如同钥匙插进了锁眼，最关键的机关已经旋动，通往真相的大门正在缓缓开启。
根据目前掌握的各方线索，林警官尝试着推演出了被害者生命中的最后几个小时——
下午三点，死者与同事八人共同入住酒店。预定得都是特价大床房，其中有三人分别居住在死者的右侧、左上和正上方。
傍晚六点，死者与同事去了酒店餐厅用餐，七点左右独自回房。
晚上八点，死者与同事相约前往附近的酒吧包厢，唱k并饮用了大量酒精。
晚上十一点，死者在醉酒状态下与同事一行返回酒店，在电梯内与明若星和何天巳发生意外冲突。明何二人逃离现场，之后半小时，死者得到酒店方面的安抚，并被几位同事送回房间。
凌晨零点三十分左右，回到隔壁房间、并且洗漱完毕的明若星，听见死者正在观看不雅视频。
接近凌晨一点，酒店工作人员敲响了死者房门，但死者并未回应。
次日早晨八点一刻，受死者同事委托，酒店方面破门而入发现死者遗体。随后，围观群众发生骚动，现场部分线索恐怕已遭到破坏。
法医推定的死亡时间是凌晨零点到一点之间。这也就说，当明若星听见那些恼人声响的时候，一个可怕的谋杀计划正在有条不紊地进行中。
“因为笑气带有明显的奶油甜味，很容易被识别出来。所以凶手应该是将笑气和一氧化碳的混合气体充入了气球中。而死者在醉酒状态下观看淫秽视频，并通过吸食气球助兴，这才招致了死亡。”明若星总结了凶手的作案手段。
“某种程度来讲，也算是自作自受了。”
何天巳啧啧了两声，紧接着又跟了一句：“阿弥陀佛。”
“但还是有些疑点需要解释。”
林警官手上已经拿到了一部分证人笔录，“根据被害者的同事回忆，被害者回房的时候并没有拿着气球。而且，昨晚出现在电梯里的那些气球，如今还保管在他的同事那里。”
“哪个同事？”
“被害者房间正上方的那个。”
林警官打开手机，展示一张调查人员从楼上传过来的照片。七八个气球漂浮在半空中。气球下方所有绳索全都系在一个形似雨伞柄的蓝色塑料挂钩上，勾住床头灯罩，这个设计倒是十分方便。
根据持有气球的同事交代：这些气球都是从昨晚那家酒吧购买的。笑气属于违禁品，明面儿上不能出售；可他们是那间酒吧的熟客，私底下拿货不成问题。至于将气球从酒吧带回酒店的理由，是原计划还要在房间里继续吸食。可后来在电梯里与明若星发生了冲突，大家都觉得扫兴，也就各自散了。
“所以，被害者根本就没把气球带回自己的房间。也就是说，他吸食的气球另有来源。”明若星指出了重点。
“的确没有，而且据说在酒吧里也没有吸食——这恐怕是本案最最讽刺的一点。”
说到这里，林警官嘴角一勾，要笑不笑的。
“被害人的那几个下属倒也蛮‘有趣’的，领导一死，什么话都敢往外倒。这笔录上面说，他们公司里有不止一个人曾经在酒吧里撞见过被害人。说他简直就是五毒俱全，吸吸笑气简直就是小意思，如果验个血，说不定还会有更大的‘惊喜’。”
“估计是怕被当成犯罪嫌疑人，急着撇清关系吧。”
何天巳嘟囔起来：“也就是说，死者表面上装作对笑气不感兴趣，可回到酒店之后，却很有可能偷偷摸摸地吸喽？真是彻头彻尾的两面派。”
“我觉得，凶手应该与死者存在特殊关系。”
从刚开始就没怎么说话的明若星突然来了这么一句。
“怎么讲？”林警官示意他展开阐述。
“昨晚上，被害者在电梯里被我打了一拳，这属于完全的意外状况。从发生冲突到被害者死亡只有短短两小时左右的时间差。一般的正常人，应该依旧沉浸在事件带起的激动情绪中，或者和那几个原本准备吸食笑气的同事一样，觉得扫兴。然而被害者却在这么短的时间里稳住了情绪，甚至还做起了不可描述的行为，这种转换未免太过生硬——所以我认为，昨晚他应该与人有约。正是这个人说服他吸食了杀人气球里的气体。进一步推测，此人与死者关系非同一般，甚至可能存在着**关系。”
“所以，是女性的可能性非常大。”林警官总结。
“唔，是男是女也挺难说的。”何天巳又插嘴，“昨晚在电梯里，那家伙还对小明……”
他话还没说完，明若星已经一记眼刀甩了过来。
觉察到了**裸的生命威胁，何天巳果断转移话题：“对了！查看一下楼道上的监控，昨晚上谁拿着气球找过死者，谁就是真凶！”
“监控已经调查完毕，但无论是电梯、楼道还是走廊，都没有拍摄到你所假设的画面。”
林警官拿出实际证据推翻了何天巳的假设，又提出了一个新的思路，
“如果是我的话，会选择另一种更为隐蔽的方式来传递这些气球。”
说着，他用手指了指阳台的方向。
明若星的思维也与他同步：“仔细想想，照片里的笑气球是一大串。为了避免被害者起疑心，凶手准备的杀人气球应该在外形上尽可能与真正的笑气球保持一致。一氧化碳毒发迅速，被害人不太可能在吸食完全部的气球之后才死亡，那么余下的杀人气球哪儿去了？走廊有监控，门上拴着门链，从门口回收显然做不到，只有阳台……阳台上有没有什么痕迹？”
“只有被害者一人的足迹。”林警官道，“床边的拖鞋底下有灰，证明他在死前的确去过阳台。”
明若星又问：“阳台门最初是什么状态？”
“这个我知道！”何天巳一秒钟抢答：“半开着，大约这么大空间。”说着，他伸手比划了一下，“窗帘只拉了一半，差不多与床铺齐平。”
“记性不错。”林警官冲着他点了点头。
“这是这家伙的特长。”
回了这么一句，明若星就领着何天巳快步走到了通往阳台的落地窗边。
“最近天气热，室内温度恒定并不过冷，死者没理由一直敞开着移门。这里头一定有问题。”
正好有鉴识人员在提取窗户上的指纹，他就指着窗框和卡槽问：“这片区域有没有什么异常？”
鉴识人员表示卡槽里有少量的粘腻附着物，像是贴纸或者胶带纸被揭下之后的残余。
“鬼把戏。”
林警官已经看透了背后的猫腻，“只要事先用胶带纸贴住卡槽，这种等级的弹簧锁扣就不能正常工作。从外观上看门好像是正常合拢了，但是只要轻轻一拨就会打开。”
“还有这种操作？”
何天巳今天可算是开了眼界。不仅如此，他心里还痒痒的，有一种跃跃欲试的感觉。
于是他又插嘴道：“可是胶带纸已经不见了。所以说，那些第一时间进入房间，美其名曰‘抢救被害者’的家伙里头，有人的真正目的是销毁证据？”
“差不多就是这样。”
明若星终于肯定了他一次，却又迅速赞扬起了林警官，“看起来你一开始就把所有人都控制住，是一个非常正确的决定。”
“这么多年这碗饭可不是白吃的。”