“今年是朕登基的第十三年，朕今年已经38岁，很多人会觉得朕老了，阿哥们逐渐长大，没有了皇后，没有了嫡阿哥，阿哥们，臣子们，妃嫔们，便都觉得自己有机会去争，他们盼着朕手里的权利，盼着朕也早点去死，好遂了心愿。朕绝不允许。”宁楚格没有想到，这个时候，乾隆心里最重要的东西，还是皇权，她以为，哪怕只有一日，富察应该是乾隆心里最惦念的。
这个晚上，几乎没人能安眠。阿哥们逐渐长大，皇后之位空缺，皇帝无嫡子，高位的妃嫔，庶出的皇子，都在盘算和谋划。富察皇后逝世后的一段时日，乾隆情绪很不稳定，罢免了很多官员，甚至有官员因为对待大行皇后礼节上的疏漏丧命，其中甚至有乾隆的近臣。对待身边伺候的人，乾隆也不再宽和，宫女太监动辄得咎。
回宫后不久，便是富察皇后的葬礼，负责迎丧的是皇长子永璜，那场葬礼，乾隆皇帝先是拿皇子阿哥们开刀，已经长成的大阿哥和三阿哥成为了乾隆怒火的发泄对象，乾隆怒斥两个年长的阿哥，嫡母去世，无哀痛之色，反而神采飞扬，是不是惦记着储君之位，大阿哥永璜，承受了来自皇父的重重一脚，永璜和永璋吓得瑟瑟发抖。
乾隆甚至放出狠话，大阿哥三阿哥不孝，他今日不杀子，但是永璜和永璋永远不要肖想皇位。过了一会儿，不知想到了什么，乾隆发了狂，抽出了侍卫的佩刀，想要斩杀大阿哥和三阿哥。大臣们下跪求情，保住乾隆的腿哀求。
两年来，宁楚格见到的乾隆，总是温柔慈爱，偶尔发怒也是担心她的身体，怒火不是对着她，并且总是怕她吓到，不敢过分发火。发狂的乾隆她第一次见到，她第一次知道什么叫天子之怒，伏尸百万。她对这样的乾隆感到害怕和陌生，长途跋涉本就让她身体虚弱，宁楚格发着抖，软了身体重重的倒了下去。
温淑夫人是乾隆的乳母，又是看着宁楚格长大的，她知道乾隆在意宁楚格，知道乾隆如果杀亲子，会在史书留下不好的名声，而且杀亲子，乾隆一定会后悔，因此她大喊着，传太医，格格因为太过悲痛晕倒了。乾隆清醒了过来，一方面是担心宁楚格，另一方面这是很好的台阶，他不能杀亲子，于是他抱起宁楚格，留下一句，你俩便跪在你母后灵前赎罪，离开了葬礼。
宁楚格是在第二天醒过来的，醒来的地点，是在乾隆的养心殿偏殿，那时候乾隆正在乾清宫听政，吩咐了陈尽忠，格格醒了离开去通报他。宁楚格不顾尽忠公公的哀求，铁了心的不等乾隆，现在就要离开养心殿回慈宁宫。
“宁楚格只是臣女，住在这里便是僭越，待身体大安便会向皇上请罪”。宁楚格不想呆在皇帝的宫殿，但她身体虚，靠自己根本起不来，温淑夫人不愿意为了她得罪当今皇上，便只哄着她，让尽忠公公速去报格格醒了。
乾隆很快赶过来，和宁楚格对视的第一眼，他就发现，小姑娘看他的眼神，特别的深，带着恐惧和陌生，比两年前初见更甚。宁楚格起不来，便在床上给他告罪，规规矩矩的道歉，祈求他让她回慈宁宫。乾隆慌了，那个叫他舅舅，缠着他想出去玩，会在他难过时抱抱他的小姑娘，仿佛从来没有存在过。
乾隆想要靠近，但是宁楚格捂着胸口开始发抖，她发自内心的害怕乾隆。“舅舅吓到我们宁楚格了是吗？舅舅不该发火的”。宁楚格的脸色越发难看。“是臣女不懂事，冒犯皇上，也请皇上不要再自称舅舅，臣女受不起。”
宁楚格见过乾隆和富察皇后伉俪情深，后来发现这份爱不过如此，更多的是敬爱和满意，见过乾隆和阿哥们父子融洽，然后发现，当阿哥们威胁皇权，乾隆可以拔刀相向，见过乾隆和近臣君臣相得，但罢免和处死也不过是顷刻之间，那么让她叫舅舅的那个乾隆到底是不是真实的呢？如果注定有一天宠爱不在，那她便最好在现在就不要有妄念。
乾隆不敢逼她，宁楚格的脸色太难看了，而且她最近很瘦，仿佛风都能吹倒，他便很耐心的哄她，扯出了一个很僵硬又很难看的笑，“朕知道你很害怕，皇权就是一种很可怕的东西，很多人都想靠朕得到什么，但是所有人都怕朕”。乾隆顿了顿，“但你和你母亲一样，你们并不想从朕这里得到什么，反而是给了朕难得的真心。你不愿意叫舅舅便罢了，但你记住，你不必当朕是皇帝，帝王心术永远不会用在你身上。”
当天晚上，用完药膳的宁楚格，被送回了慈宁宫，乾隆没有亲自送，他只是在养心殿门口目送小姑娘离去，希望小姑娘回头看他一眼，或者对他笑一笑，但是宁楚格没有。
乾隆不怪宁楚格，是他的错，让宁楚格亲眼见到他的残忍。