贾琮知道陈瑞锦有心将他打发出去，故意在府里绕了半日的圈子，方从一位守夜的下人手中借到一只老猫，又磨蹭半日才回去。陈瑞锦将他方才险些要吃的茶倒了些喂猫儿。过了会子，那猫嗷嗷直叫，四肢乱挠就想跑；两个小厮赶忙上前抓住。陈瑞锦吩咐道：“放它去吧。”小厮一松手，只见那老猫长鸣一声“嗷~~”，“嗖”的从窗户蹿出去没了影子。良久，外头远远的传来多声长长的猫叫。
贾琮冲着窗口张望了会子，黑漆漆一片什么也看不见，口里问道：“这猫儿怎么了？”
陈瑞锦淡淡的说：“没听过猫儿叫.春么？”
“哈？！”贾琮登时回过头来，脑瓜子略转了转便猜着了，龇牙咧嘴，讪讪的道，“不是吧！”
陈瑞锦哼了一声，似笑非笑道：“若不是王老先生，琮三爷可就着了女人的道了。”
贾琮摸了摸后脑勺：“乖乖！不是说宫里头的女子个个机灵么？这么直愣登的招数使出来能有用？”
“我哪里知道。”陈瑞锦道，“三爷不如去请教那位林姑姑。”
贾琮愣了：“哈？！不是那个刘姑姑么？”陈瑞锦瞧了他一眼，撤身出门径直回她自己屋里去了。贾琮在后头瞧了半日，问两个小厮，“她是不是生气了？”
一个小厮笑得咧嘴，使劲儿点了点头；另一个道：“这还不生气？显见是生气了。”
贾琮跺脚道：“我最烦身边的事儿都摸不清楚。”遂跑去王福屋子门口拍门。
王福在里头道：“三爷，老奴睡了。”
“拉倒吧！您老分明清醒的紧。”贾琮道，“我有件要紧事非得弄明白不可，烦劳您老会子。只片刻就好。”又压低了声音道，“老爷子，这里又不是宫中，没有无法无天……额，肆意妄为的贵人。您老不用那么谨小慎微的。”
过了片刻，门“吱呀”一声开了。贾琮笑眯眯在门口招财猫式招手。王福瞧着有几分忍俊不禁，终还是不曾笑出来，躬身请他进去。他二人便在红漆梅花小几两边的椅子上坐了，贾琮抿着嘴瞧着王福不言语。
王福往门外张望一眼：“那两位姑姑……”
贾琮“哦”了一声：“那两位不是我们府里的人，只是借住的，明儿早上就送出去，井水不犯河水、风马牛不相及。”
王福思忖片刻道：“三爷当真不欲纳她二人么？”
贾琮正色道：“不止她们，旁人也不要。”王福的神情有些不大信。贾琮知道他在教坊司呆了一辈子，微笑道，“福伯，跟您老说句掏心窝子的话。我贾三可谓天下最顶尖的人才，各家王爷都盼着招募我至麾下。若想收集美人，四处有人给我送来，要多少有多少。《抱朴子》中有云，物以少者为贵、多者为贱。既然美人来得容易，便不那么惦记着想要了。自然，陈姐姐也是美人，还救过我许多回。我并非是因为这个爱上她的。她身上有种我喜欢的独立精神，肩并肩那种。当今女子，有这种风貌的实在太少了。”贾琮托着腮帮子喃喃念到，“在我的后园，可以看见墙外有两株树。一株是枣树，还有一株也是枣树。”不觉文青病发、神游天外。
王福自然不会打扰。二人默然对坐许久，贾琮猛然惊醒：“啊啊啊！迷瞪了！那个福伯，不好意思。”他摸了摸鼻子，“横竖您能明白我的意思吧。”
王福点头道：“三爷只钟情陈姑娘一人。”
“嗯。所以其他人您老就不用忌讳了。”贾琮道，“那壶茶是怎么回事？”
王福道：“茶里头的药是刘姑姑下的。自打前日起她便有那个念头，只一直没机会下手。方才二老爷那头出了乱子，旁人俱心思散漫，她方得手。林姑姑分明看见了只扮作没看见，还替她遮掩。那眼神……”他又迟疑。
贾琮掰手指头：“一，不忍心坏她的事；二，事不关己高高挂起；三，既然你傻待会儿就别怪我利用你；四，我的计策简直完美。”王福有些好笑。贾琮又说，“想笑就笑嘛，这世上又没人能管别人笑。”
王福笑道：“三爷有些诙谐。依着老奴看，林姑姑之神情像是她盘算好的。”
贾琮皱眉：“奇了怪了。林鸾这些日子所为分明已经清楚形势了，我还当她是个有脑子的。福伯，陈姐姐有些生气，你帮我想想。这个林姑姑本来是太皇太后送给建安公主的陪嫁，我们劝了她些话，她极顺溜的就答应了不给那两口子添麻烦、过些日子搬出去，还帮了我们不少忙。我们家替她把她的朋友刘姑姑从宫中弄出来补偿她，又给她们买好了院子铺子算是奖励她帮忙。本来多简单的事。我有点伤自尊啊，素来以为自己看人的水平就算不好、也不差吧。怎么就错看她到这份上？”
王福思忖片刻道：“三爷说了，林姑姑答应得极顺溜。”
“嗯，陈姐姐略加提点她便自己明白过来，挺聪明的。”
王福道：“没有调理好的人，太皇太后岂能随便送出宫来？”
贾琮道：“她已叛了太皇太后，这一节毋庸置疑。”
王福道：“那便是另有别的念头的。三爷，若非有极大的利，人不会随意叛主的。与女子而言，男人就是极大的利。”
贾琮皱眉道：“不对。我们跟她说得清清楚楚的，她半点机会也没有。再说宫中是什么鬼地方，能离开难道不是极大的利？还有比自由更大的利么？”
王福道：“一样米养百养人。三爷既是想不通此女心境，不如去问问她。”
“肯定要去问她，不然我都不知道哪儿出了问题。”贾琮托着下巴，“您老是不是猜到了什么？告诉我呗，免得待会儿太吃惊显得很傻。”
王福叹道：“我都多大岁数了，什么没见过。三爷还是自己去问吧。”
贾琮眨巴眨巴眼睛卖了半日的萌，王福仍是不说。没奈何，只得站起来：“好吧好吧，我自己问去。嗯，您老觉得她二人是同伙么？还是林利用了刘？”
王福思忖片刻道：“不好说。宫中和教坊都有女子将姐妹瞧得比圣人、官家要紧得多，大都不是磨镜。”
“嗯，友谊重于事业的人也有。”贾琮站起来，“我去试探下。”
他出门之时，王福在后头说：“三爷仿佛有推己及人的毛病。”
贾琮低低的“嗷”了一声，抬目就看见林鸾端端正正坐在廊下。乃回王福屋中拎了把椅子过去坐在林鸾斜对面：“林小姐，聊聊吧。我有点摸不清头脑。我以为你是个明白人。”
半晌，林鸾苦笑道：“明白是一回事，认命是另一回事。”