世间无限丹青手，一片伤心画不成。
春意渐浓，草木纵舒，天气乍暖还寒。
城中最大的一家笔墨纸砚店叫“闻墨斋”，游筠立于门前，踟蹰半天。
店里的伙计适才老早便瞧到他，但见他一身青布衣，穷酸模样，懒得招呼罢了。
清晨的风犹为料峭，游筠只身穿一件单衣，风吹身凉，不由的咳嗽了两声。
恰是这两声咳嗽引起了掌柜的注意，见他身子清瘦单薄，眉清目秀，又温文尔雅。
故而亲自迎了上来，请他到店中相叙。
游筠略带羞涩的说明来意，是想将自己的字画放在“闻墨斋”里寄卖。
掌柜神色为难道：“我们闻墨斋素来只挂售名匠之画，无名小辈之画，挂了也无人问津，反倒连累了铺子的名声。”
游筠红着脸，说是是是，也不敢再打扰，施礼便退了出去。
“慢着……”掌柜见他神情萧索的样子，也于心不忍，又叫住了他。
“把你的画，拿来给我看看。”
游筠慌忙双手恭敬的递上自己的画，他甚至还无钱裱画。
掌柜将画卷徐徐展开，一张写意山水图便落入他眼中。
只见他用笔苍劲挺拔，远山怪石，树木萧肃，山水淡远，风格独到，果真是一副好画！
最后一见落款，掌柜大吃一惊：“您就是京都画师十三科中的游筠？失敬失敬。”
随后便命人奉茶，游筠推说还有要事在身，就不喝茶了。
掌柜同意画暂寄卖于闻墨阁，分三成。
游筠犹豫了片刻，最后还是同意了，作了个揖便离去了。
闻墨阁掌柜望着游筠离去的背影，叹道：“这一代丹青画才，竟没落成这般模样，唉……”
游筠回到家中，老母年迈卧床，他又端屎端尿，又喂了煮烂的米粥，服侍完毕，自己才回至房中。
当初他本被召入宫中，成为京都画师十三科中的一位御用画师。
但他实在厌倦了，迎合君王大臣的品味，一切都为了讨赏而作画。
他不喜自己，不过是宫廷豢养的一条狗。
他在宫中是禁锢而压抑的，他的画，越来越没有灵气。
没有灵气的画师，不能叫画师，只能称之为，画匠。
最后，他放弃俸禄，回到家乡。
不料家中老娘病倒，穷困潦倒的他只得卖画为生。
偶尔也在庙会上摆摊替人画扇，画像，售卖自己的画。
为世人称道，倒时十分快活之事。
只是始终也卖不出什么好价钱，勉强够温饱。
后来，他还须替母亲抓药，入不敷出之时，才想起将画拿去城中最为著名的闻墨阁，以求售卖。
闻墨阁并不出售寻常的笔墨纸砚，而多是世间名，诸如砚端砚，歙砚、紫金石砚等。
墨也是极好的徽墨，一点如漆，色泽乌润，入纸不晕。
纸也是伤好的薛涛签、五云签、鱼子签、流沙纸等。
内里所挂售的，皆是名家佳画，甚至千金出售。
他今日也是为形势所困，不得已才把画拿去闻墨阁寄售。
他回到房中，拿出宣纸画笔，将一瓶中的液体兑于墨里，略一构思，笔墨细秀，仕女端庄娟丽，体态丰盈，眉目发髻也细细勾勒，右手持扇作含羞掩面状，神色惟妙惟肖。
他其实最爱的就是写意仕女图。
在宫中，他幸而得以见到各色美丽女子，环肥燕瘦，各有千秋的美，令他铭记心间。
但在宫内，未经允许是不能随意画宫内女子肖像，他唯有出宫才得一偿夙愿。
可惜，他总觉得画中女子虽美，却少了一分灵动，太过匠气。
于是他取过一只檀木盒，沾了少许盒中红若胭脂的膏体，涂于仕女面上，唇上，还有十指丹蔻，简直就是点睛之笔！
画中的仕女仿佛活过来一样，含羞带怯，眼波如秋水，就这么望着她。
他就这么痴痴的看了许久。
这幅画他不舍变卖，于是就好生收藏起来。
过了不久，他挂在闻墨阁的画也被人赏识买了去，不少人甚至跟他邀画。
有位张举人未出阁的闺女，看了游筠所画的山鸟鱼虫，觉得极为洒脱秀逸，听说他也工于写意人物仕女，故邀之前来画像。
起先二人只是隔着屏风说话，但总不能隔着屏幕画人吧，后来张小姐又叫下人撤去了屏风。
因小姐未出阁，怕惹闲言闲语，故婆子丫鬟家丁都守在了门口，虎视眈眈，他不禁额头冒汗。
张小姐见到他紧张，也不由发笑，命众人退下，只留了两个丫鬟在身边。
游筠这才觉得舒适了些。
游筠背过身去兑好墨，这才提笔作画。
张小姐好奇问之，他只说是家传秘技，不可外传。一则可使画色鲜艳，二则永久不褪色。
张小姐坐于凳上，手擎一支牡丹花于胸前，作拈花状，花儿映得人愈发娇媚。
游筠看得脸一红，慌忙低头作画。
不一会，张小姐就说身子乏了，须活动活动。
又叫他在园子里作陪，池子旁有赤红鲤鱼，游弋其中，争相抢食。
游筠见之大喜，掏出随身纸笔，三笔两笔便将鱼儿勾勒出来，跃然纸上。
就连鱼儿游过的水波，都描绘如出一辙。
众人无不称奇。
张小姐见他确实是才情过人，生得又清俊文雅，当下便生了爱慕之心。
此后又借故说腰酸腿疼，明日再画。
明日复明日，竟拖了小半个月才画好。
张小姐打开画轴，看到画中的自己，眉眼娇媚，朱唇微启，欲诉还休的模样，又喜又忧。
喜的是，游筠妙笔丹青名不虚传，将自己画得千娇百媚，忧的是，再无借口留他在府中，日后更不知何时见焉。