春和姑姑也是一愣，没想到朝朝竟然会这么不客气。她不由多看了朝朝一眼，屈身行礼道：“不知小娘子怎么称呼？”
朝朝还了半礼：“我姓花。”
春和姑姑立刻就知道了她的身份：废太子未过门的妻子，前任丞相花羡的孙女，也是陛下特意指定请来赴宴的人。
春和姑姑顿时觉得棘手。
正迟疑间，一个穿着青绿绣衣的小内侍满头大汗地跑了过来，把春和姑姑拉到一边，压低声音对她说了几句。春和姑姑明显一愣，又看了朝朝一眼，恭声道：“下官遵旨。”
在场诸人的心都提了起来，能让春和姑姑用上“遵旨”两字的，这个宫里只有两人，一个皇帝，一个太后。显然，是其中一位有了旨意。
不就是口角几句，怎么竟能惊动他们？
众人正忐忑间，春和姑姑走了过来，开口道：“太后口谕。”
众人齐唰唰地跪了下去。朝朝低下头，心中疑惑：是她看错了吗，她怎么觉得这个小内侍是从太极殿方向过来的？
可那人初登大宝，皇权未稳，不知有多少大事要处理，万万没有插手女儿家之间争执的道理。
春和姑姑道：“花家小娘子乃哀家贵客，尔等罔顾宫规，对她无礼，着令立刻遣送出宫，不得入席。”
众女神色大变，万万没想到，等来的竟是这样一道谕旨。
太后怎么会帮着花朝？
春和姑姑宣读完口谕，吩咐宫人将钟宜诸女逐出，神色对朝朝更恭敬了几分：“宴会尚未开始，花小娘子可有想去之处？可以让王顺带你去。他在太极殿当差，各处都熟。”
穿着青绿绣衣的小内侍上前，恭顺地道：“给花小娘子请安。”
太极殿当差？朝朝顿时明白过来：驱逐钟宜果然是赵韧的意思，却假托了太后的名义。
那个男人啊。这番话的意思是要王顺带她去找他吗？
朝朝看了看天色，觉得自己还可以再挣扎一下，转头对春和姑姑道：“民女想去拜谢太后，不知姑姑可否引路？”
春和姑姑和王顺同时一愣。
朝朝赧然：“是我的要求冒昧了？”
春和姑姑反应过来：“花小娘子说哪里话，你是太上皇的未过门的儿媳，和太后娘娘是一家人，哪有冒昧的道理？”
太后徐氏乃江南人士，出身卑微，原是魏郡王的婢女，因貌美得宠，生下儿子赵韧，也就是当今陛下。魏郡王贪花好色，姬妾如云，徐氏没得宠几年就失了宠，后来又收养了年幼丧母的赵成旭。母子三人在魏郡王府相依为命，艰难生存，很是吃了点苦。也因此，感情十分好。
赵韧继位后，魏郡王和郡王妃的追封压着不定，先将生母徐氏封为太后，又封了赵成旭为安郡王。
朝朝见到徐太后时，徐太后正在璇玑殿后殿和范翠如说话。见到她过来，范翠如虽没理会她，倒也没有往常的针锋相对，反而露出了几分怜悯，默默地退了下去。
朝朝的脊背不自觉地僵直：钟宜几个百般欺辱，没有叫她软弱认输；反而是范翠如怜悯的一瞥，深深刺痛了她。
她指甲掐入掌心，烟眸微垂，仪态端庄地向徐太后拜谢。
徐太后看上去不过三十许人，保养得宜的面上，柳眉弯弯，双眸似水，皮肤白得如牛乳一般。
生出一个杀神儿子的徐太后竟是个温婉秀美的大美人。
徐太后见到朝朝，询问地看向春和姑姑。春和姑姑笑着介绍道：“这位是花太师家的小娘子。”悄悄上前，附耳将刚刚的事说了。
徐太后恍然大悟，叫人扶起朝朝，亲热地拉着她的手细看。朝朝垂着眼任她打量。徐太后越看越爱，笑着对春和姑姑道：“现在的小姑娘，真是一个赛一个好看。”
春和姑姑应和道：“那也是您的福气，才有这样的眼福。”
徐太后高兴地笑了起来，从手下捋下一支冰种的翡翠镯子，套上朝朝的手道：“第一次见，哀家也没什么好东西，这个镯子是哀家的爱物，陪了哀家许多年，今日就送了你。”
朝朝没想到徐太后竟如此温柔随和，忙笑着谢过她。
徐太后攥着朝朝的手不舍得放：“我可真羡慕汪太妃，能有你这样一个漂亮的儿媳。”
朝朝不知徐太后是有意还是无意，心中一动，试探道：“太后娘娘，我许久未见汪太妃娘娘，想去探望一下，不知可否？”
太极殿东堂，槅扇打开，铜错金银夔龙纹火盆被撤走了一半，屋中的暖意散去了大半。分拣好的奏折整整齐齐地堆叠在案头，已经处理了一大半。
朝朝刚刚见过的穿着青绿绣衣的小内侍王顺跪在龙案前，战战兢兢。
赵韧神色淡淡，不辨喜怒：“说吧。”
王顺将刚刚鱼池边发生的事一五一十地禀告完毕。
谈德升不可思议的声音响起：“去拜谢太后？”王顺就差没明示了，花小娘子也忒不给面子了。
赵韧淡淡瞥了他一眼，谈德升顿时不敢再作声。
殿中静悄悄的鸦雀无声。赵韧撑着额角，露出些许无奈。
作者有话要说：