明光殿内的气氛有些压抑，关河垂首站在一旁，神色肃穆地回着话，随着他将知道的来龙去脉一一讲明，姜临的脸色便一寸一寸惨白起来。
关河看着姜临的模样，突然有些不忍心，当日他第一眼见到辛回时，观其面相便知她心脉有损，自己于归来山跟随师父学习多年，于医道上也算略知一二，不能医，但能诊。
他常年在深山中，起初并不懂得辛回为何隐瞒，但是他能看懂辛回的乞求和挣扎，所以他闭口不言，后来在红尘中行走了几年，他渐渐知一些人情世故，但是却越来越瞒不下去了，因为他觉得这样对姜临委实不公平了些。
当年辛回和姜临到归来山寻到他，他便也随着他们二人下了山，师父告诉他，姜临是一个可以辅佐的帝王之才，但是关河并没有想那么多，他只是想下山看一看。
彼时他们三人将将相识，关河再怎么迟钝也看出了他们二人间流动着的不寻常，但那时他还没见过什么叫做儿女情长，终于某一日，他本着求学好问的精神问姜临，“公子喜欢云照么？”
当日姜临是怎么说的呢。
“喜欢二字太轻了，配不上她。这世上，若是没有云照，便没有姜临。除了仇恨，阿照是我活着的唯一目的。”
关河当时不过愣头青一个，只是觉得姜临这情话说的不错，只可惜没让云照听到，现在回想起来，只觉得苦。
可是谁都没有想到辛回的毒发作的比预想中快那么多，快到已经瞒不住了，姜临自以为用燕殊之事正好可以抓住辛回，却不知辛回却借此脱离了姜临。
“欺瞒王上，臣有罪。”关河说完缘由便开始请罪。
半晌，王座上的人依旧没有动静。关河不敢抬头，只是听到衣料摩擦的窸窣声音。约莫半刻钟后，关河终于听到了姜临清淡的声音响起。
“这一摞折子是这几日需要过问的重要事宜，这边的是我的退位诏书，若是孤四十九日之后还没回京，便拿出这诏书，禅位于宗室子姜颐。孤走后，对外称病不朝，你每日来我寝宫中仿孤字迹批阅奏折。直至孤返朝，或者.....待四十九日之期至。”
关河这下是彻底蒙了，半张这嘴许久没说出一句话来，看到姜临已经拿出诏令影卫的令牌，关河才猝然清醒过来，扑通一声跪地，焦急劝道，
“王上三思啊。”
姜临复兴姜国不久之后，便隐隐有提拔锻炼姜国幸存的几位年幼的王室宗室子弟，姜颐便是其中各方面都出挑的一位，不过十三四岁的年纪，行事颇有主张，与国事上也诸多见地。
关河原以为姜临只是感慨于宗室子弟调零，想着要多提拔栽培一二而已，毕竟姜临自己正当盛年，只是没想到，原来这是他留给姜国的一条后路么？
姜临自从说完那番像是交待后事的一番话后，便不再离关河，只是进了内殿，换了身便服，便准备出宫。关河自知拦不住，可是不拦一把又不甘心，最后居然被姜临扣在了明光殿。
走的匆忙，姜临连影卫都没带几个，关河又不敢对看守他的侍卫说出真相，姜临怕关河出宫后去截他，特意吩咐要关押关河足足满了两日才能放行。
两日，足以生出无穷的变化，比如云府的海棠两日之间谢了个干净；又比如辛回的毒性蔓延到了心脉处，已经严重影响视物，需每日服药压制；再比如，姜临在路上遇伏，被擒住了。
关河刚一出宫，还不到半日，便得到了姜临被擒的消息，而对方隐在暗处，不是是谁，只是指名要辛回前去才会放过姜临。
关河略沉下心来一想，便隐约猜到是背后是谁，只是如今他是真的寻不到辛回，而且，辛回自从离开姜国那一日起，她便是个局外人，刀尖儿上行走那么多年，好不容易离开了这些风雨，想安安静静过剩下的日子，关河不想再将她牵扯进来。
这么一想，关河反而镇定了下来，就如同这几年他与辛回在战场上并肩作战一样，他出谋划策，她总能很好地实现关河的演算，他们合作了这么多年，很默契，也很信任彼此，最后的这一次，他要为她守住姜国，守住姜临，守住她最后的宁静。
可是，关河没有想到，尽管他不说，姜国王宫中的暗卫皆由辛回一手调教出来的，这件事又怎么瞒得过她。
辛回一路追踪，几乎与关河一起到的荀国，关河看到辛回，只不过愣了一瞬，然后叹了一口气，终究没说什么，就如同当年他不懂姜临和云照一般，如今他依旧不懂，不懂姜临为什么一定要冒险去找云照，也不懂云照为什么在濒死的最后时间里，还要来折腾。
自从辛回灭了荀国，荀国便成为了姜国的属国，但是还是有不少没有铲除干净的荀国旧部，就如同当年姜临那些幸存的旧部一样。
眼前的院子辛回很熟悉，当年她就是在这里手起刀落一剑结果的楚歇。
辛回知道此时院子里必定安插了无数的杀手，正等着自己，她不怎么害怕，只是担心姜临有没有受伤。进院子前，她朝隐在暗处的关河做了一个禁声的手势，然后掏出那个小瓷瓶，想了一想，将瓶中仅剩的几粒药丸吞了个干净，平静走进了那个院子。
院子里面，荀缙坐在亭中，一如当年的楚歇，脸上是胸有成竹的自信。时隔多年，辛回再一次见到荀缙，只觉得他身边发生了很大的变化。
当初再怎么背后狠毒，在人前，他始终是那个温文尔雅的公子缙，脸上时时七分笑意，言行间端的是温润如玉的君子做派。
可如今，他早没了当年的伪装，或许是对着辛回连伪装得懒得穿上，眉梢冰冷，面上戾气尽显，如今他正用那张与姜临七分相似的脸，恨恨地看着辛回。
相比之下，辛回没了当日的仇视目光与厌恶的神情，只是神色淡淡地回视荀缙，让人看不清喜怒。半晌，辛回声音平淡地开口，
“放人。”
荀缙似乎冷笑了一声，却并不急着动手，反而坐下来倒了一杯酒慢慢喝了起来。一边喝一边一副要同辛回追忆往昔的模样。
“小的时候，我每每看见父王在宫中以这国酿宴客时，便会心怀向往，我想什么时候，我也能如其他兄弟一样，坐在那宴席之上尝一尝这荀国的国酿呢，可是我知道，光是想是没有用的，那时候，别说是国酿，我和母亲二人住在一个偏僻的院落中，连饭都吃不饱。”
“母亲很善良，可是在吃人的宫里，善良是最没有用也是最为致命的东西。母亲太善良了，我总能听见母亲躲在夜里哭的声音，我必须保护她，所以我不得不除掉一些人。”
“我还记得我第一次杀人，那是经常辱骂我母亲的大太监，我不过稍微在他喝的酒里放了一些麻沸散，然后等在他回去的池塘边，那么轻轻一推，他就掉进了池子里，那是个隆冬天气，池子的水开始结冰，直到开春冰雪融化后，他的尸身才浮出水面。”