巴黎,pierregagnaire餐厅。
洛白站在后厨窗口的位置，仔仔细细地清洗着手中的鲜嫩芦笋。他工作时的状态一向专注而富有热情，这和老师阿兰沉稳、心平气和的态度截然不同。
先前他出了错,阿兰就是平静而精准地指出他的错误。不会有被指着鼻子呵斥的慌乱，但是洛白的羞耻感却更加强烈。他努力克制着自己不算太好的脾气,试图修炼出一套处变不惊的沉稳性格。
然而,促使洛白在平安夜前仍旧留在这里兢兢业业处理鲜蔬的并不是他有意磨砺性子,而是他在为了近日的正式接手后厨做准备。
——今年的米其林星级评定，老师准备提拔一个新人副主厨一同完成菜品的选定和烹饪,而这个名额，将在他和另一个学徒弗朗索瓦之间做出抉择。
洛白手上的动作不停，心中却塞满了丝丝密密缠绕的烦扰愁绪。好在他没有忘记心中拟定好的菜谱，旁边锅里炖煮的牛排骨火候把控得刚刚好。
然而未等他梳理好自己内心的困扰，就有一位不速之客闲庭信步地走了进来，嘴里还毫不客气地说着：“你说他还在后厨，竟然是真的……看来我们的洛是被米其林三个字吓破了胆,想在短短两三天内就把厨艺提升一个level吗？哈哈哈！”
洛白原本就紧绷的嘴角往下沉了一个弧度。
是他那傲慢而无礼的……师兄，弗朗索瓦。他根本不担心会被自己打败，因为早早就达到蓝带水平、在帕萨尔手下修习多年的他算是将法餐的制作熟稔于心，完全能够自己独立开一家餐厅。
洛白甚至懒得投注给他半分视线，随口“嗯”了一声。
“我无时无刻不想提升自己的厨艺。毕竟原地踏步的滋味，你比我更清楚。”
弗朗索瓦见他跟自己说话的时候甚至没有正视自己，居然还在慢慢搅动锅中的牛排骨,颇有一种被当面羞辱的愤怒。
他咬咬牙,毫不客气地继续喷洒毒液：“你就准备把这种炖肉配一点蔬菜端给客人吃？不是我有偏见，你们中餐实在是太……油腻了，这样混在一起炖得乱七八糟的牛肉,实在糟践食材。”
你他妈这叫没有偏见？
洛白深吸一口气，努力克制住想把汤勺盖在师兄头上的冲动，冲他皮笑肉不笑地说：“你是害怕了吗？”
弗朗索瓦怔了怔：“害怕？我会害怕什么？倒是你，可不要吓得哭出来。到时候丢了老师的面子被赶出餐厅，恐怕只有我会念在同门的情谊上收你做餐厅的服务生。”
“我们厨师不是靠放狠话的吧？谁的手艺好，谁才是爸爸。”洛白拿着干净的帕子擦净了手，转头将锋利的目光对上了他的，“不如我们打个赌，看看谁才会得到老师和米其林星级评定人员的认可。”
弗朗索瓦见没有起到预想中激怒他的效果，最终也只能咬咬牙撂下一句：“不自量力。中国人也想迎合法国口味吗？”
待到弗朗索瓦转身离开，跟着他而来的阿黛尔才敢凑过来问：“白，你做的是什么？”
她才来到pierregagnaire餐厅不久，自然不会掺和进两个师兄之间的神仙打架。可是洛白正在炖煮的食物太香，隔着蒸汽氤氲，她都能感觉到自己清晰看见了酥烂的牛肉。
洛白将牛排骨从锅里捞了出来，香味散得满屋子都是。牛肉已经被炖到软烂，颤颤巍巍的，骨头能被轻易地取出来。他三两下将肉切好摆盘，浇上卤汁，摆上青翠断生的芦笋。
洛白说：“炖牛排骨。你要尝尝吗？”
阿黛尔低头看了看盘中乘着的食物，确实称不上精致，但是扑鼻的肉香钻进鼻腔，她最终还是顺应本心，拿起了刀叉开始食用。
炖肉的卤药是洛白去唐人街亲自购买的，还问了擅长厨艺的老侨民精心调配卤药秘方。上好的牛排骨被炖煮到每一条纹理中都吸足了味道，染成诱人的深褐色。
阿黛尔只是咬了一口，便立刻瞪大了眼睛。
这个味道！她留在这里果然是正确的！
牛肉的瘦肉部分经过长时间浸煮，肉质松散，而肥肉部分也并不油腻，和牛筋混合在一起，软糯可口。浓郁的卤汤、软硬适中的肉质，再加上鲜嫩脆爽的芦笋，美味到无可挑剔。
洛白问：“你觉得怎么样？”
那还用问吗？当然是好吃！
但是阿黛尔迟疑了一下，还是狠狠心，诚实地对洛白说：“我觉得……米其林的评定人员可能不会很喜欢这种风格的菜肴。你知道的，他们确实钟情于精细华丽的摆盘。”
她没敢看洛白的脸色，解决了盘中的美味牛排之后，低着头匆匆离开了。
在她身后，洛白双臂撑着桌案，慢慢地、慢慢地吐出了一口气。
……果然，哪怕味道再好，中餐也无法被挑剔的法国人所认可吗？
他罕见的有些茫然了。
……………………
面前整洁的料理台犹如洁净无尘的实验室一般，看不见半点杂乱。实验室里仪器精密，试管烧杯摆放精确，在这里就是各式各样锃光瓦亮的厨具和刀具。
弗朗索瓦沉着一张脸，手持喷枪，将雪白的糖霜迅速扫成红棕色的焦糖，薄薄一层笼在丰腴的鹅肝上。
青金色的餐盘底部，是棕黑色的浓稠酱汁，托举着鹅肝。旁边摆放着纤若发丝的葱丝和殷红的樱桃，在液氮的作用下，新鲜的蔬果在极速内变为冻干，保留了色泽的完美夺目。
他拿着镊子，往焦糖上点缀着一片片极细的金箔，动作如绘制工笔画般精准细致。可是也许是手上动作不稳，弗朗索瓦不慎将饱满的鹅肝戳开了一个极细微的小口。