元祈不动声色地站到风雪吹来的方向替她遮挡，随即背着手垂首，就看到小姑娘并不怎么想搭理自己的样子，轻轻一笑，饶有兴味地挑了挑眉。
“等着。”
繁枝才听到这两个字，便感觉到眼前的人又凌空腾起。
衣袍在风雪中飞扬摆动，黑发少年迅速站立树梢，抬手复而又下落，抖下了一捧捧白雪，似密雨一般。
她还没反应过来，元祈便站在了面前，好似只有雪能清楚刚刚发生了什么。
“给。”
是一枝开得正盛的梅花。
繁枝讶异地抬起眸子看着元祈，并未马上伸手去接。
而元祈之前早早便飞身上树倚靠着，又有意留心，自是能看到繁枝曾在哪几处待得久。
适才发现繁枝的不自在，随即给她折了枝来，寻思着小姑娘应该会开心些。
总归不能一直记着他的坏罢，殊不知他早在繁枝心中留下了一个恶劣不规矩的形象。
“拿着啊，适才不是一直瞧着这几枝？我方才凑近看了，这枝生得最好。”
举着花枝的少年郎笑得张扬好看，一身劲衣，仿佛整片梅林美景都漾在他的黑眸中，薄唇轻勾，俊逸得不似凡人一样，还是伸着手举着花枝。
“快拿着。”
怔愣后，繁枝小心地瞥了一眼元祈，见他还是方才的神情，便伸出白皙的手，接过梅花。
她许是没注意到，就在一瞬，自个儿的手指碰着了元祈的手指。
繁枝没什么反应，元祈倒是迅速地将手背过身去，轻轻摩挲。
京城中意气风发的元小将军面上不显，耳尖却悄悄地爬上了红晕。
刚刚那一下的触感，倒是让他的心跳得有些快，有点隐秘的不为人知的欢喜。
这份欣喜来得突然，来得莫名其妙，又......不让人生出抗拒之意。
不过小姑娘的手指却是极其寒凉。
元祈是习武之人，自是能窥探一二。
这天儿虽下着雪，但凉成那样也有些不对劲。
元祈清了清嗓子，看向拿着梅花欢看的繁枝。
“你要不回罢？”
繁枝抬眸，不懂这人怎么突然又像哥哥一样扯到这个话上。
但今日她到底还是如愿来了，也没什么不满足的，闻言便没多问，抿唇乖乖地点了点头。
......
京郊的天儿本就是阴晴不定，就这么会子工夫，雪絮已夹带着大风袭来。
繁枝身量不高，再加上病弱，竟被这风雪逼着倒退了好几步。
元祈见状，迅速闪到她身后，虚虚扶住繁枝。
“走罢，别等......”
话还没说完，元祈突然侧头向某处，黑眸一眯，眸底闪过一丝锋利的光芒。
默默站到了繁枝的右面，不动声色地环顾四周，同时开口。
“你那丫鬟不是出去取斗篷了？这风雪极易迷眼，不若我直接送你出去罢，或许还能碰上她。”
繁枝自是没察觉元祈话中的警觉，想了想也是，便应了句好。
忽而，右侧的某处射了支箭过来，力道极重。
元祈此刻也顾不上什么礼数规矩，直接将繁枝拉过来怀中护着，躲过了箭锋。
“我在，你别怕。”
繁枝受了惊吓，脸色更不好了，尽管已经说不出话来但眼下还是努力保持住镇定，不想给人添乱。
扭头就看到一个人使轻功往这边飞来。
元祈感觉到繁枝攥着自己衣角的力道变重，便知晓她是误会了。
“这是烬肆，我的长随侍卫，不必担心。”
烬肆来不及恭敬行礼，只微微抱拳，便将佩剑递与元祈，自己也拔出剑挡在二人面前，警觉地观望着四周。
元祈武艺精湛，在这些人来之前就有所察觉，故而现下有了防备。
六皇子虽也习武，但到底没上过战场，对杀意没有太大的警觉，怕会失了先机，恐遭不测，好在出行有暗卫护着，元祈本也有，只是适才嫌着烦先打发走了。
繁枝身边自然不差这些护着的人，方才元世子在，被剜了几眼只得在远处瞧着，眼下情况不对自是纷纷现身。
元祈察觉到繁枝一言不发，赶忙开口安慰她。
这少年将军又何曾安慰过谁，字里行间皆是生硬笨拙，又有点不习惯，翻来覆去的不过也是几句不怕。
他本想再说些什么，只是下一秒就仿佛变了个人似的，没了周身的懒散，整个人像极了蛰伏许久的头狼，目光锐利，想着安抚繁枝，嘴角还是含着些笑。
“来不及了。”
“别怕，我还在，总不能让你出事。”
元祈甩开剑鞘，迎上不知何时出现在周围的一群黑衣人。
招招凌厉干脆，想着留下活口便没下死手，但他基本不离繁枝身侧，将繁枝护得好好的。
黑衣人武功也不差，只是对上了这杀神就落于下风，见元祈好像对他身旁的貌美姑娘很上心。
当下也不管是什么身份，只觉找到了突破口，便趁元祈不备，提剑向繁枝来。
元祈敏锐察觉，嘴角的笑已然消失，取而代之的是满眼阴鸷。
“找死！”
他快速拉着繁枝往后一避，堪堪躲过，随即提剑，一下封喉。
黑衣人眼睛瞪大，喉间鲜血喷涌，倒在眼前煞是惊人。
繁枝又何时见过这样的阵仗，立时只觉胸闷难受，满目猩红颜色，让她喘不上气来。