戴俊杰：“干这个不是长把葫芦，不可能天天有活干，指望画棺挣钱过日子可不行。老二，你要是画棺材也就能画个十年八年。你想啊，木材越来越紧张，不可能让人浪费木材做这么大的棺材。政府开始提倡火葬了，我看这是个好事儿。人死进了炉子出来就是一把灰，用那么大棺材干什么？弄个骨灰盒不是挺好嘛。”
赵队长：“这个道理谁都懂，做起来就两回事儿了，流传了几千年的风俗习惯想一下子改变过来很不容易，这得需要时间。老二，你学画是想当画家吗？”
“当什么画家呀？我连想都不敢想。我这仅仅是个人兴趣爱好，没别的意思。”
“可是你这个兴趣爱好需要花钱买纸笔买颜料，不像你哥一根笛子玩通宵。每个人不管学什么手艺最终目的都是为了挣钱，可你花了钱没什么回报就得不偿失了。你的兴趣爱好有挣钱的道道，就得顺着这个方向使劲儿，挣一个是一个。”
“赵哥说的很有道理，我还没想这么远。”
“这口棺材画得有水平，你仔细看看，兴许对你有用。会画画的人画什么像什么，别在这干坐着，把棺画描几个图样拿回家琢磨琢磨。”
戴俊杰：“你这是逼鸭子上架呀，老金家现在是五口人四个上班，以后的日子只能是越来越好，老二学不学画棺都无所谓。”
赵队长：“咳，这也是一门手艺嘛，学会了就多了一条挣钱的路子，哪有不想挣钱的人，除非是傻子。”
王家的丧事结束后，大田组的社员们开始到苞米地刨茬子，休息时间就在地里挖小根蒜拿回家洗净蘸酱吃。小根蒜大名叫薤白，当地人又叫小根菜。可以用来炒鸡蛋，可以凉拌，有多种吃法，是人们一年中最先吃的野菜。金勇以前住过的老房子废墟还在，砖头碎瓦遍地乱草丛生，休息的时候很多人到那挖小根菜。金勇却站在废墟前想着以前的事情，当年这里房子周围都是果树，记忆最深的是房后那棵碗口多粗的李子树，每当到了成熟季节，叔叔用长木棍敲打挂着熟透李子的树枝，他和奶奶、母亲、哥哥弟弟一起在树下扯开被单接收掉落下来的李子，有一回金勇抬头观望时，一颗李子掉下来正好打在眼眶上疼了好几天。老房子最多的是樱桃树，樱桃又大又甜，社员们在周围干活的时候可以尽情品尝。除了这些还有五棵山楂树、四棵桃树和两棵枣树。到了春秋两季，很多孩子来偷吃水果，奶奶为这事操了不少心。如今这些果树没有了，不知道是什么人做的孽。
对于人们来说，公社大喇叭每天中午十一点三十分响起的《东方红》乐曲是最美妙的声音，她从不提前，绝不延后，而且不管你在什么地方都能听得到，只要有人居住的地方就有这样的大喇叭声。有了她就不用担心队长偷偷延时多干活，所以有人编了顺口溜：“喇叭一响，黄金万两，社员高兴，气坏队长。”
金勇觉得口渴，想起当年的水井就在附近，听到喇叭声扛着?头走了过去。水井还在，还是老样子，水还是那样的清凉甘甜。与其说是水井，还不如说是水坑，这是因为水浅趴着就可以喝到水。不知是哪位前辈发现了石壁下有常年不断的泉水，便挖了坑用石头砌了这口井，只是没有留下姓名。金勇收起了回忆准备离开时，忽然看见倒映在水面的树枝动了一下，抬头一看吃了一惊，一条蛇从石壁上的小树缓慢地向下移动。这种蛇叫虎斑游蛇，身体背部翠绿色，前段有黑色和桔红色的斑块，当地的人们称它为‘野鸡脖子’，这也是人们最常见的蛇。这种蛇虽然有毒，但性情温顺，不会主动攻击人。只是人们对它却毫无怜悯之心，只要见到大一点的就想扒下它的皮晒干做药材。此时金勇想的却不止是这些，是奶奶说过的春天首先见到蛇不吉利的预言。
金勇到了家看见二表哥和崔永南来了。他在双河见过崔永南，大哥正陪着他们说话，他走过去笑着说：“欢迎你们到我家做客，见到你们真高兴。二哥，姥爷他们都好吗？”
“都好。队里育的稻苗犯了立枯病，只能用农药‘多菌灵’，双河那边没有，队里就让我和崔永南到这来买这种药，没想到这里的商店也卖光了，俺俩寻思去县城呢，路上正好遇到了你哥，他在土产公司弄了两箱解决了大问题。我俩到这来看看，一会儿回去。”
“什么一会儿回去，事儿办妥了着什么急？吃完午饭再说。来一趟不容易，你在这玩两天回去吧。”
“那可不行，家里那边正急着用这些药呢，得赶紧药把药送回去。马上要开犁下种了，队里活多，不能耽误时间。现在交通比以前好了一些，离我家五里多地的石台峪以前有个硫化铁矿，五八年下马现在又要开始大干了，现在有二十辆汽车和一辆通勤车，老百姓有时候能借光搭便车。刚才我告诉你哥了，我大哥下月十号结婚，你姥爷说了，让你们哥仨都过去。”
“下月十号······我有时间就去。”
“不管你有没有时间必须得去。特别是老大，姥爷家那头寻思都不寻思，不像话了。你们姥爷说了，再不去就见不着了。”
金浩：“我是得去一趟了。哎，我要是去了，姥爷一生气能不能打我两个耳光？”
“打什么打？多大岁数了还打人，再说现在想打也打不动了，你就放心去吧，咱们哥几个聚聚。”
金勇问：“现在能不能抓鱼了？”
“什么时候都能抓鱼，这时候农忙没时间抓就是了。现在抓鱼可以下丝挂子，就是挂在河流两边钉桩上的一种拉网。夜里还可以穿水裤带嘎斯灯叉鱼。有一个土办法是在水流小的地方垒石坝抬高水位留个出水口，出水口下边放鱼篓，篓里进鱼了就拿回来，放几天都行。就怕一样，放时间长了别人把鱼拿跑了，有时候连鱼篓都拿走了，我就丢过两个鱼篓。再要说的就是钓鱼了，你们都钓过我就不多说了。”
“有没有往河里撒石灰粉药鱼的？”
“没有那么干的，谁那么干都得挨骂，洗衣服的老娘们都能撵到家门口骂了。”
“那好哇，起码河里的鱼鳖虾蟹受到保护了。你最近没抓鱼吗？”
“没抓过。我除了喜欢吃鲇鱼，其他的没兴趣。”
“我还没吃过鲇鱼呢。”
“鲇鱼头大没有鳞，身上黏糊糊的一摸溜滑，用手很难抓到它。肉很好吃，听说是河里唯一没有腥味的鱼，我见过最大的有七斤多重。”
婶娘进来说道：“饭好了，都过来吃饭吧。”