因施黎数日不见，贾琮从燕王府回来时辰尚早，便去小花枝巷瞧瞧他。到了地儿一瞧，门虚掩着没关。推门进去，喊了声：“天王盖地虎——”顺便往院中溜一眼，好悬没掉下眼珠子来。
只见施黎与柳小七并排躺在柳荫下的藤躺椅上，两双脚丫子光着没穿袜子，各架在一个绣花墩子上；地下胡乱撒着五六双拖鞋。两人怀里都抱着抱枕——为了垫着胳膊好拿书。两把藤躺椅中间搁着一张条案，条案上有茶水点心、冰镇绿豆汤，并一大堆的书。贾琮闭着眼都能猜到必然不是什么正经书。他二人连头都没抬一下，施黎也不曾跟他对对子。
贾琮乃迈步走过去瞧了瞧，满案子铺的都是绿林评话，有《七侠五义》、《狄公案》、《隐娘传》等，多数却是贾琮命人仿写的后世武侠小说。武侠小说乃成人童话，对男性青少年吸引力尤其致命，柳小七可巧就在这个年岁。贾琮一言不发，自己跑到里头另搬了张条案搁在施黎身边，又从他二人中间的条案上分了些吃喝和评话挪过来，再去里头搬另一套藤躺椅和绣花墩子躺下，随手捡了本书来瞧。
三人各自看评话，看累了便拿书往脸上一盖打瞌睡，除了嘘嘘绝不站起来，直到天色渐暗。贾琮摸了摸肚子：“喂，阿黑，该吃饭了。”
“这么多点心难道还饿着你了不成！”施黎道，“你自己去外头吃去，我俩要去窑子里吃。”
“卧槽！逛窑子不喊我！太不够义气了吧兄弟！”贾琮一骨碌爬起来。
施黎在藤躺椅上伸了个懒腰：“且不说你们家自有花楼、何必去给同行送钱；你跟我们俩能一样么？我们俩是单身狗，你可是有心上人的。”
贾琮摸了摸鼻子：“我又不过夜，去逛个窑子怎么了。难道你二人还告密不成？喂，小七，你不会告诉我准媳妇吧。”
柳小七含笑道：“不好说。”
“有点义气行不行！”贾琮横了他一眼，“阿黑最是讲江湖道义的对吧。”
施黎也道：“不好说。”
贾琮哼道：“这些评话可都是我的。”
施黎与柳小七对望一眼，道：“罢了罢了，看在评话的份上暂且替你瞒一回。先说好了，陈姑娘若是威逼利诱，兄弟我就扛着；她若请了几位美娇娘施美人计，我一定会招供的。”
贾琮笑骂：“那点子出息！”
施黎一个鲤鱼打挺翻身起来：“走！”
三人遂同去城西那才开张不足月的暗窑子。熊大爷依然没来，连粉头都诧异，道：“平素不过三五日便来一回的。”
贾琮乃问道：“知道大名儿么？他老子是做什么的？”粉头都说不知。
施黎在旁道：“这些还轮得到你问？”
贾琮道：“没来便罢，吃酒了。”乃一叠声的喊老鸨子上酒菜。
贾琮与施黎性子相近，都有几分懒劲儿，都不把规矩放在眼里。论模样施黎强出去贾琮三条街，且极解风情，又关照人，打赏起来也大方；贾琮肚子里趣事多，偏他性子刻薄些，最爱戳穿旁人的小心思。故此众粉头都爱施黎多些，贾琮也不在意。
三人吃了会子酒，施黎与粉头调笑，指着贾琮与柳小七道：“谁劝下他二人满饮一大盅酒，黑爷赏十两银子，如何？”
贾琮道：“不喝。我方才吃多了茶水。小七你要不要帮帮她们。”
柳小七道：“我也喝了不少茶水。”
施黎鄙然道：“你们两个不玩儿还来逛窑子干嘛？”
贾琮乃瞧着柳小七：“我家里本是开花楼的，进来总少不得留意她们的屋中陈设如何、粉头好看不、装束合适不、比我们怡红院如何、可有强处我们能学了去，提不起寻花问柳的精神。你少年风流也不解风情么？”
柳小七道：“我打小什么都看过，也提不起精神。”
施黎指着他二人道：“你们两个没趣儿！打小还什么都吃过呢，遇上好吃的还不样吃的香喷喷。既来了就好生玩儿是正经。人家姑娘们也是做差事呢，真当人家乐意看你们那两张扑克脸么。”又命粉头取骰子来掷，“对点的吃酒，不吃就唱曲儿。琮哥儿不许唱！”
贾琮本没想到唱曲儿，他一提反倒来精神了，拍着案头唱了起来：“大河向东流哇~~天上的星星参北斗哇~~嘿嘿呦生死之交一碗酒哇~~”
柳小七还觉得挺好听的，在旁仔细听着。施黎哇哇直喊：“快堵住他的嘴——”
他不让唱，贾琮偏要唱，二人闹了半日。粉头已取了骰子来，众人掷骰子吃酒取乐，遇上贾琮对了点子就命他说笑话，闹哄哄玩了一宿。三人都醉了，悉数在此过夜。
次日三人都睡到日上三竿才醒，洗漱了吃罢粥点正欲走，外头有人跑进来哭道：“蔓蔓让她们族里拿下了要沉塘！”
施黎忙问：“蔓蔓可是前儿那个唱曲儿的？”
“可不是！”老鸨子道，“她男人年前没了，她一个人又没的生计，没奈何才来我们这儿的。”
贾琮皱眉道：“若是年前才没的，热孝还没满呢。要做生意总得熬过今年去。纵然与她男人没情分，颜面上也得过得去才是。”
老鸨子叹道：“但凡她家里还有一斗米，又哪里会来做这个？她男人病了四五年，钱早花尽了，后头两年瞧病的钱本就是她做皮肉生意得的。她还有个儿子要养活呢。”
贾琮道：“既这么着，她男人的族里没接济些子？”
老鸨子道：“大爷，人家又不是开善堂的，凭什么接济她？”
贾琮扯了扯嘴角：“如此就怨不得她了……阿黑，这闲事管么？”
施黎道：“我听过她的曲子，自然得管。”乃问道，“蔓蔓在哪儿？”