她回眸，一眼望去卫央眼神深处隐于波澜下的暗流，是试探，是询问，沈淑昭并未怎么多想，顺着卫央强势的目光，她唯有点了点头。

    面对卫央的双眸她总是没有办法拒绝，一如当初在众生之间那段惊为天人的瞥见，心思总是很容易就被长公主引了去。

    卫央唇畔弧度一勾，便不再多话。

    身旁的人也不知聊甚多久，皇上终究起身道：“母后，儿臣还有尚未阅毕的奏折，就不久留了，劳表妹们好好陪同母后。”

    太后微微一笑，言：“皇儿这么勤业，就先去吧。”

    这样说完，皇上也就在有些人恋恋不舍的目光中，带着一众的侍卫宦官离去。长姐沈庄昭怔怔地看着皇上远去，好似不敢相信这一切终于到来，太后对此落在眼里，轻轻握住她的手，以示让她平复心绪。

    心下默算在这里也待了好长时辰，太后于是就对其他人说道：“哀家如今不服老不行，歇息这么久也走不动了，御花园如此大，你们先自己四处转转，附近已命人严加看守，放心去吧。”

    几个人都行礼称是。

    沈淑昭无声跟在长姐的身后，下了台阶离开了百芳亭。沈庄昭是嫡长女，论起血缘来说的确是更有资格和卫央说话的，所以她首先对卫央说道：“长公主，您可要随臣女们去别的地方赏景？”

    卫央得体言：“孤有一些事未办，可能要先回殿内一趟，表妹们若随孤走，恐怕不能尽兴游园了。”

    沈庄昭遗憾地说：“既然如此，那只有下一次了，臣女就先行恭送殿下了。”

    身后的人也纷纷跟着她一起福身，而卫央有礼地颔首之后，笑了笑，对着沈庄昭和沈孝昭道：“东苑的景色是最美的，你们可以去看看。”

    说完她转身离去，身后的一排宫人赶紧跟上她的步伐。

    沈淑昭看着卫央背影逐渐走远，自己在心里念想着，长公主总是来匆匆去匆匆，永远好似一个把握不透的过眼云烟中人，这一下，也不知下一次又是何时才能再见了。

    这边她身边的长姐沈庄昭，清了清声音，接着出声问她：“淑昭，我们走吧？”

    一句话，却用了疑问的语气，自小在沈府里的嫡庶有别带来的隔阂，并非一朝一夕就可以解开，在太后和所有宫人面前，大家都总得也要装个好模样。

    沈淑昭客气道：“淑昭身子有些不适，只想在这附近亭子坐一会儿，长姐若想去东宛，可能无法陪长姐一道了。”

    “好，你就先留下来歇一会儿。”沈庄昭平淡地说完以后，就带着三妹走了。

    终于只剩下了她一人。

    沈淑昭四处走动，她对这里万分熟悉，记得在哪里有什么妃嫔被高位妃子罚下跪起了冲撞，哪里又有谁用才貌惊艳了与皇上的初遇，这里向来是一个美丽而又充满未知的地方，当然首先得知道远方会来的那个人是皇上，而不是麻烦的新贵妃子。

    对宫阙内的一切太习以为常，所以她百般无聊地漫步在路上，无心去阅景。

    沿途转角间，满园的白色夹竹桃下，她看见一人盈盈立于其间，盛放的夹竹桃如皎月映衬着那个人颜色素雅而暗华的白衣，是长公主卫央。她们对望着，彼此心下了然。有花瓣飘落至卫央的发鬓上，乌黑的青丝放佛要将白色吞没，湮灭，同染。

    放佛只要在她的身旁，一切都会被她同化。

    沈淑昭觉得卫央的气质就是月光，白得纯净，淡泊，和无法去揣摩的疏离，这样沉默的对视让她有些不忍打破，她等了等，最后出声问：“公主，你怎的一个人在这？”

    卫央温柔如玉地看着她答道：“等你。”

    “等我？”

    “嗯。”

    她有些不相信。

    为何卫央总是一次再一次地待自己这么好？

    “孤说过西苑很美，你一人走着，那么不如带你一起去看看。”卫央说。

    沈淑昭笑了笑言：“公主对那里十分上心，想必一定很美吧，臣女恭敬不如从命了。”

    长公主回她一个眼神，就朝着一旁的小径走去，沈淑昭在她身后提起裙裾，碎步跟了上去，因着走得急，发上的银铃绢花发出轻响，她很快来到了卫央的身侧，闻着伊人身上的淡香，面上不自觉落了一抹浅笑。

    真好，和她在一起，自己总是觉得安心的。

    二人朝着与沈庄昭她们相反的方向走去，过了不久，南苑的通路最终显现于面前，正门口有两个宦官在守着，看到是长公主之后，就低头请了她们进去。

    因着方才陪太后一下午打发时辰，天色已经慢慢染上昏黄，朦胧的落日余晖，普度着万物，长廊一角与底下盛放的白玉兰，都沐浴在这暧昧的气氛里，安静地陪衬着这一刻的黄昏时分。

    她随卫央来到南苑的亭殿，这里遍地都是极其简素的名花品种，与之前在御花园里其他地方看到的不同，那是所到之处皆为奢靡华贵的景象，这里则更像是冷淡的品花苑，独自高雅，爱由不由得人欣赏。

    “表妹，”卫央忽然说道，“这里很多花木，都是我曾经栽种下去的，两年未见了，都已经长这么高了。”

    沈淑昭侧头：“公主这么久不在宫里，在国寺之时很想回来吧？”

    卫央伸手抚过浮雕扶栏，好像在触摸着记忆一般，回言：“嗯，十分想念。”

    沈淑昭知道，有些事，她不必多问，可正因为不该多问，那谜团就像千斩不断的蜘蛛丝，如疑云一般笼罩心头，她觉得卫央太过于无法用寻常来判断，不是要勾心斗角的宫妃，不是嫡庶之争的姐妹，卫央是公主，她恨的人的女儿，可是却又是宫里第一个待她不求回报地好的人。

    最终，她不知如何开口。

    她看着面前的景色，大片的睡莲红白掩映，睡在湖面上，花身红得像**，白得亦纯粹淡泊，心情愈发的随着它们复杂起来，这样疑虑地想着，她轻轻瞥了一眼身旁那个好看的冷美人，余阳落在了卫央的秋瞳之中，柔化了她的淡漠气质，这让沈淑昭身子一怔。

    那样好的落日住进的好似不是天空，而是她的眼里。

    注意到了久怔不动的沈淑昭，卫央轻轻问道：“嗯？怎么了。”

    这让沈淑昭有些不好意思，她犹豫了一番，被问了，那便不如直说，所以她回道：“……殿下，那自然是因为您生得美，所以臣女总会忍不住去看您。”

    卫央听后，有些微微愣住，沈淑昭看到她很快别过头去，而她那青丝下露出的白洁耳垂，被黄昏晕染上了一层淡淡的红色。

    看到如此，沈淑昭莞尔一笑道：“恕臣女多嘴一句，您容貌如此端柔出众，根本看不出是习武之人，臣女所以有些疑惑，您为何要习武呢？”

    卫央平静地回答：“我自幼在后宫长大，待久了，看到的也多。有一技在身，总比没有的好。”

    听到如此，沈淑昭陷入了沉默。她不知道卫央经历过什么，如今离宫两年，刚回宫就出嫁，这样一直被利用着的卫央，真的是她所初遇时那样眼神坚定、手持利刃而冷漠在上的长公主吗？

    还是说……这其中，有何难言之隐？

    看着慢慢黯下去的沉阳，卫央说道：“儿时我的玩伴大多只是宫人，宫内也甚少有贵族女眷入宫，这几日和你独处的时刻实属少数。”

    沈淑昭言：“臣女不胜荣幸，长公主若下次需要人陪伴，臣女一定会在。”

    她郑重地说着最后的一句话。

    她们二人，是皇女与臣女，即天上与地下的差别，虽然有着表姐妹关系，却因为宫内宫外的距离，让这层关系淡了下去。

    长公主卫央待她们三人，的确算是好的，寻常的公主哪会次次都过来为她们解围？当时她不仅出面在熙妃贤妃面前护了她们，还在太后面前也护住了她们的宫女，她哪里需要做到这种地步？

    那一天也是如此，她在建阳宫外久久地等着自己，又一路送回长乐宫，她又何尝需要做到这种地步？

    沈淑昭不会平白接受一个人待她的好，因为她在沈府和为妃的这些年，待一个人好都是因为有利可图，可是卫央不必如此。

    她本不必的，因为沈淑昭不再是那个初入宫闱的懵懂少女，她重生过，被害过，她原本此生只想着如何从那些人身上夺回该有的利益，最后一刀了断的。

    可是卫央出现得太突然了，她也不应该对她这么好，这样她会犹豫，会徘徊的，一切只是因为——她，是太后的女儿。

    沈淑昭感到一丝惶恐，为什么会想到这么多，难道……自己喜欢她？

    此时卫央忽然对她说道：“你随我过来。”

    还未等沈淑昭回过神来，手腕已被卫央握住，从那上面传来的柔软触感，让她只觉得一阵熟悉。

    下了白玉阶梯，来到下面，繁花丛生，沈淑昭被卫央牵着走过一片花海，层层紫阳花被笼罩在黄昏的胧色之中，她看到前方卫央望向远方的侧脸，目光柔和。两个女子，走得不急不慢，她们的裙摆在漫长的花道中步步生莲，二人窈窕的背影一同朝着落日的方向走去。

    终于卫央停下了脚步，沈淑昭看到面前的一切，不禁感到欣喜起来，紫色蓝色的昙花种满了整片苑内，如湖泊般那么大，待到夕阳沉下去的那一刻，那些昙花依次顺着抬头，各个曼妙地舒展花瓣，如在幽幽的空谷里绽放一般，遗世而独立，这一切让她看得失神。

    “这、这是……”沈淑昭指着那些昙花讶异道，“如何开得这么早的？”

    卫央冲着她淡淡一笑：“这些花并非寻常的昙花，先帝在时有伶人为博君一笑，特此培育出了这一批花种，入夜即开，两个时辰后即谢。那人为此得到了丰厚的奖赏，被封了官回老家了，但这些花种都留了下来，每次先帝生辰宴时都会命人在落日时拿出来以供观赏。”

    沈淑昭看得久不言语，她看了半天，突然意识到手腕一直被卫央久握着，而卫央一动不动，她便不好意思说些什么。

    过了一会儿，卫央才道：“我们回去吧。”

    天色早就已晚，但因为有了长公主在身旁，沈淑昭觉得万分心安，于是她点头：“可惜昙花只开几个时辰，如果不是还要回去，真想留在这直到它谢去为止。”

    听后卫央临下望着她的眸子，言：“你若喜欢，任何时候来都可以。”

    那样的话一出，气氛顿时变得微妙起来。

    沈淑昭想了想，试探地问了一步：“那公主会在这里吗？”

    对面的人拢了拢耳畔的青丝，那女子用温柔的语气简洁地回道：“我会在。”

    得到回复后的沈淑昭，平和地笑了。

    这样就好。

    二人逗留了一番后，终于回去了，一路上沈淑昭没有提牵着的事，而卫央也没有松开手，回到了百芳亭，沈庄昭她们早就已经到了。看到卫央回来了，太后被长姐三妹慢慢扶着下了阶梯，天色变黯，对面的人该是看不清她们的，待到太后快要走近，卫央才暗自松了手。

    手腕上留有手指的余温，被握紧的一下子的地方一下子空荡了起来，但是在这里，尤其还有沈淑昭还需要打起精神面对的人，她就强迫自己不能因为这些事分了神。

    随后她跟着长公主一齐向太后福身，太后下来只问沈淑昭都去了哪里，可否看见稀奇的玩意，接着众人就一同回长乐宫去了。

    用过晚膳之后，来到清莲阁，沈淑昭一人坐在西厢房里，越是回想越心乱如麻，最后索性执了一本书试图静下心来，快要入夜的时候，门外惠庄走了进来，悄悄在她耳旁说：“二小姐，门外面三小姐找您。”

    沈孝昭？

    她第一反应是不可置信，印象中这个愚钝的三妹最注重出身，是不屑和她们这些庶出身份的人为伍的，即便她本身原来也不过是个被大夫人所抱养的庶女。

    “让她进来。”沈淑昭说。

    话音刚落，门外的那个人就走了进来，沈孝昭第一次如此近距离的出现在自己的房内。

    她也懒得搭理，只是客气道：“三妹，坐吧。”

    沈孝昭坐了下来，屋里本就只剩下她们，谁也不说话，气氛怪异得紧。

    她就安静地等着沈孝昭先说，若要自己去问她，真是懒得先开这口。

    终于沈孝昭忍不住了，首先说道：“你——可曾想过当皇妃？”

    不说还好，说了便挑起了三人之中最为隐蔽的话题，入宫为妃，必有二人落选，这是无法避免的事，但在外人看来，难保她们之中不会有人动了别的心思，想费力挤掉姐妹。

    沈淑昭叹了口气，说：“三妹，这么久了你还不十分懂事，皇妃一事哪是你我能够做主？只有太后和皇上觉得谁称心合意，方能择出谁才是皇妃。”

    此话听得沈孝昭脸一阵红一阵白，她忍着道：“你难道就不曾想过吗？莫非你真的要如你对太后所说那般，老老实实地送长姐当上妃嫔？”

    “不想。”沈淑昭淡定道，“三妹此番话听起来似乎对长姐有何意见？二姐只奉劝一句，隔墙有耳。三妹入宫过了数日，也该明了这点。”

    沈孝昭说：“我的宫人在外面陪她们说话，现在应该没事。”