人各有才。平安州节度使高历嫡长子高英极擅审讯之事，高历知道而并不重视。只是他不曾想到，高英审问黄鹂如此之快，一夜即成。
黄鹂与岭南白家无干。正如贾琮随口比喻的那般，黄鹂紫烟是一套儿。此女正是鲁王送进高家的细作，受命获得多情的高二爷宠爱、纵不诞下儿子也须养个儿子，以滋后用。害死周姨娘、嫁祸二奶奶古氏，皆是她自己的手段。
本来没贾家什么事儿，偏前几日贾琮赶来看他姐姐，黄鹂就在当日新得了急命，让她立时伺机设法博得贾琮好感。凑巧她一大早刚刚设计害得周姨娘跌了一跤以至早产，自己是贴身大丫头，连个去三爷院子的借口都寻不到，漫说去见与她主子全无瓜葛的贾琮。上头下令又急，她心念一闪，临时想了个求御医的借口。做梦也没想到贾琮竟当场指她是个细作！黄鹂心中惶恐，连院子都没回赶着跑去向赵涂求助。
赵涂不过是黄鹂无意间随手下的一步闲棋，被她吃的死死的。非但不嫌弃她勾搭贾三爷，还替她出主意、甚至帮她圆谎，倒是无心插柳柳成荫了。
而传命与她的竟是在高家家学授课的一位李先生！高英当即命人连夜捉拿，还是迟了一步，那李先生被人毒杀于寓馆。天明后仵作查验，毒.药便是寻常的砒.霜，下在李先生晚上吃的茶水当中。李先生乃一落榜秀才，独居高府后街一处僻静院子，平素只与些读书人往来。衙门虽寻了几个李先生之友去问话，一时也难以找出嫌犯。
高芒听闻此事，赶回去细细报予他媳妇儿与小舅子。话才说完，可巧赶上孩子踢了一脚迎春的肚子，三人乐呵呵围着肚子热闹了一回方琢磨正事。
思忖片刻，贾琮先说：“倒推回去。不久前鲁王在我们家那步棋废了，后他们欲查出缘故，我特使人露了些乱七八糟的给他，纵没吓着也必迷糊了。故此，他们这会子不大可能专来撩拨我。黄鹂收到的那个试探我的急命，九成是李先生自己下的，而非鲁王。”
高芒道：“鲁王也不能掐算到你这个点儿来平安州。”
贾琮道：“赵涂八成是白家的人。因为黄鹂勾搭他，他特去留神了黄鹂。黄鹂的本事哪里比得上他？他又察觉出李先生与黄鹂关系不一般。依着他的文才，以书生身份勾搭上李先生这个落难秀才极容易。他连高表叔都能哄，哄个李先生大约不难。李先生既是黄鹂上司，权限当大些，遂拉拢赵涂入伙。想来，急匆匆逼迫黄鹂来勾搭我、乃是他替李先生出的主意，李先生采纳了。姐姐姐夫且想，周姨娘已发动早产，他们逼着她的丫头勾搭我，除了请御医、黄鹂一介丫鬟还能有别的主意么？她自己说是灵光一闪，实在这是个最容易想到的借口。赵涂才是灵光一闪，想借用周姨娘难产替咱们两家不合种下种子。万万没想到，世上竟有贾琮这种人！身为客人大刺吧啦的对主人说，‘你家那个丫头可能是探子’！人家小赵先生出身大户人家，没想过同为大户人家的荣国府也能出贾琮这般愣头青。”
迎春高芒都笑起来。迎春道：“这愣头青还颇有些诗才文名。”话音刚落，腹中孩儿又踢了她一脚。迎春喊道，“孩子也赞成！”三人顿时哄堂大笑。
笑了半日，贾琮接着说：“因我对黄鹂起了疑心，赵涂忙跑去找大表哥替她圆场。谁知咱们还肯不罢手，他不得不去哄高表叔、编排了个唯美浪漫的爱情故事、只做深陷情网、求高表叔救下黄鹂。他若连表叔的性子都算了进去，保不齐还可替表叔与二表哥埋下父子不合的种子。可惜人算不如天算，最终黄鹂依然让大表哥带去审问了。赵涂恐怕图穷匕见，抢先一步杀了李先生。李先生本为细作，行事必然谨慎，不会留下什么线索给高家，他与李先生的关联便没了。”
高芒点点头：“大略如此。”
贾琮道：“旁的还罢了，我实在想不明白赵涂何故不杀黄鹂了事。一枚废子有何用？纵有用也是与鲁王有用，赵涂不过能借用她得些后院消息，那些消息他想谋来也不难，重新勾搭一个丫鬟便是。”
迎春微笑道：“岂能无用？黄鹂有大用，比李先生用处大。”
高芒问道：“三奶奶有何高见？”
迎春瞧了他二人一眼，朝高芒要茶。高芒赶忙捧了过去。迎春饮了茶，将茶盅子交给高芒捧着，方慢慢的说：“岭南是王子腾的地盘。白家既没有地盘、手中兵将也不多，唯有一座收金港口罢了；那港口还是贾家送他们的。赵涂有才而身份低微，爱上了鲁王的女探子，跟着黄鹂回鲁国可得重用。在鲁国，鲁王并不曾掌权，掌权的是山东都指挥使司刘侗，而刘侗营中也有内斗。乱象最易使外人得手，赵涂仗着才能越爬越高并不难。他又有个明晃晃的弱点——耽迷女色。山东自古出美女，不怕没人拉拢他，换掉黄鹂娶刘侗的侄女或是鲁王的表姐妹皆容易。真到了鲁王与刘侗决裂的时候，引岭南之兵入青州可也。”她又伸手要了茶施施然饮一口捧在手中，“白家想要的是鲁国。”
高芒与贾琮互视两眼，齐刷刷鼓起掌来。贾琮笑道：“姐姐高瞻远瞩，小弟心服口服！”迎春笑靥嫣然。
贾琮又皱眉道：“只是表叔极信任他，戳破他恐怕会引得老爷子心里头失落难受，咱们有点子投鼠忌器。”
高芒想了会子道：“我才想着，干脆不要戳破他，咱们开渠引水就很好。”
贾琮问：“何谓开渠引水？”
“只做不知。”高芒道，“既然赵涂有心跟着黄鹂去鲁国，黄鹂的探子身份又败露，让他走吧。他受女色所迷，枉置我爹一片爱才之心，我爹待他的心意也会渐渐冷却，赵先生亦然。只恐他不走。”
迎春道：“他必会走。于白家而言，谋夺山东之地比窃取平安州的消息要紧，放着小赵先生这般人物只在平安州耗着也有几分屈才。一如棋局，当弃则弃。”
贾琮道：“倘若他哄骗表叔说他去帮表叔谋取山东呢？”
高芒道：“山东于我爹何用？恐他巧舌如簧，我待会儿借着黄鹂之事同我爹深谈一次，告诉他暂且莫要报复鲁王，彻底歇了他的心。横竖赵涂想要离我平安州，借口只能是受女色所惑。”
贾琮挤了挤眼道：“等我们查清楚了他的实在身份，再设法丢些线头子给表叔，让他自己起疑心、自己弄明白。纵依然会因看错了人不痛快，既是老头儿自己纠正错误，又没造成极大损失，心下里会好受些。”
高芒赞道：“莫说琮儿是愣头青，有时想得比旁人更细。”
贾琮得意道：“这个叫做以人为本。”
迎春嗔道：“罢、罢！捧他的人不少了，三爷莫再捧着他，明儿愈发不知道天高地厚。”贾琮做了个鬼脸儿。
高芒愈发笑了：“真真是个长姐如母。”
三人又笑了一回，便商议着高芒待会儿去说服高历的说辞。迎春道：“赵涂行事稳妥，既知黄鹂身份败露，不会着急来向老爷请罪、开脱，然也不会太迟。三爷这会子就去吧，赶在他前头。”高芒点点头，又与贾琮二人理了理思路，起身出了院子，一径往高历外书房去了。
见他走了，贾琮扭头跟迎春咬耳朵说：“这个小赵先生从前少与三位表哥来往，偏后来暗暗接近姐夫，可见他眼中姐夫比那两位强些。”
迎春笑向他低声道：“那是你姐姐替你姐夫出了些好主意。”贾琮贼兮兮的笑，向他姐姐竖了竖大拇指。迎春心下愈发畅快。
另一头，高历这会子正烦闷着呢。一头怨恨鲁王往自家埋细作，一头又着急赵涂中了黄鹂的魅惑、陷了心进去。听下头的人喊“芒三爷”来了，心中便舒缓了些。高芒虽然不大会说话，自打成亲这一两年长进了许多，出的主意竟比他哥哥还明白些。老三家的实在是个带福的。