三个臭皮匠，顶个诸葛亮。
六个臭皮匠，胜过朱元璋。
两句民谚，前一句在全国妇孺皆知，后一句除了以前做皮鞋的老师傅之外，知道的人不多。
1996年1月23日（农历）这天，天气阴沉沉的，寒气逼人。
这一天，位于湘西崇山峻岭之中的一个小山镇上异常热闹。
这天是这个小山镇赶集的日子。
小山镇叫陈家桥，规模不大，总共才两条街，人口也不多，不过千余。
平时像这种大冷天的话，小山镇上总是冷冷清清。
可一到了赶集的这一天，就一下子变得蜩螗沸羹。
周围十里八乡的山民们会早早赶来。
他们背着各种山货，挑着自家种的瓜果蔬菜，或是提着自家豢养的鸡鸭鹅等家禽下的蛋，到镇上来卖几个小钱，以补贴家用。
在这个小山镇的中间，有一条河，叫‘邵水河’。
在这条河上，有一座桥，叫‘踏水桥’。
这是一座石拱桥，它将这个小山镇的两条街道紧紧连接在了一起。
在这座桥的桥头，有一家皮鞋加工店，叫‘团结皮鞋店’。
这是一家皮鞋加工店，除了卖现成的，也可以订做，还可以换鞋底、换鞋面，只要交了订金，一般过二三天就可以来提货了。
这个皮鞋加工店不大，里面一共四个人，一个是老板，一个是老板娘，还有两个是学徒。
虽然现在春节已经过了，可对于皮鞋行业来说，生意仍然不会差到哪里去。
毕竟，现在是大冷天。
只要天气冷，就会有人穿皮鞋。
只要有人穿皮鞋，就不愁没生意上门。
尤其是在赶集这一天，人口流动的基数这么大，生意自然也不会差。
……
上午9点到11点这个时间段，是赶集的高峰期。
这个时间段的人特别多，人山人海，但是，只要等这个高峰期一过，慢慢的，就又会恢复到往日的状态了。
高峰期的时候，这个小山镇上不管是店铺、还是摊位，都会忙得不可开交。
‘团结皮鞋店’自然也不例外，店里的顾客来来往往，特别多。
在这些鱼贯出入的顾客中，有来买鞋的，也有来看鞋的。
但不管是来买鞋的还是来看鞋的，老板两口子都要热情的伺候。
要知道，做买卖这一行，顾客就是上帝。
正所谓；生意不在和气在。
你总不能因为人家不照顾你的生意就拉脸吧。
再说，进进出出的顾客中，也没有谁会将‘买鞋’还是‘看鞋’这两个字写在脸上。
所以，不管是来买皮鞋的，还是闲着无聊来看皮鞋的，老板两口子都会殷情周到的伺候。
在赶集这一天，除了师父两口子忙之外，当徒弟的也得帮着照看店面。
一是学着跟顾客谈生意。
二是看有没有三只手的人出现。（在湘西这一带，‘三只手’意指小偷或者扒手）
人多手杂，万一有人偷偷摸摸将皮鞋顺手牵羊的带走了呢？
这种事情，以前不是没发生过。
所以，赶集的这一天，徒弟也得一起上阵。
多一双眼睛盯着，就会多给‘三只手’的人产生一份威慑力。
“风伢子，你还在发什么呆，快帮忙看一下。”老板一边跟顾客谈生意，一边板着脸，催促一个正在发呆的少年。
“哦，好。”这个少年猛然一醒。
然后，他赶紧打起精神来。
这个小少年叫杨风，长得斯文清秀，他今年17岁（虚岁），是这个皮鞋加工店的一名学徒。
他来这个皮鞋店当学徒的时间还不久。
虽然是新来的学徒工，但骂却挨了不少。
怎么说呢？
这个老板既是他的师父，也是的堂姑父。
当然，只是辈份上的堂姑父而已，如果按照血缘关系来计算，两人相差了十几代。
这家皮鞋店里的老板娘（师娘）和杨风是同一个村里的。
她和杨风是同一个姓，也姓杨。
按照辈份，杨风要喊姑姑。
姑姑的老公，自然就是姑父了。
杨风来这店里学做皮鞋之前，堂姑父跟他的父母交代过。
堂姑父说，虽然大家都是亲戚，但丑话要说在前面，徒弟徒弟，三年奴隶，当了徒弟，要骂要罚，就不要见怪，学艺的时候，只有师徒，没有长幼。
至于在伙食方面，杨风自己带粮食，一个月45斤大米。
菜的话，跟他一起吃，反正，他吃什么菜，杨风就吃什么菜，大家同吃同乐。
交代完这些丑话之后，师父又安慰杨风的父母，做生意的人，生活水平肯定不会太差，所以，这个请放心。
杨风的父母听了之后，很放心。
但是，从杨风来当学徒的第一天，师父就瞧他不上眼。
尤其这两三天，天天骂他‘傻子’、‘呆子’。
为什么？
因为这家伙这两三天天天精神恍惚。
就好像是在神游似的。
有时，师父喊他拿个什么东西，把分贝拉得老高，他都没听见。
所以，不骂他骂谁？
当然，实际上，这个杨风并不是个什么‘傻子’或者‘呆子’。
他之所以这几天会每天精神恍惚，其实是有原因的。