眼见钟珩的亲事安定下来，贾琮遂日日领着刘戍光明正大偷窥人家庐州的义务教育学堂，还得躲着范诚。幸而范诚忙，他想偶遇也不容易。刘戍则日日拐弯抹角打探贾琮身份，贾琮只管睁眼糊弄他，刘戍明知道他在胡说八道也拿他没法子。
这一日钟珩忽然来了他们客栈，踌躇满面的，说是有事找陈瑞锦。陈瑞锦遂将他领到厅中，问是何事。钟珩欲言又止了会子方说：“求姑娘帮我去见一个人。”
“谁？”
“圆通观有位女冠子，道号信真。”
陈瑞锦盯着他瞧了片刻，道：“不把事情说清楚，没头没脑的我不做。”
钟珩轻叹一声：“陈姑娘大略猜得出来。”
陈瑞锦皱着眉头扫了他一眼：“乱成一团麻的事我不擅解。”乃出去将贾琮喊了进来。钟珩脸上有几分挂不住。贾琮莫名看了他二人一眼，陈瑞锦朝钟珩偏了偏头：“他在道观有个相好。”
贾琮吓了一跳：“男的女的！”钟珩脸色愈发黑了。
陈瑞锦好笑道：“女的。”
贾琮傻笑了两声，旋即怨道：“怎么定亲前不说。”
钟珩道：“那会子还不认得她。”
贾琮抽了抽嘴角：“那也该早点告诉我们啊！刚把田家安抚好，转头要退亲算什么事！”
钟珩道：“不退亲。前些日子我已同她了断了，只是她赌气要从正一派改去全真派。”
贾琮奇道：“都是道家，这有什么赌气的？全真派多好啊，名门正派之首……”
“咳咳！”陈瑞锦咳嗽两声，“正一派……”想想也不知如何跟他解释好，便说，“正一派许门下弟子不守戒律，全真派规矩森严。入了全真，便是当真出家了。”
“出了家也可以还俗的嘛。”
陈瑞锦道：“若是自己想出家，未必会还俗。”
贾琮想了想，看着钟珩道：“钟大哥还是得想清楚。你若是当真喜欢那道姑，田家的亲事也不是没有办法。到时候你外出剿匪、跌落山崖，众人都以为你死了。让田氏替你守完了望门孝，钟大叔认她做义女，送嫁妆出门子。待她生了孩子你再回来，只说当时摔下山崖之时磕到了脑袋、忘记来历，将将想起来，可惜物是人非。”
陈瑞锦不禁笑道：“这些奇怪的念头你倒是怎么想出来的。”
贾琮道：“都是烂俗狗血，评话里一抓一大把。钟大哥若是心里惦记那个道姑，纵然娶了田姑娘，三个人都过不好。只是我觉得吧，钟大叔当真是会挑侄媳妇的，那田姑娘与钟大哥极合适。这个道姑，你既是定亲后才认识的，也没认识多久。你二人当真能过好日子么？柴米油盐酱醋茶的。古人云，相爱容易相处难。你既觉得她如今算不得出家、入了全真才出家，她做什么要半出家呢？家里是什么来头？”
钟珩起初还若有所思，听到后头便有几分尴尬，半日才说：“她家里门第颇高，入道观为的是出门方便。”
贾琮与陈瑞锦对视一眼，当即摇头：“那我劝钟大哥慧剑斩情丝，你与那道姑过不成日子，纵然凑在一起也不自在。”一壁拿眼角觑着钟珩，一壁信口道，“我也不知道她什么来历，就拿曾家来举例子。曾老爷子就是个养猪专业户，他的女儿孙女外孙女都是猪。当猪生、当猪养、当猪卖。女儿卖进了皇帝家，做了妃子，如今是太妃。曾家这几个女孩儿，自小在京中长大，琴棋书画样样精通，都是预备卖予京中高门大户的，一举一动皆有规矩。而你是个土匪，你叔叔是个打手——他自己说他不是探子是打手；两家的饮食起居天差地别。而且那个道姑家里想必很有钱吧。陪嫁过来一堆古董，你这粗人，保不齐一袖子掸过去便砸了，她遂含笑告诉你那古董得值五六千银子，又含笑让陪嫁的丫鬟拿出去丢了，没事人似的。你心里什么滋味？”
钟珩连连摇头：“不会，她打小日子过得极苦，若入了全真必然更苦。”乃叹道，“我终究救不了她。”
贾琮立时头疼。不就是骑士救公主的套路么？这厮常年在土匪窝里呆着，没见过这些。贾琮前世有同学陷进过这种坑，知道外人说破天去都没用，赶忙换个话题：“那她会操持家里家外么？会瞧不上你那些土匪兄弟、你的打手叔叔么？会把与你叔叔生死相随的兄弟当作雇佣来的仆人么？是看你们叔侄的颜面对他们客气、还是将他们当作自己人？钟大哥，高门大户等级森严，那里出来的小姐多半把人分作三六九等。若是你的媳妇不留神给了你几位叔父脸子瞧，那才真尴尬呢。别说她不会，一个人若心里瞧不起另一个人，迟早会露出痕迹来。我不信水溶当年没低看过你。他自己定然不查，你大约记得清清楚楚。”
钟珩何尝想过这个？登时愣住了。水溶不留神露出瞧不上他的痕迹能少么？钟珩件件记在心里。遂又两难了。
他那头想得左右不是，陈瑞锦低声向贾琮抱怨道：“出什么鬼主意！好端端的亲事，他已断了那头。你那主意一出来，他心思又活络了。”
贾琮也低声道：“我若不出那主意，就是钟大叔和田姑娘在客观上拆散了他们俩。你看霍煊，到死都惦记我五婶子，他自己和他后院一大群女人没一个过得好的，五婶子从前也过得不好。倘若那时候是他自己送人出府的，就不会牵扯许多年了。得让钟大哥自己主动不想跟那个道姑在一起，不能拿义气道德逼迫他们断开。不然，纵不后悔，将来的事也不好说了。”
陈瑞锦摇了摇头：“他未必舍得断。”
贾琮道：“这会子都舍不得，田氏嫁过来就是守活寡的命，何苦来！咱俩不坑了人家么？与其坑人家一辈子，不如这会子折损点颜面。”陈瑞锦一想也对，便不说了。
二人遂齐刷刷看着钟珩。钟珩实在不知如何是好，一只拳头捏紧了又放放了又捏。贾琮遂说：“他一时半刻也决断不了，喊施黎进来咱们三个斗地主吧。”陈瑞锦示意他自己去喊。贾琮乃打开门喊“阿黑进来下”。刘戍在外头好奇他们说什么，抓耳挠腮的；眼见阿黑也进去了，愈发急的团团转。
贾琮施黎陈瑞锦三个取出扑克牌来斗地主。第一盘施黎输了，依着规矩当在脸上画墨条子，他便拿笔给钟珩脸上画了一道。贾琮陈瑞锦也不计较，接着打。第二盘他又输了，钟珩脸上又添上一道墨条子。第三盘却是陈瑞锦输了，她却不占钟珩便宜，亲手在自己脸上涂了道墨；后贾琮输了也不欺负钟珩。施黎再输就不好意思了，自己拿笔在额头上划了一道。
刘戍实在心痒难熬，命人去外头买了四包点心回来，假意手提点心拍了拍门，喊道：“你们吃点心么？”
贾琮施黎齐声喊：“吃——”
“那我给你们送进来啦——”说着推门而入。只见他们三个坐着玩牌，一个站着发愁，四个人脸上都有墨条子，恼道，“合着你们在打扑克！”
“对啊。”贾琮头也不回道，“上回你输了死活不肯钻桌子，便没喊你打。多谢你的点心。”
刘戍委屈道：“这回不是涂墨条子么。人家打牌都是玩钱的，哪有钻桌子的。”
贾琮道：“我们一直玩画墨条贴纸条钻桌子，大家都不穷，玩钱多没意思。”乃拍了拍桌子，“点心点心！”
刘戍老大不乐意的将点心拿了过来：“吃人家的点心还不跟人家玩。”
贾琮瞥了他一眼：“看在点心的份上，许你三盘不画墨条子，第四盘起要画，行么？”
刘戍忙不迭的喊：“行行行！”他遂也坐了一方，四个玩了起来。
斗了会子地主，陈瑞锦道：“既有了四个人，不如再拿副牌来打拖拉机。”
贾琮应了一声，起身往他自己屋里取牌去了。刘戍遂看着陈瑞锦道：“你不是他们家丫鬟。”
陈瑞锦托着腮帮子懒洋洋道：“我是啊。”
刘戍哼道：“哪有奴才坐着主子去拿牌的。”
陈瑞锦随口道：“主子乐意，刘大爷管不着。”刘戍反倒不知该不该信了。