莫妄谈举杯道：“愿效犬马之劳。不过，在下以为，如今瘟疫未见有成效的救治之法，楚国虽有千军万马，不惧戎族铁骑，可是大军一旦越过楚水，他日返楚，势必会将瘟疫带入楚境，传于楚地百姓。听说宋国有一个村子，几乎全村百姓死于瘟疫。若是驱逐了戎人，却将瘟疫带回了楚国，在下不知，是戎人在楚地烧杀抢掠更为惨烈，还是不治之瘟疫在楚地横行更为惨烈？”</p>
陆脩叹道：“如此说来，说服戎族汗王撤军，是最好的计策，却也是唯一的办法。”</p>
东方愆看向陆脩，又是一笑：“相国大人质疑‘最好的计策’一说，但也不能不面对‘唯一的办法’一说。”</p>
陆脩敬了东方愆一杯酒：“原来，适才安邑王未把话说尽，是为了给微臣留个面子，不迫臣于绝境。”</p>
东方愆亦饮尽杯中新酒：“小陆哥，遇到这天灾人祸、祸不单行，咱们是同处绝境。否则，我和妄谈兄也不会涉险冒进。”随即看向莫妄谈，“话说此行若无妄谈兄，我倒是没有绑人的经验。我还记得，许多年前，你将楚国六王绑了一马车，送到晟王府的情形。”</p>
莫妄谈也笑了：“当年小莫只是个跑腿的，一切都承蒙殿下的聪慧机智。”</p>
恕儿摇了摇头：“我当年行事鲁莽，最终害了他们六家人的性命，往事不提也罢。”</p>
东方愆见恕儿不悦，便转移了话题：“陆相，依你看，咱们该派何人去与那戎族汗王一叙呢？我和妄谈兄恐怕是用不上了，他一路被我们绑来，早已恨透了我们二人，我们说什么，他都听不进去的。”</p>
陆脩笑道：“安邑王如此问臣，臣岂能不去？”</p>
东方愆故意摆了摆手：“没有没有，我可没有逼迫陆相的意思。”却又眨了眨眼睛：“但是，陆相在千秋殿把那些文臣说得哑口无言的场景，我还是记忆犹新的。”</p>
陆脩叹了口气：“其实臣并不是楚国最能言善辩的人，臣只是说服了众臣暂且与宋国议和而已。殿下与安邑王比臣清楚，先王才是楚国最能言善辩的人。当年千秋廷辩，臣虽不在场，但在藏书阁任职时读到过先王当年廷辩的笔录。先王提出的缓慢瓦解宋国国库的计策，令众臣叹服，也的确效果显著。”</p>
东方愆见恕儿不接话，自然明白恕儿对林璎的死一直没有释怀。就连他自己，也从未释怀。他不再转移话题，直截了当道：“往事何苦再提？”</p>
陆脩抱歉道：“是臣莽言了。”</p>
东方愆拍了拍陆脩的肩膀：“陆相，你说的没有错。我此生只敬重屈指可数的几个人，其中一个，便是先王。可惜，我敬重的人，大多已经不在世了。我敬重我爹、我娘，敬重卫王、蜀王、齐王，先王能够与他们比肩，是我自己都不曾想到的。”</p>
恕儿不愿席间因陆脩无意提及林璎而气氛沉重，于是笑问东方愆道：“你说你敬重的人大多已经不在世了，就证明还有在世的。我怎得不知，当世之人竟还有能被你敬重的？”</p>
东方愆明白恕儿一直在为大局而隐忍心中剧痛，看出她浅浅一笑是为了抹去言语间、记忆里的沉重。他也不愿将气氛凝滞，于是顺势笑道：“自然有，而且还是个美丽的女子、慈爱的母亲、宽厚的姐姐！”</p>
恕儿摇了摇头：“我怎么这么不信？除了你杜撰出的这个人以外，还有谁吗？”</p>
东方愆果然认真思考了一下，答道：“本来我只想说是你，但经你这样一问，我倒又想起了一个人——赵王。”</p>
“哦？”恕儿诧异。</p>
东方愆解释道：“这一次戎人入关，直入赵境，无人阻拦，并不是赵王的错。相反，这反而是他的功劳。我仔细想过，上一次戎人入关，赵王苦守芜城，身负重伤，想来是坏了筋骨，废了身家功夫。这一次，他闭城不出，不与戎人硬战，其实对赵国来说是最好的选择。他不出城，戎人才没有滞留在赵国，而是一路东行入宋。戎人急速行军，几乎对赵国寸土无伤。</p>
上一次，赵王能以他自己的身躯换赵国百姓无恙，这一次，赵王又能以他自己的颜面换赵国百姓无恙，可见，赵王是个千载难逢的好君王，理应受人敬重。”</p>
东方愆对赵王的评价令恕儿陷入了深思。</p>
她也猜到，赵王此次没有露面也没有作为，多半是因为有心无力。但又或许，赵王是信任身后的宋国和楚国可以摆平戎族人，所以才没有再次迎战戎人。</p>
恕儿自幼便认他为父，后又渊源颇深、交情匪浅，他的信任与重托，她岂可辜负？于是问众人道：“若说能言善辩，你们怎得忘了算我一个？”</p>