柳明岸弹指一道灵光打在他脑门上：“终于反应过来了？真不容易，我的小长青，你不是冰雪聪明，天赋异禀么，怎么这么件小事上，蠢笨得像头驴？”
“呃……”叶长青揉揉被“袭击”得有点发红的额头，委屈道，“我就是关心则乱嘛，再说了，我又不是你，当掌门这么多年，什么小孩子没见过，没带过，不严格地来说，我自己也还是个孩子呢！”
对面鄙视的眼刀子立马飞过来了。
“老孩子”脸皮防御超高，完全不在乎，长腿一伸，从案上跳下来，从一丈外的地面上拖过一只蒲团来，乖巧坐下，双臂压在檀木书案上，探过身子：“师兄，你这个不管到底什么意思啊，具体讲讲呗。”
他虚心请教的样子就像小狗乞食，身后几乎已经冒出一只毛茸茸的尾巴，摇啊摇啊摇。
柳明岸看着了，只觉得好笑：“这很难理解吗？这个时候，你越去对他好，越变着法地讨他开心，那不就是变相提醒着他赝灵根的存在，然后加重他心中的负罪感？你对这件事态度越漠然，才越能让他安心。”
“可是……什么都不管真的可以？”
“当然也不是什么都不管，该管的管，不该管的不管，你怎么对秦箫和阮凌霜的，就怎么对他，不要让他觉得自己没有灵根，必须被特殊照顾，就行了。”
“喔……”叶长青若有所悟地点了点头，良久，才由衷地叹了一句，“师兄，姜还是老的辣，这些我怎么就想不到呢？自愧不如，自愧不如。”
柳明岸闻言，轻轻一哂：“你呀，就是性子太热烈了，什么事都看得开，什么困难都难不倒，再加上从小没受过大难，我行我素久了，粗枝大叶的，根本体会不到他人可能有的软弱和苦楚，这也算是个教训，警醒你以后长点心，别只顾着自己，学着多为别人考虑。”
他站起身，绕过宽大的书案，脚下只着了一双纯白的袜子，在一尘不染的地面上轻轻擦过，走到一个小山一样的竹简堆上，从最顶上拿下一卷来，隔空扔了过去。
叶长青接着，打开一看，心中便是一跳：“南明谷，求取朱雀羽？”
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一个月后的清晨，折雪殿大门口。
“南明离火，乃上古神鸟朱雀所有，灵气充溢，举世无双，有令顽石成金，使枯木逢春之能，以南明离火锻造出的兵刃，每一把都堪称极品，如明王子夜的佩刀‘诛邪’，战神子曦的佩剑‘北境’等等，几千年来，离火火种成为了无数铸剑师、炼器师的毕生追求。”
叶长青手里展着一卷委托书，低着头，照本宣科地念：“你们此次前去南明谷，是为了求取朱雀羽，回来召唤南明离火火种，为山上法器淬炼升级，在求取的过程中，南明大祭司会向你们提出要求，在按要求圆满完成任务之后，才能借到朱雀羽，返回折梅山。”
他双手一拢，将竹简收了起来，抬眸，看向面前整齐排列的三个弟子：“怎么样，这次的历练内容，都听明白了吗？有什么疑问，可以讲。”
秦箫第一个站出来，兴奋得摇头晃脑：“师尊，也就是说，我们拿到朱雀羽之后，就能用里面隐藏的火种来淬炼兵刃，我的这把‘苍龙’枪，就可以从上品一跃成为极品了？！”
叶长青觑了他一眼，犹豫了一下，道：“大箫，你的‘苍龙’本就是上品灵武，从威慑力的角度来讲，已经足够碾压十之八九，淬不淬炼其实也没有太大必要，毕竟从上品到极品，是凡铁到神兵的差距，跨越的不是一步星半点，我怕——”
“不怕不怕！南明离火那么珍贵，不用太可惜了！”一听师尊有拒绝他的意思，秦箫如临大敌，抢话的同时，手里灵印一闪，召出长枪来，“哗哗”在空中舞了个十字，腕一收，枪尾咣地掼到地上，玄铁枪杆微微颤栗着，在阳光下映射出冰冷的光芒。
“师尊，怎么样，我这家伙还可以吧？还是值得用离火烧一烧的吧？”
他神情中那跃跃欲试的渴求之色，让叶长青的一番肺腑之言卡在心坎里，进退两难——
大箫啊，你就别想了，你的这把“苍龙”，是草字头龙，不是三点水龙，它怕火，上辈子被南明离火一烧，别说上上品、极品，直接被烧成了烟，碎得连个渣都不剩了……而你，因为损失了爱枪，悲痛欲绝，七天没吃得下饭，瘦得像个猴子精似的，后来还是为师实在看不下去，带你上万锋剑派，重新锻造了一柄一模一样的，再后来——
叶长青暗暗叹了口气，心说再后来，你就用我送你的这把“苍龙”二代，一枪捅死了我。
“嗯，值得，为师希望，在南明离火的考验下，它能有一个脱胎换骨的改变。”他草草地点了点头，心里却在想，到时候得想个办法阻止秦箫炼枪。
“二胖，小辰，你们俩有什么想说的？”
“我我我！”阮凌霜举起手来，两只大眼睛里圆溜溜的，“师尊，我想问，我们在取到朱雀羽之后，能不能在南明谷多逗留两天？”
多逗留两天？
叶长青有点奇怪：“为什么？”
“啊，因为正月十五是南明谷的朱雀神火节，会有社戏、烟火、灯展什么的热闹可以看，还有最最重要的是——”她食指在脸颊上刮了刮，开心地绽出一笑，“当天晚上有南明谷特色小吃一条街哦！”
叶长青无奈地摇了摇头，只觉得自己幻听了，明明什么也没有，耳畔却不时地传来“哧溜”之声。
……行吧，阮二胖，果然是你。