长弓冰凉，入手的瞬间，天地都变了样，尘封多年的回忆破土，如北境边疆永不消歇的大雪，纷纷扬扬染白了时光。
那是一个再寻常不过的三月阳春，玄都城中桃花开得正好，数树深红，交杂着片片浅红，清风一过，惊起满城香雪。
昭明宫后院的芳华林中，一群孩子正在玩一个游戏——打鬼。
最高的一株花树上，身穿华服的男孩跨坐着枝干，手里掂着一块不小的石头，居高临下，优哉游哉地等着。
树下的空地中央，一个当鬼的八九岁孩子，双眼蒙着绸带，正一步一踉跄，张开胳膊向前摸索，看他那个笨拙的样子，四面八方藏着人的地方，都情不自禁地泄露出笑声。
见他找来找去不得要领，花树上的男孩不耐烦了，干脆叫道：“鬼小子，你往哪找呢，我在这！”
“哈哈哈哈哈哈……”他话音一落，周遭那些细微的声音，就变成了及肆无忌惮的耻笑，孩子们嘲讽地说，“半人半鬼，天生就是有毛病的吧，不光腿脚不好使，耳朵也不好使，像个傻子似的。”“你看他脸上那些黑不拉几的斑，好丑，多看一会儿晚上都会做噩梦！”“噫，你们不知道吗，那是诅咒，诅咒他娘亲做下的那些事，一辈子都洗不掉。”“……”
交头接耳的音量不小，根本不在意对方听不听得到，甚至，就是要让他听到。
处于风波中心的那孩子，长相很怪异，脸上除了绸带蒙住的地方，到处都是漆黑而扭曲的纹路，张牙舞爪，像乱坟岗中厉鬼的手，从额头开始，鼻梁，脸颊，下巴，一直没入灰沉沉的衣领，不消说，他其余被衣服遮盖住的地方，大概也是一样的。
他循着那花树上男孩的叫声，转了个方向，跌跌撞撞地往过走，好像一点也不清楚，前方等待着自己的是什么样的结果。
“嘁，傻子。”华服男孩嗤笑一声，攥了攥手中石块，待他一走进攻击范围，就嗖一下扔了出去——
砰！石块砸在额头上，声音又沉又闷，尖锐的棱角刺入皮肤，瞬间就出了血，鲜红的液体顺着那黑色的鬼纹流下来，有种难言的诡异感。
“打中了打中了！打鬼成功，耶！”华服男孩手臂高兴地一振，冲天打了个呼哨，底下一群小的跟着应和，欢快的笑闹声响彻桃花林。
元子曦拆下遮眼的绸带，抹了抹额上的血，看了眼，低声道：“我输了。”
见他认输，一群小伙伴好胜心得到满足，簇拥着那从树上下来的孩子王，一股脑地跑了。
元子曦一个人朝回屋的方向走着，沉默不语，额头上伤口血流不止，不多时，惨烈的猩红就铺满了整张脸。
他浑不在意，毕竟冥界洪荒王族的血脉强横，一点小伤根本撼动不了什么，不必像普通人族孩子那么娇气，再者……
元子曦冷冷地笑着，自语道：“就算是满脸血，也总好过这副不人不鬼的恶心皮囊。”
原来，夜良各名门望族的子弟们，每隔三五天就会聚在昭明宫玩耍，其中最乐此不疲的游戏，就当属这个“打鬼”，一群小屁孩年纪轻，上不得战场，日日听着大人们与鬼族惊心动魄的争斗，为了实现心中远大的理想抱负，就揪住王宫中现成的这只“鬼”，借着捉迷藏的名义，殴打欺凌。
元子曦已经习惯了，被打就被打吧，反正这偌大的王宫，也不会有人给他出头，自从两年前被人孤零零地送回来，这样的日子就没有止境。
沿途的宫女侍从见着他，都吓得直躲，不知是因他一脸的血腥，还是一脸的鬼纹，可能两者都有，反倒是他，小小年纪，沉着冷静得不大对头，在一众意味不明的侧目中，泰然往前走。
瘦小却挺直的身影几经穿梭，拐过回廊，一打眼，看着一个身披星夜王服的少年。
“……兄长？”元子曦猛地站住，舌头有点发僵，回身想跑，却已经来不及了。
“子曦，你回来了！看看我给你带了什么好——”少年元子夜惊喜地转身，一看到他这副浴血的尊容，登时就愣住了，沉默了几秒，猛地爆发。
“谁这么大胆，竟然敢伤你？！”
“……”元子曦默然不语，静静地看着对面因愤怒而铁青的一张脸，不冷不热地说，“兄长，你在外抵抗鬼族，还要多倚靠几大家族的人，不要因为一些小事伤了和气。”
“他们——”元子夜噎了一下，说不出反驳的话，因贵为少年君王，一言一行皆是楷模，他的情绪表达被□□得极好，不许大喜不许大悲，大怒更是不可，于是，少君生起气来，只是平日一双温文和煦的柳叶眼，忍得微微泛红，其余就再没别的了。
半晌，他一把扯着元子曦的手，往书房走去。
咣一声，房门被重重地合上，元子曦像个提线木偶似的，被他按在凳子上，一动不许动，他口中诵咒声不断，清润的灵流不停地在他脸上盘旋。
“兄长，这是做什么？”元子曦有些茫然。
“很快，很快你就知道了。”元子夜说着，文绉绉的脸上终于有了一丝轻快颜色，就像世上许多十四五岁的少年人一样，且随着咒术的进行，神情越来越惊喜。