段少华、梁和景发了一笔小财，只不过还没有落袋为安。
入冬以后，沙漠里的日子孤寂又难耐。“大火炬”依旧日夜不停地喷火，大火炉也烧的通红，工棚里温暖如春。
晴天的时候，太阳一出来，枯黄的苇叶上、沙包背阴处夜晚结的一层薄霜转眼就化了。正午，太阳当头照的时候，竟然有一点点热乎乎的，让人昏昏欲睡。阴天就完全不一样了，天地一片混沌，分不清白天黑夜，工棚外一片狂风的啸叫，吓得两个人紧紧顶住地窝子的铁皮门，和大黄狗一起直喘气。
发财的事情还得从几天前说起。几天前天气不错，段少华、梁和景闲无聊，一起沿着芦苇荡瞎转。梁和景看见有一截镀锌管露在沙土外面，顺手往上一抬，没想到镀锌管一下子从沙土里冒出来十几米，两人顺着管子一直扒，竟然有500多米，镀锌管接头处的管箍用手轻轻一扳就断了，一会功夫镀锌管就码了一堆。镀锌管的尽处是个废弃的设备屋，破烂不堪，油污满地。陈经理曾说过，他们只管看护营区，营区外围空荡荡的没啥值钱的东西，那么这堆镀锌管就是石油井队搬家时的遗弃物资了。段少华在哈密工地上看见过镀锌管用在自来水、暖气管道上，知道这玩意挺值钱，是废旧物资回收站的抢手货。
可是在这茫茫大沙漠里镀锌管卖给谁呢？只好暂时存在这里吧。
镀锌管事件启发了他们。从此，只要天气好，两个人，一条狗，就警惕地在营地周围转圈，看见地上有废铜烂铁就仔细捡起来研究一番，看是否有经济价值。油田有一次派人来巡查，刚好碰见他们在营地周围不停溜达，连连表扬他们对待工作尽职尽责，起到了表率作用。
可是饶是他们尽职尽责，再也没有发现意外地惊喜。梁和景有一次半夜突然把段少华摇醒，两眼放光：“段哥，我有个发财的门道！”段少华睡眼惺忪，以为他睡癔症了，不耐烦地说，“天大的事明天再说。”“你看见轮南作业队满地的酒瓶没有？那可是宝贝啊。”是啊，我咋没想到！我一激灵。在塔里木沙漠里讨生活的人，无论是石油工人，还是像我们一样的施工队，收入都不低，又都喜欢喝酒解乏解闷，谁会在乎酒瓶子？我俩越想越兴奋，睡不着觉，认真讨论着细节，把大黄狗撵得满工棚乱跑。
第二天，段少华就骑着摩托车，带着梁和景就往轮南小区跑。
经过几个月的快速建设，轮南作业区已经被叫做轮南小区了，有了饭馆，商店，通了电，一条宽阔的砂石路逐渐成形，像一条长龙伸向大漠深处，这条长龙就是后来举世闻名的塔克拉玛干沙漠公路。
轮南小区里果然不出所料，沟渠里，路边，营房边，到处散落着各种各样的酒瓶，饮料瓶。有高档的茅台、五粮液，也有一般的伊犁老窖，巴州大曲，更多的还是啤酒瓶，除了本地卖的西凉，新疆啤酒，还有本地少见的青岛啤酒。两个人找了个手推车，投入了忘我的劳动。天快黑的时候，已经捡了二十几车酒瓶，全部堆放在陈经理的办公室后面。这时候两个人才觉得饥肠辘辘。
回到工棚，两个人胡乱煮了点挂面吃，饭后马上开始算账，梁和景估计酒瓶可以卖五百元，段少华说只有三百，因为还要刨除雇车的费用。三百也不少啊，两个人在发财的喜悦中沉入梦乡。
第二天两人休息了一天，决定还是继续去捡瓶子。当他们来到轮南小区，想欣赏劳动成果时却惊呆了：捡来的酒瓶只剩下一半，还有另一半不翼而飞。
这一下两个人简直气疯了。在这兔子都不拉屎的地方竟然还有贼？两个人看着寂静无人的空旷工地，想不通贼从何来。不过既然贼来了一次，肯定会来第二次。两人寻思，这个贼最可能来的时间是中午，因为出沙漠还要留出时间，于是决定守株待兔，抓个现行。
在轮南小区连续等了几天，都白瞎功夫了。第四天中午，两人正沮丧地准备回去，只见远远开来了一辆轻货，径直开到了瓶子堆前，从车上下来两个人，没做任何犹豫就准备往车上装瓶子。两个人一人拿了一根木棍冲了上来，车上下来的两个人都愣了。等看清楚两人，段少华不禁把棍子扔了，大声叫一声，“老杨叔！”，老杨看清是他们后也笑了，“听陈经理说，你在这干活哩，还中吧？”
老杨是从哈密把所有的钢模板都运到轮南小区的工地后，专门到工地来盘点实物的。前几天一过来，一看这里有那么多瓶子，以为是陈经理让人捡的，反正回去也是空车，就拉到轮台县卖了。在轮台办了其他事，又给他们买了些菜，所以才会返回来。