南城皇朝，规矩与等级从来都是格外的森严，对于此般，无论陈子南也好，庄穆兰也罢，其实本就熟知于心，只是此次陈子南所作所为，尽管在这位看似已经命悬一线的老皇主而言乃是“胡作非为”，可一旦按照皇朝内部的规矩进行定罪，就还远不到足以“洗澡”的地步。
但陈子南毕竟也是新任皇主。
怕就怕，上梁不正下梁歪，会因为陈子南的一次破例而为，就导致皇朝内部原有的规矩逐渐崩溃，并进而导致整座皇朝都会因为这样的一件小事，从此落到一个一蹶不振的地步。
千里之堤，溃于蚁穴。
老皇主对于这样的道理，深谙于心。
再加上这位老皇主确实已经寿元无多，说是还能勉强坚持两三年，但实际上却是随时都有可能撒手人寰，就更加无法容忍这样的事情发生。若非如此，陈子南其实罪不至此，也就不必沦落到这样一个凄惨的地步。
庄穆兰不敢多言，乖乖领命，前去准备所需之物。
陈子南依然是被那位中年男人掐着脖子拎在手中。
老皇主整个人都缩在轮椅上，皮肤褶皱层层堆叠在一起，肌肉血液已经十分干枯，整个人都由内而外散发着一种将死的气息，眼皮也看似格外的沉重又厚重，没精打采地耷拉下来，盖住了大半个眼珠，仅仅露出的小半只眼睛，浑浊无光，甚至整张脸都已经很难再做出什么其他的表情，嘴角还挂着一丝晶莹口水。
中年男人看了老皇主一眼，没能得到任何回应，便无奈一叹，拎着陈子南下楼。
庄穆兰的动作很快，不过短短片刻，就已经准备好了所需之物——一只确是用来洗澡的巨大木桶，桶里盛满了山上某条小溪的溪水，里面密密麻麻游晃着一只又一只蚂蟥，数之不清，短则一寸，长则半尺，绿中带黑，其背皆有五条黄色纵线，晃动着水面荡起一道又一道涟漪，偶尔还会翻出水面，爬上木桶边缘，一只挨着一只，紧凑无比，便只是看上一眼，都会让人不寒而栗。
中年男人很明显地察觉到，被他掐住了脖颈拎在手里的陈子南，也在见到这只巨大木桶的时候，很明显地激灵灵一个冷战。
“原来你也会有害怕的东西。”
中年男人苦笑一声。
其实按照辈分而言，陈子南理应叫他一声叔叔才对，毕竟两人之间其实也算有着一些血脉关系在其中。并且在家族所有后辈当中，中年男人也是最为欣赏这不过年纪轻轻，就已经能够继任皇主之位的陈子南。只是老皇主之命不可违，就哪怕中年男人如何欣赏喜欢这个小侄女，也不得不按照老皇主的吩咐行事，将其丢入木桶之中。
中年男人面上笑意收敛，变得严肃无比，同时捏住了陈子南脖颈的手指也微微放松了一些，以便陈子南能够提前吐纳调息，将自己的状态调整过来，就可以避免入水之后，会因为疼痛与恶心，就气息紊乱，导致一口气不慎溃散，难以坚持下来。
“倘若觉得扛不住了，就一定要叫出声来，千万别闷不吭声自己硬挺着，否则一旦出现什么意外，被这些烂淤泥里的臭东西钻得深了，我又对此一无所知，时间长了，就很容易伤及根基。”
说完，中年男人轻轻一叹。
“而且老皇主若是听见你的惨叫声，说不得也会一时心软，就饶你这一次。”
陈子南瞥了中年男人一眼，尽管已经可以开口说话，却也依然闷不吭声，只是小脸儿雪白，神情僵硬地望着那只巨大木桶里不断翻卷游荡的一只又一只蚂蟥，不动声色吞了口唾沫。
乖乖站在木桶旁边的庄穆兰，自从结识陈子南以来，还是第一次知道她竟然也露出这副表情。
却想想也是，毕竟当年还在那座海外孤岛上的时候，陈子南的所处境地，虽是需要时时警惕以免被杀，却一旦真的被杀，也就不过一刀便会彻底了结罢了，其实非常简单，乃是一种只在短短瞬间就会结束的快刀短痛。可一旦进了这只巨大木桶，并且还要被镇压一身的血气气韵，使之有力无法使，只能任凭这密密麻麻一只又一只吸血蚂蟥咬破皮肤，钻入血肉，并且遍体上下几乎没有能够幸免的地方，就无异于一场钝刀子割肉的长痛。
并且因为木桶里的吸血蚂蟥数量实在太多的缘故，一只又一只钻入皮肉之中，就还极有可能导致失血过多，直至命丧其中。
若非如此，中年男人也就不会言说，一旦时间长了，就很有可能会伤及根基。
毕竟但就陈子南而言，死是肯定死不了的，就哪怕一身修为全被镇压，形同凡人一般，却也终归要比寻常凡人强出许多。再加上陈子南当初还在那座海外孤岛的时候，其实不仅需要时刻警惕他人的突然袭杀，还要面对那座海外孤岛上的恶劣环境，就难免经常受伤，便对于那所谓的疼痛，已经十分麻木。
可陈子南毕竟也是女儿身。
正是因此，陈子南究竟为何会破天荒地感觉到恐怖惧怕，同为女儿身的庄穆兰，也就十分感同身受。
却也无计可施。
中年男人很快就已经动手镇压了陈子南的一身血气气韵，然后将其丢给庄穆兰，就转身上楼。一来是因为需要光着身子进入其中，男女授受不亲，并且中年男人与陈子南又是长幼有别；二来则是因为想要时刻关注老皇主的态度变化，一旦老皇主开始出现于心不忍的迹象，中年男人就会立刻开口劝说，以便陈子南能够早些脱离苦海。
眼见中年男人的身影消失在楼梯口，庄穆兰才终于眉关紧蹙，面露不忍之色。
毕竟陈子南一身杀气虽然可怕，却在平日里，对她着实不错，并且还在指点其各种暗杀手段的时候，十分耐心，可以不厌其烦一遍又一遍亲自演示，直至庄穆兰完全学会为止，就让庄穆兰对于陈子南，其实是发自内心的亲近喜欢。
只是一旦抗命不从，需要进入木桶的，就会再多一人。
庄穆兰深深叹了一口气，无计可施，只得亲自动手帮助已经被镇压了一身血气气韵，并且动弹不得的陈子南，一件一件褪去身上的全部衣物，直至不着寸缕，方才将其拦腰抱起，缓缓搁入木桶水中。
甫一入水，那密密麻麻数之不尽的吸血蚂蟥，便就立刻像是闻见了血腥味的鲨鱼一般，靠拢过来。
这些源自皇朝专人培育的吸血蚂蟥，要比寻常能够见到的蚂蟥，更加活泼好动，也更加贪婪鲜血，便只短短一瞬间，整只巨大木桶高有八分的水面，就立刻剧烈晃动起来。一只又一只吸血蚂蟥争先恐后爬上陈子南的皮肤，甚至还有许多吸血蚂蟥没能来得及在水中就钻入其皮肤之中，便沿着手臂胸脯，一路上爬，方才终于找到了一些空处，毫不留情就立刻咬破皮肤，身体一伸一缩，使劲摇摆，想要钻入其中。
虽然不见丝毫鲜血流出，可陈子南的皮肤却很快就已经变得疙疙瘩瘩，满是被这些吸血蚂蟥钻入之后鼓起的圆包。
庄穆兰只看了一眼，就立刻觉得头皮都好像要炸开了一半。
而身在其中的陈子南，则是小脸儿惨白，不见分毫血色，身体也已经完全僵硬，还在不断颤抖着。那一只又一只吸血蚂蟥钻入血肉带起的痛楚倒是无妨紧要，但某种更加可怕的异样感，以及身为女子无法避免的那些，才是最为可怕的恐怖所在。
数量庞大的吸血蚂蟥，很快就已经全部钻入陈子南的血肉之中。
密密麻麻无数鼓包，也让陈子南的身体变得十分可怕。
却其仍是死死咬紧了牙关，一声不吭。
庄穆兰忽然脸色急变，转身蹲在地上，一阵干呕。
真真的生不如死！
尽管早就已经听说过这所谓的“洗澡”，究竟已经可怕到了怎样的地步，毕竟这种刑罚，乃是那位老皇主在亲手建立了皇朝之后，专程为皇朝内部一些女子杀手所立，可谓是惨无人道、丧尽天良。但听说终归也就只是听说罢了，而真正见到这幅场景，对于庄穆兰而言，其实就还只是第一次。
亲眼瞧见那些吸血蚂蟥因为数量太多，就不得不争先恐后，随随便便找个地方就直接撕破皮肉，身躯一伸一缩往里钻的同时，还要奋力摇摆的模样之后，庄穆兰也才终于理解了那些人为何要说这所谓的“洗澡”，实在是惨无人道，丧尽天良。
第一次，庄穆兰对那因为久为肺痨所困，就好像并无半点儿威胁的男人，产生了深深恐惧。
而同为那位老皇主亲手所立，专程用于针对男子杀手的另外一种名为“沐浴”的刑罚，究竟又是一种怎样的可怕，庄穆兰就实在是不敢多想。
也无法感同身受。
却只是这一样刑罚，就已经足够了。
阴影挥之不去...
...
行走多日之后，因为手腕脚腕灵纹烙印的缘故，云泽的脚步就被迫变得格外缓慢。寻常凡人尚且可以日行四五十里的距离，可如今形同背负了一座大山一般的云泽，却每日最多也就能行十余里，就已经是极限。
比起寻常凡人尚有不如。
也正因此，多日时间，云泽也才刚刚翻过一座山。
却已经落到了一个衣衫破烂，满身污秽的可怜地步。
渴饮露水，饿食野果，短短几日罢了，云泽已经相较于之前变得消瘦了许多。可即便如此，接下来的路程也依然不知还有多远，毕竟当初老秀才与启明大长老离开之时，谁都不曾告知云泽，这一趟远去洞明圣地的真正所在之处，其实有着足足八千里之遥。而若云泽当真一直是以这样的速度走下去，就哪怕十分顺畅，也至少需要将近两年的时间才能最终抵达。
倘若云泽知晓，只怕就还要继续破口大骂。