在出发前往帝国的前一晚,?史蒂夫与巴基在房间里喝酒。
以美国队长的代谢速度，基本上是没有喝醉的可能了。而巴基的身体也被改造过，这两人喝起酒来就和干了几大碗白开水一样。
巴基与他碰杯：“恭喜你,?兄弟。真没想到，我这一觉睡了七十年，醒来后你都找到人生的另一半了。”
“能遇到是我的幸运。”史蒂夫嘴角边的笑容就没消失过,?“都是她将我们捞出冰川,?让我门两个上世纪老人还能重见天日。”
“那你也就是比我运气好，先被挖出来。”巴基忍不住和他开玩笑,?“多漂亮的女孩啊,?如果不是你女朋友,?说不定我都要心动了。”
史蒂夫想起在“过去”,?巴基不仅没有对卡洛琳心动，反而还提醒自己不要沦陷的样子,?不禁笑了笑。
“你不会，她又不是你喜欢的类型。”
“好吧,?就知道你不会轻易上钩。”巴基耸耸肩，又想起了什么，低声问他，“那……你以前很喜欢的那个女孩呢？你还为她要死要活的,?叫什么名字来着？”
史蒂夫：“……我可没这样过，你别乱讲。要是被小卡听到,?她又要乱吃醋的。”
“怎么可能没有？我记性好着呢。就那个，住在你隔壁的女孩，奇怪，怎么也想不起来她的名字了……”
“爱丽丝？”
“对，就是她。”巴基激动地一拍大腿,?“你还说没有，这不是一直惦记着别人的名字吗？兄弟你放心，过去的事我肯定守口如瓶，绝对不会给卡洛琳透露一个字。”
史蒂夫哭笑不得。他怎么忘了，只有自己是加载了记忆补充包，别人的记忆都被替换了？
难怪上次他到疗养院去看望佩姬，对方的态度就像是招待一个普通朋友。
他笑道：“你尽管去说，小卡是不会在意的。”
“……刚才不是你自己说，卡洛琳很爱吃醋的吗？”巴基都快被他的前后变化搞懵了，“史蒂夫，你是不是因为明天要去见家长，今晚紧张到精神错乱了？”
史蒂夫：。
爱丽丝就是小卡本人，她当然不在意。如果是别人……
那他就可以准备好接受来自法师的暴揍了，只能挡不能还手的那种。
他岔开话题：“也许是有一点。你知道的，韦恩先生到现在都还不太喜欢我。”
“你用词还是这么含蓄。明明上次你给他打电话时，刚说了两句话就被挂掉了。”
史蒂夫：“……那可能是因为他太忙了。”
绝对不是因为他终于获得了正式男友身份，想要上门拜访却被无情拒绝的缘故。
蝙蝠系唯一的小公主就这样被复联的美国队长叼回自己窝里，布鲁斯的郁闷心情可想而知。反正韦恩的形象一直是荒诞不羁，他稍微任性一下，对女儿的男朋友摆点脸色又怎么了？
这可是属于父亲的特权。
“兄弟，你还是别指望韦恩那头了。”巴基同情地拍拍他的肩膀，“如果我有女儿，有一个九十岁多岁的老头说要娶她，我能和那男人拼命。”
九十多岁的史蒂夫：……
心疼地抱住年事已高的自己。
老友相聚，总有聊不完的话题。两位上世纪老人开了一瓶又一瓶的啤酒，在绵密的泡沫中回忆已逝去的往昔。
以前心动过的女孩，布鲁克林的改变、学不会用的家电、新潮的网络文化……
迎着太阳升起，巴基将最后一杯酒一饮而尽。
他说：“我总感觉现在的生活很幸福，是一种没有理由的庆幸。就好像，我本来不应该获得这些一样。”
“胡说八道。”还清醒着的史蒂夫告诉他，“你是曾经浴血奋战过的战士，这全都是应得的，甚至该获得更多。”
“巴基，你也会遇到喜欢的女孩，和她携手相伴过完一生。我希望你幸福。”
“欢迎你，来到全新的世界。”
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再一次踏上蔷薇花帝国的土地，史蒂夫的心情截然不同。
尤其是他敏锐地发现，公主的侍从们看他的眼神也发生了变化时。
卡洛琳一回来就带着费莱尔向女帝寝宫走去，安德鲁和艾利克斯也被专职照顾他们的饲养员带走，达米安随行，负责接待史蒂夫的是一位熟人——瑞格尔执政官。
“欢迎您再次到访帝国，罗杰斯先生。”
他脸上的微笑一丝不苟，像是对着镜子练习过无数回。
这一次，他弯下腰鞠躬行礼，与问候公主的礼仪一致。
他的举止都很专业，让史蒂夫挑不出半点毛病，当然，他也没想过要刻意为难瑞格尔。
这不是比赛和竞争，而是卡洛琳的选择。
两人一路无言，直到到达目的地后，瑞格尔才再次开口：
“祝福你们，请一定要对她好。”
“当然。”史蒂夫向他伸出手，“也感谢你辅佐她多年。以后，还要多麻烦你。”
握手，是地球上的礼仪，公主和他讲过。
两个曾经在言语中暗自交锋过的男人，终于在此刻实现了和解。
另一边，卡洛琳在历时一年后，再次见到了母亲。
女帝容貌未变，风采依旧，甚至因为不用操心熊孩子的问题看着更年轻了些。
“看来把费莱尔带去别人家里教育的选择是正确的。”女帝调侃道，“这下好了，布鲁斯倒是也学我这招。”
“达米安不会给您添麻烦的。只要没人惹他，他就会很安分。”
费莱尔重重地点头：“母亲，我们把达米安留下吧。”
女帝笑着揉他的头，“来都来了，我还能将他赶回去吗？只有韦恩，你才需要担心他会做得出这么不讲风度的事，我可不会。”
另一个姓韦恩的卡洛琳默不作声。
如果不是她很快就消失了，说不定父亲真的会被费莱尔逼疯，然后让她把这家伙送回来的……
“你出去玩吧，我和你姐姐单独说点话。”
费莱尔应声离开后，女帝让其他侍从也全都退下了。
有一整个足球场那么大的房间里，只剩她们母女二人。
“叶灵，你可以出来了。”
女帝话音刚落，从卡洛琳的脑袋上方就冒出来一个透明的大头娃娃。
叶灵毫不客气地坐在她的头顶上：“终于回来了，也到了我将要交接的时候了。”
卡洛琳问：“母亲，原来你早就知道是怎么回事吗？”