一面是备受皇上器重年轻有为的工部‘侍’郎，另一面则是威震朝堂的威宁侯爷，宾客们谁都不敢得罪，也谁都得罪不起，只好唯唯诺诺地口头上应付着，既不明确表示想知道也不拒绝知道。
父子俩互相瞪视着，眼神狠厉，似乎都把对方看作是案板上的‘肉’了。
片刻之后，威宁侯忽然微微一笑，颔首向前一步，率先从第一个‘侍’从捧着的盒子中拿出了佛珠，搁置在手掌心里，展示给简阳公主看。
“既然如此，那我就从这第一串佛珠开始。对于佛学佛理，我是‘门’外汉，到底说的对不对，还有赖简阳你来做个评判。”
无声地点了点头，简阳公主也很好奇，虽然自己和老夫人都信佛，但威宁侯一是内心本来就不怎么相信，二是朝堂政务繁忙也没多少时间礼佛，所以对于佛学上的事情并不懂得多少，也不知道大庭广众之下，他能够说出些什么内容来。
“既然咱们说的是佛珠，那么首先就从佛珠的定义说起吧，可不是什么样的珠子都能够被称为‘佛珠’的。”威宁侯一脸平静，一点一点地向众人解释道，“佛珠主要有两个作用，一是作为念佛的工具，念佛的时候以佛珠的颗数为计数，被看做是一种随身法器，如简阳这般的信佛之人，通常喜爱佛珠，便是觉得它既能利己又可护人；二则是常人佩带，用以祈求心灵平静。而佛珠的种类呢，又可分为三类，一种是以手持捻掐的持珠，二是带在手腕或者手臂上的戴珠，三十挂在脖颈上的挂珠。”
说罢，威宁侯得意地看向简阳公主，像是一个邀功的小孩子般笑道：“简阳，我说的怎么样，可有差错？”
微微颔首，大概是看出威宁侯此行是做足了功夫的，简阳公主也感到十分高兴，啧啧赞道：“不错，你说的没有一点错处，看来的确是做过功课了。”
听到娘亲称赞父亲，周渊见心里很不是滋味，针锋相对地讥讽道：“难道随意说两句关于佛学的东西，就能够唬人了？娘，您也太好骗了一些！既然如此，你大可只送一串佛珠便罢，有时候多不见得比少就会好，这么多佛珠看得人眼‘花’缭‘乱’，须知道礼佛之人最讲究清净无‘欲’，也最怕麻烦了。”
威宁侯不理周渊见的故意刁难，举起手中的佛珠，向众人朗声道：“诸位请看，这串佛珠是14颗，你们可知道这其中的每一颗珠子都有其特殊的含义？不仅是这一串佛珠，佛珠都是由特定的数目构成，无规则无定数的珠子那叫手链，可算不上佛珠。这里我搜集了所有颗数的佛珠，每一数目又分为了持珠戴珠挂珠三种种类，共二十七串佛珠，简阳，你可愿意让我为大家解释一番？”
作为一个礼佛之人，简阳公主自然知道威宁侯提及的佛珠颗数含义，仔细一算，便知他说的是对的，佛珠共有九种不同的颗数，不由脸上的笑容更深了几分，道：“今儿是我的生日，就请大家给我几分薄面，暂且把这生日做成个谈佛会吧。说实话，我也很好奇往年从不礼佛的侯爷，今日会说出什么样的理论来，你们呢？”
有侯府夫人牵头，作为在座唯一一个能够牵制周渊见和威宁侯的‘女’人，众人自然是唯她马首是瞻，纷纷点头，表示极其愿意一听。
而周渊见也难得地没有反对，而是鼻子里冷哼了一声：“哼，我看你能说出个什么样的子丑寅卯来！”
淡淡地扫了一眼四周，威宁侯心中早已做好了准备，自然不会怯场，娓娓道来：“14颗佛珠，代表观音菩萨的十四种无谓；18颗，则代表了十八界，即六根六尘六识；21颗，表示十地。十‘波’罗密。佛果等二十一位；27颗，表示小乘修行四向四果的二十七贤位；36颗，为一百零八的三分之1，其含义以小见大；42颗，表示菩萨修行过程的四十二个阶位；同理，54颗也表示菩萨修行过程的五十四个阶位；108颗，表示求正百八三昧，而断除一百零八种种烦恼；1080颗，代表十界各有一百零八种种烦恼，合成一千零八十种种烦恼。”这一段话，从威宁侯的嘴里流畅地说出来，行云流水一般，让人忍不住击节赞叹，也让简阳公主对他越发地刮目相看了。