取代之计失败，心头忿忿又尴尬，两家关系清淡多时，这一次自己被罢职，也不见齐骞忠肝义胆的求情请命，因此又怨其不义，攀附女婿之心也死，当下漠漠回道，“齐大人客气了。”
梅家恩一向称呼云懿霆为云三爷，起初是敬畏巴结，后面却是视为陌路但他对齐骞看得重，每次都是亲亲热热的叫他表字“思远”，思远长，思远短，唯恐他人不知他们翁婿情深。
此刻一声“齐大人”，不知是冷了心，要从此断这关系，还是恼他来迟，有意奚落。