“我不否认英国的人民过得不如法国人民舒服，先生。”夏尔在略有些激动的路易·波拿巴面前仍旧十分镇定，“但是，我们也不能否认不列颠帝国如今所具有的优越地位，和它的庞大实力……”
虽然想要打倒它，但是在打倒它之前必须面对现实，夏尔就是如此看的。
最后，路易·波拿巴默然点了点头，算是接受了夏尔的说法。
他是个现实主义者，当然能接受现实，默认不列颠帝国如今的优越地位。但是，本质上，他身上还是流着波拿巴家族那雄心勃勃的血液。
“我们这一代人也许办不到，但是我们的下一代人或者下下一代人却可以办到。终有一天，我的后人会实践他们先祖的诺言，让这座城市成为世界之都！”
他突然又朝笑了笑，“夏尔，你还这么年轻，所以也许你都能活着看到这一天……”
夏尔也笑了起来，“我衷心希望能够如此。”
“这就需要我们的努力了，夏尔。”路易·波拿巴又重新看向窗外。
接着，路易·波拿巴的思绪又转到了其他方面去。
“夏尔，我最近听到了一些传言。有关于你爷爷的兄弟一家人的。”
“特雷维尔公爵？”夏尔有些惊奇。“什么事呢？”
“有人说，在几个月前，特雷维尔公爵一家，趁着之前的混乱状态，在吉维尼用武力驱赶走了住在他们领地上的农户，听说还杀了好些人……现在好多地方都传遍了，引起了不少恐慌。”路易·波拿巴的声音听不出息怒来。“夏尔，有这回事吗？”
当然有这回事了！我就是亲身经历者啊！
“抱歉，对此我不是特别清楚……”夏尔脸上闪过了一丝迟疑和尴尬，“您也知道的，因为政治立场的关系，我爷爷和他的兄弟关系不是特别好，已经很多年不怎么往来了，只是最近因为国民自卫军的事才往来多了一点儿……”
“特雷维尔侯爵对我们的忠诚，真是让人感动至极。”路易·波拿巴点了点头，然后饶有兴致地盯着夏尔，“那么，夏尔，如果这事儿是真的，你觉得我们应该怎么处理呢？”
夏尔表现得有些为难。
“夏尔，我将公开对特雷维尔公爵的行径发出批评，并且资助那些因此流离失所的人。”还没等夏尔回答，路易·波拿巴就说出了自己的决定。
然后，很快他又放低了声音，叮嘱夏尔。
“另外，这阵子你找个机会去告诉特雷维尔公爵一家，最近对我们有不少帮助，我是十分感谢的，而且会有所报答。请他不要将我必须说出的那些话放在心上。我想，作为卓有成就的政治家，特雷维尔公爵是会明白我的意思的。”
一边痛斥特雷维尔公爵一家，邀买人心并且为自己博取名声；一边在私下安抚公爵一家，感谢对方之前的帮助，并且许诺未来给予好处。对路易·波拿巴的这种两面派手法，夏尔倒不是特别惊奇。
倒不如说，这是所有政治家所必备的技能。
“这样就好。”路易·波拿巴仍旧看不出喜怒来，“夏尔，你放心吧，这事儿绝对不会牵涉到你的身上，我只会怒斥公爵一家的过火行为而已。”
“过火行为”。
也就是说他定的基调是“不否认特雷维尔公爵一家夺回产权的合法性，只是手段过于激烈”。这样，在讨好了那些小农的同时，他又不至于得罪其他有产者。
同时，他又不动声色地安抚了夏尔，以便不至于寒了他的心，继续让他给自己效命。
不愧是一流的权术家啊！真是厉害。
夏尔在心里默默地赞了一句。
“谢谢您。”夏尔连忙鞠了一躬，表示自己对他的决定毫无异议。
路易·波拿巴又微笑了起来，仿佛是在安慰夏尔似的。
“你能这么想就好。哎，我们如今不得不去讨好那些农民了！谁叫他们人多！而且又有了选票！夏尔，他们的选票，对任何人来说都是不可或缺的，如果想要通过总统选举一步登天的话。”
大革命不仅给法国带来了剧烈的震动和超过二十年的战争，也给法国的经济体制和阶级力量带来了极为深刻的变化。
原本基本属于贵族和少量富裕平民的土地上，因为断头台和枪炮的作用，凭空出现了一个庞大的自耕农阶层。他们不是大革命的主导者和推动者，却在大革命的领导人纷纷走上断头台、拿破仑帝国建立又毁灭的纷纷扰扰的二十年间成为了最后的得利者群体。
他们唯一的愿望，就是保住这一份来之不易的财产，让一切都保持现状。
当现状看上去岌岌可危的时候，他们就会呼唤英雄——而路易·波拿巴，就准备扮演这种英雄。
然而，这也仅仅只是扮演而已。
路易·波拿巴在他的二十年帝国里，并没有像他许诺的那样，成为农民们的保护神，在势不可挡的工业化大潮当中，虽然缓慢，但是农民们仍旧不可避免地受到了冲击。
第二帝国并没有去改变这一潮流，他们也做不到。
在近代和现代历史上，有很多通过相对或者绝对的武力优势，强行改变一国的土地所有权分配制度的例子，除了法国大革命，以及中国和苏联的革命之外，最近的两个例子，是在二战的两个战败国——德国和日本之中。
在二次大战胜利后，盟国希望彻底铲除掉德日这两个侵略国家的军事贵族集团，除了政治打压之外，破坏他们的经济基础也是重中之重。因此，苏联在德国、美国在日本分别进行了影响深远的土地改革，极大地改变了两国原本的土地体制。
在德国，苏联人没收了所有超过一百公顷（二百五十英亩）的农庄，属于“战犯（纳粹官员和纳粹军队高级军官）”和纳粹政府的土地也全部没收，然后将，它们分割成了一片片十五到二十五英亩的小片地产，无偿地交给了东德无地的农民。
而在日本，美国人的方法要稍微温和一些（当然实质是一样的），主要采取赎买手段，他们透过扶植起来的日本政府，在实质上废除了战前日本帝国所实行的寄生地主制，将所有超出标准的土地（北海道为12公顷，其他地方为3公顷），全部予以没收。
从这一点来看，路易·波拿巴的思想和美苏的现代主义思想是有异曲同工之妙的。
然而，作为一个向现代过渡的统治者，路易·波拿巴却自然有自己的局限性。当时美苏在自耕农群体上最关键的一招棋，他却没有走——他完全没有准备成立一个国家性的农业协会组织，以便团结这些小农的力量。
苏联人在东德设置了“农业生产合作社（LPG）”“国营农庄体系（VEG）”，美国人在日本设置了“全国农业协同组合（农协）”，通过这种方式，将这些原本力量分散、资源薄弱的小自耕农们结成了农会组织，凝聚成了一股强大的政治力量，也成为了新政府和新体制的重要支持者。
通过这种办法，苏联和美国在德日都建立了一个庞大的自耕农阶层，也使得他们扶植起来的政府有了一个相对稳固的支持者群体，而且相对合理的土地资源分配体制，也极大地方便了原本几乎成为一片废墟的东德和日本在战后的经济恢复。
而路易·波拿巴呢？他虽然宣称自己是小农们的保护神，但他却没有试图这么做，一直都没有。
他对小农的支持，看上去似乎是自相矛盾的——既给他们许多许诺和优惠，并且一直透过政府施行某种农业保护主义政策，但是另一方面他又不成立农业协会组织，将小农们凝聚到一起，形成一股政治力量。
而那些没有被组织起来的小农，在随着时代进步而日益规模化、机械化的大庄园农业面前，是天然地是处于劣势的，极容易因为自然灾害或者价格波动而被迫陷入到破产的境地，更别说给政府以足够的支持了。
他们既然濒临破产，那就当然不会跑去支持这个让他们濒临破产的政府了。于是在时代的进步面前，第二帝国渐渐地失去了自己原本的基本盘，第二帝国在后期的政治孱弱，很大程度上就是由于这个原因。
为什么会这样？难道以路易·波拿巴的智力，会想不到这种局面和趋势吗？
并非如此，他当然看得出来。
然而，这种看似自相矛盾的做法，正是极其符合路易·波拿巴世界观的做法，是这位成功的冒险家诡诈一面的表现，也是他内心世界的折射。
不管怎样宣称自己是一个热爱社会主义的皇帝，一个爱民如子的皇帝，路易·波拿巴首先身上一个阴谋家，是一个渴望权力、并且希望概不与他人分享权力的皇帝。
这位拿破仑三世陛下，既希望在不可靠的金融家和旧贵族们之外给自己开辟一个稳定的支柱和基本盘，并且让自己显得宽厚爱民，博得万民的热爱；却又不希望这些小农民联合起来之后骤然觉醒，产生危险的革命思想，进而威胁到自己家族的地位和帝国的稳定。
所以，他的这种理念上的自相矛盾也就可以理解了，甚至可以说是必然会发生的。
至于夏尔，他当然不打算在这位未来的皇帝的兴头上泼冷水了。
“您说得对，陛下。”