夜沉如水， 镇上灯火烁烁，恬淡幽深。
秦家院落谈不上多意趣别致，但阁楼错落， 屋檐层叠， 花木形美， 竹石貌佳， 一派天然风致。
容非随南柳跃下书斋、翻墙出院落时，于高处俯瞰静谧夜色， 心中陡然一片澄明。
——秦茉答应了他，让他静候一段时间，等她婚约期满。
可是，万一中途真杀出个名正言顺的“龙公子”……她会作何选择？
容非攥紧拳头，暗叫糟糕！
她没说清楚！
是否意味着， 他不光沦为见不得人的秘密情郎，而且还是后备人选？
要不要悲惨到这地步？纵然她心里唯他一人， 他的处境也堪忧啊！
意识到尚有疑问没弄清楚，他巴不得再跑回去问个明白，转念一想，秦茉说的“龙公子”， 年龄、地域、避祸的经历……基本与他相符， 有没有可能是他？
容非抱了一丝侥幸心——或许秦家长辈说话带口音，“龙”“容”不分，导致秦茉记错了？
南柳隐匿后，容非独行于寂静街巷中， 步伐时轻时沉， 如他飘忽无定的心绪。
绕过主院外墙，沿途飘来淡淡酒香， 混合不知名的花草香气，渗入肺腑，甜辣兼有。
倏然间，疾风掠过，容非顿觉背上一阵刺痛，下一瞬，数尺外已迸发出激烈的拳脚风声与急促呼吸声。
他震悚之下奔出数步，回首惊觉，南柳已和一黑衣人剧烈缠斗！
黑衣人身材高大，头戴大帽，昏暗中看不清面目，出手极快，如鬼如魅，却又虎虎生风，沉稳有力。
南柳一贯狠辣，徒手与之相斗，七八招后竟微落下风！
他处变不惊，先后抽出两把短剑，剑尖映着月色，寒意点动，重重萦绕，飞速跳跃，纵横闪戮，勉力护住容非。
黑衣人伺机而动，自虚无处飞起一脚，踢中南柳的左腕，快狠准。
短剑脱手飞出，银芒割裂夜空，眼看掉落在半丈外，却被从旁闪出的另一人接去！
来者是潜伏暗处的东杨，他一把将容非拽至身后，顺手将短剑抛给南柳。
“你们撤！”南柳意欲拖住黑衣人，为他们争取时间。
黑衣人冷笑，双足一点，连环腿逼开南柳，拳掌如迅雷烈风般攻向东杨。
东杨拔剑与之相搏，招招拼命，竟丝毫伤不到对方。
南柳避过重击，猱身而上，三人你来我往斗在一起。
黑衣人看出南柳武功更胜一筹，故意转移目标，狠招皆往东杨身上招呼，惊得容非胆中生寒。
此人武功非同一般！只怕东杨南柳联手，也未必打得过！
十余招后，东杨中了一拳，骨痛欲裂，咬牙对南柳道：“你先带公子撤！”
不料黑衣人忽然开口：“不是八个么？怎么只有俩？”
容非听了这声音，只想骂他祖宗，可惜不能骂。
黑衣人不是旁人，正是消失许久的燕鸣远。
东杨来得迟，不曾见过他，但南柳闻声，手上不停，嘴上却念了句：“燕少侠？”
燕鸣远哈哈大笑，飘然跃出丈余，结束了一场莫名其妙的争斗。
他掀起帽子，露出如玉俊颜，笑道：“动动筋骨！省得吃得你们一个个吃成胖子！”
容非哭笑不得。
诚然，两名护卫来长宁镇后，无所事事，除了吃，的确再没别的可干，懒洋洋跟猫似的。
但燕鸣远说得出他们共有八人，想必已知晓容非的身份。
“燕少侠好些天没露面，去哪儿快活了？”容非故作淡定。
“没你快活！”燕鸣远神秘一笑，“以为我不晓得……你从哪儿出来？”
容非今夜去往何处，众人心照不宣，被对方当众揭破，他禁不住两颊滚烫。
挥手让东杨和南柳退开，他辩解道：“别误会，只是聊了几句。”
“哦——”燕鸣远一副了然于胸的神情，“我听姐夫们说，聊天也有很多不同姿态……”
“你这小子！”容非窝火之余，绯脸欲燃，“你诋毁我无妨！别扯上秦姑娘的声誉！”
“啧啧啧！你夜探香闺，事前怎就没考虑秦姐姐的清誉？”燕鸣远笑吟吟走近，拿胳膊肘子撞了撞他的胸腹。
“书房！那是书房！”容非纠正道。
“卧房书房，无外人时，不一样么？”
“你……”容非被这人小鬼大的少年怄得说不出话来。
“不扯这些，”燕鸣远见两名护卫销声匿迹，边走边压低了嗓门，“我问你，你得如实回答——麻雀调查的事，是否跟你相关？”
“何有此问？”
“我知道你是谁，咱俩以前见过的……我这几日才想起来。你这养尊处优的富家公子，跑这小地方一呆就个把月，换谁都会怀疑你另有所图。”
“我所图的……不已被你逮到了么？”容非竭力回想，真记不起何时见过燕鸣远。
燕鸣远嗤之以鼻：“没来长宁镇，你也见不着秦姐姐啊！所以，你最初到此，动机是什么？”
“路过，不成？”
“这话你唬弄旁人可以，唬弄小麻雀？没用！”燕鸣远投以鄙视的目光，“我直说吧！她每到一地，必先对所居之地查个清楚。
“二十多年前，长宁镇有三分之一的房宅，险些毁于一场大火，而今所见的部分院落，皆由一容姓男子画图督建……而你，刚好在风头火势时到此，隐去姓名，自称姓容……”
容非明了，父亲终究被扯出，但“画图督建”，与青脊所查有何关联？
他面露茫然之色，又作恍然大悟状：“原来杜指挥使不远千里，特地来查二十多年前的火灾案……”
燕鸣远翻了个白眼，“装吧！继续装！”