却说王家苦苦等了一年，待科考一切尘埃落定，章家也没来个音信，后来还是王萍芳的母亲回娘家才知道章浩已经迎娶了京城大官家的小姐，她一气之下卧床不起，王萍芳是爱极了章浩，却也由此恨及了拆散他们的大家小姐。
在王萍芳看来，表哥是不会负了她的，定是那家大官以权压人，逼着表哥娶了自己的女儿。有章浩珠玉在前，她又自认忠贞不二，因此一直不愿嫁出去。
十年后，沈家倾覆，章浩被贬归乡。
章家老太太心疼儿子身边没个体贴的人，当初娶了那高门来的丧门星，十年来儿子连妾都没敢纳一个，膝下子嗣凋零，到头来也只得了章晨一个孩子。好在侄女儿王萍芳是个有心的，等了自家儿子十年也没半点怨言。
如今家里积蓄不多，儿子出头之日难定。章老太太一合计，叫来儿子章浩，两人关上门聊了半柱香的时间。门开后，家里便开始了迎娶新妇的准备。
王萍芳欣喜若狂的同意了这门亲事，欢欢喜喜嫁入了章家。
在她看来，正如媒婆所言：“瘦死的骆驼比马大。”表哥即便被贬也是做过官的人，家底不会太少。再则当初郎有情妾有意，凭借表哥对自己的爱，她也定然能活的幸福美满。自己的人生总算回归了正途。
然而，再烈的感情也敌不过生活里的柴米油盐。章老太太当了十年官家贵妇，过惯了衣来伸手饭来张口的日子，早已做不来那些个杂务。而章家如今已经没有精力请下人了，因而，等王萍芳嫁到了章家，这才发现一切与她想的不一样。
如今的章家，也不过算得上普通的殷实人家，如今住的也是章浩当官期间让人稍微修饰了一番的章家老院子，与她所想的泼天富贵截然不同。
章家院子是典型的南方农村的院子。正屋包括一间堂屋，和左右各有的两间侧屋。正屋左边是厨房和鸡舍，右边是柴房。屋子前面是一个小院坝，后面是一片菜园。院子周围由竹篾编成的低矮围栏围着。
当初，章老太太见她嫁了进来，便辞去家里唯一的一个家仆。自此，让她一个人包揽了家中里里外外的家务，而章老太太还见天的跟她摆贵妇人的谱。
表哥与十年前也大相径庭。新婚之夜，他对自己一点都不体贴不说，还明里暗里嫌弃自己不够漂亮，身材不够好，又大字不识一个，比不得前妻沈音如半分。
谁能和沈音如相比？大邑朝谁人不知京都沈家嫡支的沈太傅嫡女乃是天下少有的美人儿！
尤其是这两年，表哥更是直接嫌弃起她人老珠黄，粗鄙难耐，因而常年累月的鬼混在禹州城各大妓院酒楼之中。
章浩本身学问不算顶尖，自己又傲气自负，以往有个好岳父好妻子，一路顺风顺水。被贬后的这几年里，他也试着折腾过，在其中扑腾了一阵，却发现自己啥也不会，渐渐的，便失去了重整旗鼓的信念，每日红楼狎妓，饮酒作乐，打发时日。
原先章老太太在世时，王萍芳虽然怒气难消，却也碍于一个孝字，因而对继子章晨还勉强过得去。两年前，唯一真正关心章晨的章老太太，在他七岁时闭眼去了，章浩又从不管事，王萍芳终于能够自己做主。
在她心中，最恨得当属抢走她幸福的沈音如，如今沈音如活该早逝，她的儿子章晨就成了自己眼中拔不出去的钉子，恨在心尖的人。
章晨的日子自此陷入水火之中。如今日这样的毒打对他而言不过是家常便饭而已。
章老太太刚走不久，王萍芳就以入学还要交束脩为由，停了章晨的学习生涯，让他在家干活。当然背着外人的面，每日暗地的打骂和扣吃食自是跑不了的。
昨日章浩不知何缘故，天擦黑的时候回到家中，二话不说，关了门与她一场痛快淋漓的翻云覆雨。虽说今日一早，章浩便从她那儿拿了五十两银子不声不响的走了，却也没损害她餍足后的欢喜。
她乐呵呵的擦了点粉，涂了香喷喷的口脂，扭着腰肢往隔壁院子走去。
“章夫人今儿个气色看起来不错呀。可是遇到了什么好事？”王大娘一边拍打着晾在院中的棉絮，一边打量着春光满面的王萍芳。
王萍芳做作的捂着嘴笑了起来：“王大娘尽会打趣人家，我哪来的好事。”
“肚子里呀，我说章太太，你嫁过来的时日也不算短了，也得用点心思。”王大娘朝旁边章家的院子努了努嘴，两人目光同时瞟向院中正在喂鸡的章晨。
王大娘身子往前移了一些，放低了声音，对一旁的王萍芳说到：“不是大娘说你，你还年轻，不知道男人对自个儿种的执着。就算章浩他如今对章晨不闻不问，如果你一直没有自己的娃，等他老了将家交给章晨，你这个做继母的到时候怎么办？”
王萍芳一直以来也没想到这个问题，如今王大娘一说，她瞬间有了危机感，瞟到章晨身上的目光也不善了起来。
她告别了王大娘，急匆匆的回了自己院子。看到章晨坐在台阶上发呆，心中越发不安，走过去，一脚揣在章晨的腿上。
章晨本来就已经饿了两天，浑身上下使不出丁点儿力气，头也饿的发晕。被王萍芳这一踹，“扑通”一声，从台阶上滚了下去，然后一头磕在石板上，鲜血顺着额头直往下坠。王萍芳看着他狼狈的样子，心中快感直升。
就在这时，里长和他的夫人恰巧经过，看到这一幕。里长夫人惊慌的推开围栏，跑上前将章晨抱起来。好在农村的房子台阶低矮，且相对较宽，章晨撞的并不严重，晕过去的最大因素也是饿的。
里长派人将村中的老医生请了过来，一查究竟，村中看热闹的人都不由咋舌。果然最毒后母心，看不出来王萍芳在外各种哭诉自己后娘不好当，实际竟然是如此恶毒，将一个七岁大的孩子活活饿晕了过去。
章浩回乡，本身就有不少暗自猜测他们家有钱的，对此眼红不已的人。如今，他家有了热闹可看，这些人又怎么会轻易放过。
就这样，王萍芳虐待继子的消息在章家村一传十十传百。到了下午，王萍芳出门时，所有人都鄙夷的看着她，偷偷在她背后指指点点。就连往常与她关系良好，今晨还在提醒她的王大娘都讪笑着，找了个蹩脚的托词，鬼撵似的端着洗好的衣服，匆匆回了家。
王萍芳面上难堪，三两步跑回了家，回来二话不说，关上门将正在躺在床上昏迷不醒的章晨绑了手脚，扔进柴房，之后，便有了陈晨开始遇到的棍棒相向的一幕。至于那个便宜爹章浩，他对章晨从始至终都秉承着不管不问的态度，只顾自己在外花天酒地，压根儿不知道自己的亲生儿子已经绝望的离去了，如今在家的是另外一个人。
陈晨细细打量着这一双开裂的手，手指上满是冻疮，新裂开的口子旁一些愈合的结痂往外翻着，还有未干的血迹凝结在上面，惨不忍睹，看起来像饱尽沧桑的七十岁老人的手。
想当初沈家繁华之时，沈音如对章晨管教虽严，但他在生活上却也是实打实“娇生惯养”的贵公子。
在章晨心中，最崇拜的便是满腹经纶的外祖沈瑞，他最大的愿望就是熟读圣贤之书，长大后做一个和祖父一样才学见识渊博之人，哪怕沈家坍塌，章家遭逢巨变，他只能跟着乡下的老师学习他早已熟识的知识时，他也没想过放弃这一信念。
可是，当继母王萍芳没留丝毫余地的斩断他的学习机会时，他才彻底的发现命运的无情之处。他是恨的，恨父亲的不作为，恨继母的狠毒，恨命运的捉弄。然而，他最恨的是他自己，恨自己什么也改变不了。
无论他接受了怎样的贵族教育，毕竟还是个孩子，又能有多少的能力呢。当思想远远赶超实际能力时，人不疯癫已是万幸。
他想过自杀，一头扎进村外的小河里，便可以与外祖舅舅母亲相聚了。可是，他又想到母亲死前的不甘心，想到沈氏一族至今仍蒙受的不白之冤。
他又想活着，苟且的活着。至少活着就意味着还有希望。
大概是陈晨读懂了他的心思吧，也知道陈晨会帮助他实现愿望，一滴泪水从眼角坠落下来，砸在身下的稻草上。
而后陈晨再也感觉不到原主情绪的存在了。