得知儿子遇刺，司徒磐当即领人亲往城外关他的院子。到了那儿一瞧，司徒岧腹部挨了一刀，面色苍白昏迷于炕上，很是可怜。御医已来了，说是并无大碍，只是须得仔细调养。司徒磐长叹一声，命接他回府。
原来，因司徒岧身边的人都被秦三姑带走审问了，王妃另选了些人过来服侍。偏这些当中有个小太监，趁人不备捅了司徒岧一刀，当场自尽。
秦冯二人对视一眼，愁上眉头。不必说，这个小太监必是个无牵无挂的。果然，他两个查了数日，不曾查出半点蛛丝马迹。秦三姑思来想去，终于去了荣国府，问贾环如何联络神盾局。贾环道：“只要在市井中打探他们，过些日子他们便会找上门来。”
秦三姑依言往茶楼酒肆寻访，不过两天功夫，傍晚时分，就见贾敘在一处路边的小烧饼摊子朝她招手。秦三姑无声一叹，飞身下马。
贾敘瞧着她道：“我倒是高估了三掌柜。”一壁递给她一个烧饼。
秦三姑苦笑道：“打探消息，委实你们强些。”倒也不嫌弃，当真咬起烧饼来。
贾敘一手拿烧饼一手牵马，与之并肩而行，口里道：“听闻近日你们在查行刺二殿下的人。敢问三掌柜，你们是心知肚明谁干的、只为了遮掩才查，还是根本没猜出来？”
秦三姑怔了怔，老实道：“根本没猜出来。我们实在想不明白，计策已破，他们为何仍要行刺二殿下。”
贾敘淡然道：“三掌柜身在局中，无法堪破。你只想着，今有蜀王之子因惹恼他父亲被发配成都城外，并得了消息说有人欲行刺与他。敌计已破，忙于杀人灭口；他却忽中一刀、并无大碍。蜀王旋即接他回府。”
秦三姑吸了口气。
“三日后便是春闱。”贾敘道，“与燕王之子而言，这个日子实在要紧。较之燕王，他们穷的紧，手里头没几个人才。”
半晌，秦三姑问道：“依着将军看，王妃可知道？”
贾敘瞥了她一眼：“你说呢？”
秦三姑不禁咬牙，冷笑道：“将军说的是。此事若在蜀国，我们早猜出来了。”
贾敘笑问：“三掌柜神色不善，可是王妃借机闹了一回，给你们没脸了。”
秦三姑默然片刻，强笑道：“闹了许多回。”过了片刻，又讽然道，“岂止没脸，已是打脸了。”
贾敘眼中蓦然一寒。他二人又走了片刻，贾敘道：“敢问，冯大人可从韩老爷子之处得了信儿么？”
秦三姑道：“说是鲁王。”
贾敘立时道：“不可能。纵然哪吒与燕王反目，岂能投靠了他？鲁王送入荣国府的探子是他杀的，埋在平安州高家的探子也是他拆穿的。”
秦三姑道：“鲁王不智，易被人撺掇。”
贾敘道：“四年前他还是大皇子，只知道搜刮民脂民膏，哪有本事做这么远的计谋？除非是刘公公帮的他。那会子刘公公还犯不着对付燕王之子，他们尚是一伙的。”
秦三姑刚咬了口烧饼，闻言眼神一亮，急匆匆咽下去道：“是了！保不齐就是刘公公做的。只是并非为了大皇子，不过是预备下一步闲棋、来日好给燕王没脸罢了。”
贾敘忙将烧饼从口边移开，抢着说：“是了。听闻刘公公与慧太妃情同父女，此事慧太妃保不齐知道，也说不定接了刘公公手底下的一些人。刘侗身边有慧太妃的人。”
秦三姑皱眉道：“只是纵然琮儿与燕王反目，怎会去帮陈王呢？”
贾敘轻笑道：“林海。”
秦三姑摇头：“陈王当年曾将林大人之女逼出了京城，林大人满心怨愤。”
“那又如何。”贾敘含笑道，“林大人对太上皇亦有怨恨，还不是替他卖命？须知，倘若太上皇还是今上，陈王这会子已是太子了。怨归怨、恨归恨，忠还是忠。一如你们这些当官差的，纵使遭了燕王妃打脸，还不是得替主公干活。”
秦三姑拧紧了眉头，老半日，狠狠咬了一口烧饼。
贾敘几口吞了烧饼，飞身上马：“今日算是咱们互相帮助，两讫了。”拍马走了两步，又退回来，探身到秦三姑耳边悄声道，“三掌柜如有意，绿林实在是个潇洒好去处，不用看人眼色，也不会挨贱人的耳刮子。”旋即撤身而去。秦三姑瞧着他慢悠悠马踏夕阳余晖满肩，有几分啼笑皆非，亦有几分羡慕。
事无头绪则时常束手无策，若知道了答案反推回去便容易了。秦三姑只两日功夫便在一处庄子中寻出了那小太监的两弟一妹，旋即查出那庄子是王妃之弟娄规私买，一刻不等径直往燕王府上报予司徒磐。
司徒磐纵是个傻子也明白这是怎么回事了，冷笑道：“前儿听闻他近日凑到老大身边去了，原来不过是身在曹营心在汉。既这么着……”他忽又摆手道，“罢了，我也不管了。”秦三姑皱了皱眉。偏司徒磐瞧见了，问道，“你觉得不妥？”
秦三姑道：“王爷家事属下不便过问。只是属下以为，王爷若是袖手不管，依着世子殿下的性子，恐怕不会以为王爷在试探他的性情，反倒会当王爷命他不论如何须得重用娄先生。”
司徒磐闻言也皱了皱眉，半日才说：“依你看，人主当是个什么性情？”
秦三姑道：“我并无此念。只是早年听琮儿说过他一位师父的话，为人主的性情本不要紧，各有好处。有本事的能决断、没本事的肯听劝，皆好。”
司徒磐叹道：“谁有天大的本事样样皆能的？”思忖一阵子，下令司徒岧在院中闭门养伤不得外出，并命娄规前去照看。
又说了些旁的要紧事，秦三姑告辞出来，穿过回廊，赫然见王妃娄氏独自一人凭栏而立，遂上前盈盈的行了个万福。
王妃笑打量了她半日，道：“琴思，我素来以为你是聪明人。”
秦三姑垂头道：“属下不敢。”
王妃冷冷的盯了她足有一盏茶的功夫，偏秦三姑泰然自若，乃道：“岧儿是王爷的亲子，也是你主。”
秦三姑道：“属下唯有一位主公，便是王爷。王爷命属下查什么，属下便查什么。”
王妃眯了眯眼：“想做孤臣并不容易，你是不是忘了岳儿也是我儿子？”
秦三姑道：“王爷家事绝非属下能过问的。”
王妃又瞧了她会子：“虽不过问，心里总该有个底。我在我儿子跟前还是说了算的。三掌柜虽难得，王爷手下并不缺人才。”