早在秦玉笙等人暴露之时，正道这边就赶在他们杀人灭口之前，将慈幼园迅速封锁了起来，那群被拿来做幌子的孤儿，还有什么教书先生早已不见，院子里来往穿行的都是修士。
红罩衫，白里衣，襟前袖口缀了莲花纹，正是临安流花谷的正式服制，少谷主陆苒苒和一个身着青衣的年轻男子，在院子角落的篱笆旁，和一个十岁左右的孩子搭着话。
“你怎么了，为什么不和其他孩子一起回去？”
“别害怕，我们流花谷不是坏人，没有秦玉笙那样的禽兽，你不用担心，真的……哎，你要实在不想去的话，我也不能逼你，喏，这支金钗送给你，去当铺里可以换不少钱，这样的话，就算你不去流花谷，也能好好活下去。”
“陈师兄，我是真心想要帮他的，他为什么就是不说话呀——”
叶长青一进慈幼园，看到的就是这幅场景：“陆姑娘，你在干什……扬真？”待看清和陆苒苒站在一起的人是谁后，他又惊又喜，“扬真，你怎么会在这里的？”
青衣男子闻言转身，只见眉目舒朗，身姿挺拔，正是柳明岸的亲传弟子，折梅山首徒陈扬真。
“小师叔，”他朝叶长青执了一礼，笑道，“是这样，你们出发后的第二天，我就被师尊遣去给临安陆谷主送件东西，今天刚一送到，就听说绍兴府出了大魔，而且少谷主很可能也有危险，陆谷主当时着急坏了，马不停蹄地赶了过来，我一想到你们师徒几个也在，顺道就一起来了。”
“原来如此。”叶长青轻轻一颔首，表示自己明白了，目光一错，落到了一旁的陆苒苒身上。
“叶大哥，你来啦！”陆苒苒兴奋地叫了一声。
“嗯，刚刚审完那几个人，来看看孩子们。”
稍一打量这少女，叶长青便发现了哪里有点不同——此刻，她姿势算不得多优雅地跪在地上，一头缎子般的长发没有束着，散落在肩上，掌心摊着一支钗头镶着翠羽的金发簪。
……如果自己的眼光没出毛病的话，这支金簪应该出自江南珠宝大师周大禄之手，以那点翠的精细程度和光泽的明亮艳丽来看，价值应该在三千金往上。
“叶大哥，慈幼园的其他孩子，都听我爹的话去流花谷了，只有他，死活都不肯走，问他为什么也不说话，这不……我给他东西，他也不收，我到底该怎么办啊？”陆苒苒沮丧而茫然地问。
叶长青：“……”
一出手就是如此昂贵的礼物，自己对流花谷有钱的这一认知，再一次被刷新了，他与陈扬真对视一眼，后者亦是无奈地摇摇头，果然英雄所见略同。
“陆姑娘，第一，你这簪子太金贵了，他不敢收；第二，现在对他来讲，钱财并不是最重要的。”叶长青绕过她，来到那小男孩面前，放缓了语调，低声道，“小芸，我是今天下午来看过你的那个哥哥，还记得吧？”
小芸沉默片刻，点了点头。
叶长青又问：“那你能告诉我，你为什么不愿意去流花谷吗？”
神奇的一幕发生了，之前陆苒苒废了半天口舌都无动于衷的孩子，此时因为他的一句话，脸上起了波澜。
“因为……”小芸低着头，视线落在两脚之间的缝隙中，踌躇了半晌，才道，“他们说，我很脏，不会有人，要的。”
孩子说话的音色沙哑，像有无数把钝刀在磨挫一样，一下一下的，磨得人心头生疼。
“你不脏，”叶长青伸出一只手，轻轻抚上他脸颊，可在感受到他对肌肤接触本能的抗拒后，苦笑一下，收回去，搭在膝上，“小芸，你听我说，你所谓的脏，只是身上沾了些泥水而已，不要紧的，稍微冲一冲就洗掉了。”
对面，小芸睁着一双星子般的黑眼睛，一瞬不瞬地看着他。
他莞尔一笑：“对一个人来讲，暂时的泥污都不算什么，只有心脏了，才是真的脏，你明白我的意思吗？”
小芸似懂非懂。
后边，早已等得急不可耐，却始终插不进话的秦箫抢着说：“小芸，别听那帮垃圾胡扯，什么脏不脏的，都是屁话！他们才是真正的肮脏恶臭，粪坑里的石头跟他们比都是香饽饽！”
这一句不太合时宜的“粗鄙之言”，倒是成功打破了这里沉闷的气氛。
陆苒苒一手托着脸颊，眉眼生花：“是呀，你不能因为垃圾说的话，就去怀疑自己，不值得的。”
“我知道了，谢谢哥哥，谢谢姐姐。”
小芸说完，羞涩地眨眨眼，望着她，怯怯地说：“可是，姐姐，我还是，不想，去流花谷。”
陆苒苒：“……”
叶长青：“……”
在场众人面面相觑。
就在劝说陷入僵局，谁都没法让出一步时，一个白衣少年越过众人，上前来，俯下身，试探着问：“小芸，你是不是……想和我们回折梅山去？”
“什么？”叶长青一怔，思索了少倾，恍然大悟，“小辰，你是说他想……”
“嗯。”温辰笑了笑，单梨涡软融融的，“师尊，我以为这孩子挺亲你的，可能会是想要和你在一起。”
“是这样吗？”叶长青扭头去问小芸。
后者十指绞在一起，纠结了好一会儿，才大着胆子挨过来，像饱受虐待的小猫，第一次尝试着亲近人类一样，轻手轻脚地牵起他的衣袖：“哥哥，我想，和你回去，你……要不要我？”
叶长青定定地望了他片刻，忽然一把拽进怀里来：“要，怎么可能不要，孩子，别想太多，你和别人没有区别，真的。”
说来也奇怪，此刻他抱着这副小小的身体，潜意识里却总觉得，这种感觉似曾相识，仿佛雪泥之上悄悄落下的鸿爪，即使被覆盖上多少雪花，也抹去不了它曾经存在过的事实——
潜龙院里见不得小弟子被打，说什么也要上去阻拦一把；初入冥界，那个缠着他要糖吃的小讨债鬼；还有，在得知江南学宫对孩子下手之后，内心几乎压抑不住的狂怒……
叶长青暗叹一声，心想，这么多年了，自己到底……是在执念于什么人呢？为什么记忆里就一点印象都没有……
“呜。”肩头传来一声细弱的哽咽，那个被人打到头破血流都不吭一声的小男孩，终于在他衣上清浅的梅香中，落下了泪来。
人群中，阮凌霜和陆苒苒两个姑娘，眼眶都有点红。
秦箫一拳轻轻砸在温辰的肩上：“可以啊，三儿，还是你心细，这都能看得出来！”
温辰有点痛，动了动眉梢，没说什么。
见问题已解决，陈扬真道：“小师叔，我看这孩子身上可能有什么隐伤，要么……我先把他接到我那里去，给他好好检查检查，等你们办完这边的事情，我们再在折梅山汇合？”
他这么一说，所有人的目光全都集中在了小芸身上。
确实，孩子额角有好几处撕裂的伤口，创面很大，刚结痂不久，还泛着紫红的血色，他穿着的一件破旧衣服下边，林林总总藏着不知多少淤青，当然了，这只是暂且能看到的外伤，至于内里，谁知道被江南学宫的人祸害成了什么样？
叶长青一手顺着孩子脑后湿漉漉的黑发，赞同：“可以，扬真，你是丹修，对这些事再在行不过，把他交给你，我也放心。”
说完，他把人从怀里捞出来，指了指陈扬真，道：“这个哥哥医术非常厉害，你哪里不舒服他都能帮你治好，小芸，你先跟他回折梅山去，大概半个月后我们再见面，行吗？”
“行。”小芸懂事地点头。
“好，那我们现在——”话没说完，叶长青就感到胸口一阵发凉，伸手摸了摸，摸出一块青色的玉珏。
“师尊，怎么了？”
“没什么，养魂玉，里面装着林棠的残魂。”他简单解释了一句，指尖捏着玉珏的边缘，注入了温和的灵流，拿到眼前，轻声问，“林姑娘，你有什么话要说吗？”
在周遭十数道关切的视线中，养魂玉里传来了十分微茫的声音：“恩公哥哥，这些年我为了修成阴魔，献祭了自己的魂魄，现在即使是在这里，也快要撑不住了，你行行好，帮人帮到底，带我回家里看一眼，可以吗？”
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因小芸身体状况的确不好，由陈扬真带着直接回了折梅山，其他五人则按照林棠所给的路线，一起去到了离绍兴城不远的柯桥小镇。
这是小镇边上的一片小渔村，纵横的阡陌之间，木制小屋鳞次栉比，家家户户门外，都晾着渔网和竹篓，院子里的草席上，摆满了晒好的鱼干，夜色已深，村里没什么人，昏黄的烛光从窗纸中透出来，安静而祥和。
他们走到村子最里面黑着灯的一家，秦箫第一个上去，轻轻拍了拍大门：“你好，请问屋里有人吗？”
没人应。
他又问了一遍：“林伯父，林伯母，我们是林棠的朋友，来看看你们，请问你们在家吗？”
依然没人应，就在秦箫准备问第三遍的时候，斜刺里小道拐弯处，一个苍老而愠怒的声音插了过来：“行了，别叫了，大晚上的，叫魂呢！”
“？”五个人同时转头，看着个拄着拐杖，伛偻白发的老头。
叶长青上去几步，施礼道：“老人家，我们是来拜访林家夫妇的，不过好像没有人，您知道他们去哪里了吗？”
谁想，老头冷笑两声：“去哪里了？当然是被他们那个不孝的女儿给气到地府里去了！”
“什么？！”养魂玉中，林棠失声尖叫。
老头盯着他手中那块青色的玉石，一脸惊恐：“谁在说话？”
然而回答他的，却只有玉石中压抑的哭泣声。